在1990中期，身體修飾愛好者 - 一個長期排斥的亞文化 - 創建了一個在線社區，其中包含博客，約會和維基。 philippe leroyer / flickr, CC BY-NC-ND
在互聯網之前，人們對身體修改感興趣 - 不僅僅是紋身和刺穿愛好者，而是那些被吸引到更多不尋常的做法的人 耳朵指向, 舌頭分裂, 懸掛, 亂刺 和四肢和器官的自願截肢 - 很難遇到與他們分享興趣的其他人。 
當然，互聯網改變了一切：您可以與計算機上的任何人聊天和聯繫。 而在1994-- Facebook推出前十多年 - 身體修改愛好者開始了他們自己的社交媒體平台： 身體修改電子雜誌或BME。
BME首先作為公告板服務（早期形式的在線留言板）運行，最終在現在熟悉的在線工具之前添加了作為先行者的特性和功能： 博客, 維基，在線約會和播客。
但隨著Facebook和Myspace等網站的出現，BME發現自己正在與這些新的“全球社區”競爭關注。該網站的故事展示了在線社區如何形成和分崩離析 - 以及Facebook的整體存在如何為人們提供持久的互聯網社區社會的邊緣更加不穩定。
對真實性的承諾
BME，以及新澤西州新不倫瑞克省長期的朋克場景和布魯克林蓬勃發展的拖累文化，是我在即將出版的書中研究的三個社區“數字反文化與社區的鬥爭“
這三者構成我所謂的“反文化社區” - 這些群體將自己定義為在某種程度上反對主流。 作為研究數字文化的人，我已經能夠看到局外人如何幫助我們理解數字文化 偏見 內置的 日常工具和設備，（通常） 由直白人設計.
那麼我們可以從像BME這樣的網站上學到什麼呢？
首先，重要的是要注意影響BME如何管理會員資格和參與的一些關鍵因素。 與需要人們使用他們的網站形成鮮明對比 “真實”的名字 為了創建個人資料，BME允許用戶選擇假名。 唯一的要求是對身體修飾的真正興趣。 作為會員資格的條件，用戶必須提交其修改的照片或第一手資料。 然後由BME成員審查這些圖像和帳戶。
雖然紋身和穿孔在今天看起來相當普遍，但當BME在1990中期開始時，情況卻不那麼真實。 對於經歷過一些更極端的身體修改程序的人來說，這仍然很常見，例如舌頭分裂和 皮下植入物，被排斥。
BME的參與規則旨在保護那些感到恥辱的人。 它還要求成員認真對待他們在社區中的作用。 如果用戶沒有定期發布帳戶，可能會暫停帳戶，這意味著人們無法簡單地註冊和潛伏。
但是出現了一些挑戰。 身體改變成了 日益 常見，威脅BME的局外人地位。 然後主流社交網站開始起飛，並立即開始與像BME這樣的小型小眾網站競爭。
努力跟上節奏
在Myspace和Facebook推出之後，BME努力留住吸引更多受眾的成員以及更新，資金更充足的網站的更複雜功能。
在2011中，BME計劃進行大修：這是他們第一次使用來自修改後社區之外的設計師。 經過一系列延遲和預算問題後，該網站的新版本推出。 但是有一些錯誤，一些用戶不喜歡新的美學，這似乎反映了當代主流網站。
與此同時，在BME上平凡的內容，如分裂和指向耳語，在主流網站上可能極具挑釁性。 被這些新社交媒體網絡吸引的BME用戶可以獲得數千個而不是數十個視圖。 與BME上過時的，有時有缺陷的軟件相反，像Facebook這樣的平台提供了更流暢的設計和更複雜的功能，如照片標記和地理標記。
隨著時間的推移，對BME社區的這些挑戰變得越來越成問題。 成員刪除帳戶或停止發布。 通過2015，主要的社區論壇 - 曾經每天有數百個帖子 - 六個多月沒有發表任何評論。
在預測了網絡的許多功能和特性之後，BME未能預測其自身的消亡。
