研究表明，感到孤獨可以使我們以自我為中心，反過來也是如此，儘管程度較低。
“如果你變得更加以自我為中心，你就會面臨陷入社會孤立感的風險……”
研究結果表明，這兩種特徵之間存在正反饋循環：隨著孤獨感的增加，自我中心感會增強，而後者又會進一步加劇孤獨感。
芝加哥大學心理學教授兼認知與社會神經科學中心主任約翰·卡喬波 (John Cacioppo) 表示：“如果你變得更加以自我為中心，你就會面臨陷入社會孤立感的風險。”
研究人員寫道，“將自我中心作為減輕孤獨感干預措施的一部分，可能有助於打破隨著時間的推移維持或加劇孤獨感的正反饋循環。” 他們的研究首次檢驗了約翰·卡喬波（John Cacioppo）和合著者斯蒂芬妮·卡喬波（Stephanie Cacioppo）的進化理論的預測，即孤獨會增加自我中心。
此類研究很重要，因為正如許多研究表明的那樣，孤獨的人比非孤獨的人更容易受到各種身心健康問題的影響，死亡率也更高。
普利茲克醫學院精神病學和行為科學助理教授斯蒂芬妮·卡西奧波表示，孤獨感會增加自我中心這一結果是意料之中的，但顯示自我中心也會影響孤獨感的數據令人驚訝。
並不孤單地感到孤獨
在之前的研究中，卡西奧波斯研究人員回顧了全球年輕人和老年人的孤獨感比率。 百分之五到百分之十的人抱怨經常、經常或一直感到孤獨。 另外 10% 到 30% 的人抱怨經常感到孤獨。
他們的最新發現基於 11 年至 2002 年 2013 年的數據，作為芝加哥健康、老齡化和社會關係研究的一部分，研究對象為中老年西班牙裔、非裔美國人和白人男性和女性。 該研究的隨機樣本由 229 名個體組成，研究開始時年齡在 50 歲至 68 歲之間。 他們是從年齡、性別、種族和社會經濟地位各異的普通人群中隨機挑選的個體的多樣化樣本。
早期的心理學研究將孤獨視為一種異常或暫時的痛苦感覺，沒有救贖價值或適應性目的。 “這一切都與事實相差甚遠，”斯蒂芬妮·卡西奧波說。
進化論的觀點就是原因。 2006 年，John Cacioppo 及其同事基於神經科學或生物學方法提出了對孤獨感的進化解釋。
按照這種觀點，進化塑造了大腦，使人類傾向於某些情緒、思想和行為。 “多種生物機制已經進化，它們利用厭惡信號來激勵我們以對我們的繁殖或生存至關重要的方式採取行動，”合著者寫道。 從這個角度來看，孤獨是身體疼痛的心理對應物。
研究人員寫道：“身體疼痛是一種令人厭惡的信號，它提醒我們潛在的組織損傷，並激勵我們照顧我們的身體。” 與此同時，孤獨是一個警告系統的一部分，它激勵人們修復或取代他們有缺陷的社會關係。
進化與孤獨
孤獨往往會增加自我中心這一發現符合孤獨的進化解釋。 從進化生物學的角度來看，人們必須關心自己的利益。 然而，研究人員發現，現代社會的壓力與孤獨在人類進化過程中普遍存在的壓力有很大不同。
約翰·卡西奧波說：“人類進化成為如此強大的物種，很大程度上是由於互助和保護以及大腦的變化，這些變化被證明能夠適應社會互動。” “當我們沒有互助和保護時，我們更有可能只關注自己的利益和福利。 也就是說，我們變得更加以自我為中心。”
在現代社會，變得更加以自我為中心可以在短期內保護孤獨的人，但從長遠來看卻不能。 這是因為隨著時間的推移，孤獨的有害影響會逐漸增加，從而降低一個人的健康和幸福感。
約翰·卡西奧波說：“這種進化上的適應性反應可能幫助人們在古代生存，但在當代社會很可能使人們更難擺脫孤獨感。”
斯蒂芬妮·卡西奧波補充道，當人類處於最佳狀態時，他們會提供互助和保護。 “並不是一個人要犧牲另一個人。 他們在一起所做的事情比各個部分的總和還要多。 孤獨會削弱你的注意力，讓你只關注自己的興趣，而忽視他人。”
Cacioppos 夫婦正在進行多項孤獨研究，涉及社會、行為、神經、激素、遺傳、細胞和分子方面以及乾預措施。
“既然我們知道孤獨會造成損害，並加劇美國的痛苦和醫療費用，那麼我們如何減少孤獨呢？” 約翰·卡喬波問道。
國家老齡化研究所資助了這項研究。 研究結果發表在期刊上 人格與社會心理學通報.
資源： 芝加哥大學
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