最高法院對我們未來更多休斯頓式洪水的規定

: By 羅伯特詹寧斯，InnerSelf.com

感謝造訪 InnerSelf.com，哪裡有 20,000+ 宣傳“新態度和新可能性”的改變生活的文章。所有文章均翻譯為 超過30種語言. 訂閱每週出版的《內在自我》雜誌和瑪麗·T·拉塞爾的《每日靈感》。 InnerSelf雜誌 自 1985 年起出版。

休斯頓洪水 5 29
颶風哈維期間休斯敦發生洪水

近半個世紀以來，《清潔水法》(CWA) 一直是防止污染物不受控制地排放到構成美國充滿活力的織錦的水體中的堡壘。 CWA 於 1972 年通過，仍然是該國環境立法的基石，保護“美國水域”，包括通航水域和鄰近的濕地。從工業廢水到農業徑流，環境保護署 (EPA) 和陸軍工程兵團對威脅這些水域的污染物進行嚴格監管。然而，自該法案頒布以來，術語“美國水域”的準確定義一直是一個有爭議的問題。

關於水域的爭議

2006年，最高法院對拉帕諾斯訴美國案作出判決，對“美國水域”一詞進行了更嚴格的解釋。該裁決僅包括那些“相對永久、靜止或持續流動”的水體，例如與這些水體保持“連續表面連接”的河流、海洋、湖泊和濕地。該判決縮小了 CWA 的濕地保護範圍，引發了該法管轄範圍的歧義。

為澄清起見，EPA 和陸軍工程兵團在 2015 年制定了一項規則來定義“美國水域”。然而，該規則捲入法律糾紛，最終於 2019 年被最高法院撤銷。在最近的 Sackett 訴 EPA 案中，最高法院維持了 Rapanos 案中對“美國水域”的狹義定義。這項裁決為開發商和土地所有者在未經許可的情況下改變濕地提供了便利，對保護這些獨特的生態系統構成了驚人的威脅。

最高法院判決的後果

最高法院對 Sackett 訴 EPA 案的判決影響深遠。隨著土地所有者和開發商在未經許可的情況下改造濕地的門檻降低，數百萬英畝的濕地現在很容易遭到破壞——此外，這項裁決有可能破壞水質和防洪。濕地是大自然的清潔工，過濾水中的污染物，在防洪方面發揮著至關重要的作用。因此，它們的大量減少可能會引發污染和洪水的激增。

該裁決還挑戰了 EPA 和執行 CWA 的陸軍工程兵團。隨著對“美國水域”的狹義解釋，這些機構將更難規範向濕地排放污染物。

最高法院沒有吸取的教訓

2017 年，休斯頓遭受颶風哈維的襲擊。風暴造成了廣泛的破壞，其中大部分是由於災難性的洪水造成的。您可能會想，“但是洪水是一種自然災害。人類的決定如何影響它呢？” 在某種程度上你是對的，但這就是它變得有趣的地方。

颶風哈維期間休斯敦發生洪水

隨著洪水退去，很明顯，損害不僅僅是風暴本身的結果，也是多年前做出的決定造成的。主要得益於其石油和天然氣工業，休斯敦一直處於經濟繁榮時期。伴隨著這種繁榮而來的是快速發展：新的社區、企業、道路和停車場。不幸的是，其中一些發展與洪水多發地區重疊自然吸收洪水的濕地和草原。

上世紀 90 年代後期和 2000 年代，西湖森林和金伍德等社區進行了大量建設，甚至在被 FEMA 指定為洪氾區的地區也是如此。結果，這些地區被嚴重淹沒在颶風哈維期間 . 此外，許多居民對災難準備不足，哈里斯縣只有約 15% 的家庭擁有洪水保險。

清潔水法案的未來之路

Sackett 訴 EPA 的裁決對保護濕地造成了沉重打擊，使它們更容易受到未經檢查的修改。這一判決的影響可能是毀滅性的，可能導致數百萬英畝的濕地消失、水質受損並加劇洪水災害。因此，《清潔水法》的未來懸而未決。

雖然在最高法院對 Sackett 訴 EPA 案作出裁決後，《清潔水法》的未來仍然不確定，但不可否認，它對濕地保護的影響是巨大的。現在，比以往任何時候都更迫切需要採取行動。國會可以介入澄清“美國水域”的定義並加強對濕地的保護。各國也可以頒布立法來保護這些脆弱的生態系統。現在是採取行動保護這些重要生態系統的時候了。

政策決定會對我們的環境、健康和安全產生重大影響。在颶風哈維期間，休斯敦不受限制的開發導致了洪水的嚴重性。另一方面，最高法院在 Sackett 訴 EPA 案中的裁決可能會減少對濕地的保護，從而導致更多類似休斯頓的情況發生，而濕地在防洪方面起著至關重要的作用。

我們需要做出更明智的決定，考慮對環境和公眾健康的長期影響。氣候變化也是一個需要考慮的因素。它增加了颶風等極端天氣事件的頻率和嚴重程度，使得保護濕地等天然屏障變得更加重要。此外，我們必須確保我們的城市和社區做好應對這些事件的準備，包括為潛在的洪水破壞提供足夠的保險。

我們每個人都有責任保護我們的環境，確保我們社區的健康和安全。畢竟，我們都在一起。因此，讓我們確保我們今天做出的決定是為了保護我們的未來。

關於作者

羅伯特·詹寧斯 (Robert Jennings) 與妻子瑪麗·T·拉塞爾 (Marie T Russell) 共同出版了 InnerSelf.com。他曾就讀於佛羅里達大學、南方技術學院和中佛羅里達大學，研究房地產、城市發展、金融、建築工程和基礎教育。他是美國海軍陸戰隊和美國陸軍的成員，曾在德國指揮野戰砲兵連。在 25 年創辦 InnerSelf.com 之前，他在房地產金融、建築和開發領域工作了 1996 年。