互聯網的沃爾瑪？
BME的故事如何幫助我們理解我們與技術的關係？
當我向BME的所有者Rachel Larratt詢問有關主流社交媒體網站時，她將其描述為通用和平淡。
作為一個小企業主，Larratt認識到Facebook可以幫助像她這樣的企業茁壯成長。 她只是不同意Facebook的觀點 爭奪 它是一個很大的“全球社區”。
“這都是營銷，”她告訴我。 “他們正試圖培養[成為一個社區]的想法。 它剛剛上演，真的像一家大型商店，試圖假裝他們是當地的小企業主。“
在建立龐大的用戶群時，主要的社交媒體網站採用“社區”和“用戶指南”等術語的最低標準.Facebook的用戶指南適用於所有用戶，即使其用戶群涵蓋了一個極其多樣化的群體人，觀點和價值觀。
這些策略可以在很少通知用戶的情況下進行調整和更新，這也適用於其設計。 正如我們所見，用戶在遇到問題時與Facebook管理員溝通的能力有限 拖女王 要求改變“真實姓名”政策，何時 哺乳母親 拒絕對母乳喂養照片進行審查 LGBT活動家 堅持認為同性戀情侶接吻的照片不應因為“淫穢”而被封鎖。在所有這些情況下，Facebook都試圖對具有不同道德和價值觀的群體實施一攬子政策。
我發現失去這種方法的人是那些處於邊緣地位的人，他們的身份和經歷最不可能被沒有重大邊緣化經驗的設計師所預料。
一個普通的，無根的地方
在線生活可以被認為是一個地方，雖然這個地方比概念更具概念性。
然而在Facebook中 - 憑藉其龐大的用戶群 - Larratt看到了一種無地位，就像沃爾瑪的通用可預測性與當地一家雜貨店的真實特質形成鮮明對比一樣。 該 平淡 Facebook的界面和缺乏定製或個性化設計的選項有助於這種感覺。
今天，許多人認為通過移動設備可以最好地訪問互聯網，移動設備有時標記為“首先是移動“設計方法。 移動設備首先假設人們將通過智能手機而非筆記本電腦訪問互聯網，這種設計理念強調應用程序和即時，無縫訪問，與固定和持續關注的模式形成對比。 換句話說，它是為想要在午休時間檢查新聞或掃描的人設計的 reddit 下班回家的線程。
對於那些重視在線感覺就像物理會麵點的人來說，簡單而短暫的連接可以被認為是一件壞事，交易便利。 BME的社區是通過持續和定期參與建立起來的。 這是在上班途中抓住Dunkin Donuts咖啡和在附近酒吧常規喝咖啡的區別。 成為社區的一員包括閒逛，搞亂並遵守當地的參與規則。
要明確的是，我並沒有對移動設備進行反進步。 而且我也不想暗示反文化社區最適合過時的技術。 但值得考慮的是移動性是否總是一件好事 - 以及推動不間斷訪問的假設。
技術，尤其是數字技術，往往是因為擔心而引起的 社會隔離。 炒作了 視頻遊戲 和 因特網 成癮，以及將技術興趣與不良社交技能聯繫起來的刻板印象，使互聯網變成一個容易成為替罪羊的地方。
然而 研究人員發現 互聯網接入和社交媒體使用與更多樣化的社交網絡相關聯。 我的研究表明，互聯網可以成為連接和社區支持的有力工具，特別是對於那些擁有非主流興趣或身份的人。
BME旨在為具有不同興趣的人們提供共同點，多年來它就是這樣做的，成為在線會議地點以及身體修改信息的權威來源。 但BME的模式輸給了主流平台，這些平台優先考慮更大的在線受眾和更複雜的設計，而不是利基市場利益和用戶驅動的會員和參與指南。
因此，當我們繼續為不斷增長的用戶群設計平台時，重要的是要考慮誰將會出現在鍵盤的另一端。 否則只有某種社區才會蓬勃發展，而其他社區則難以生存。
相關書籍：
at InnerSelf 市場和亞馬遜
