Saxon Holt拍攝的照片 Enkhbayar Munkh-Erdene的插圖
當我們在西雅圖市中心的80歲的房子里為一個花園破土動工時，我們把最明顯的事情視為理所當然。 我們一次又一次地在我們新家周圍的院子裡縱橫交錯，想像著我們在哪裡種植樹木，以便從街道和鄰居那裡篩選出來。 我們幻想著我們坐在溫暖的夏日夜晚。 在為我們的素食床選擇一個地方之前，我們觀察了太陽和風如何穿過院子穿過季節。 我們花了幾個月思考每一個細節，但我們忽略了最大的一個：我們的土壤。
這怎麼發生在我們身上？ 我的領域是生物學。 我是一個植物慾望不好的人，渴望看到，觸摸，吃東西，聞到所有綠色和根深蒂固的東西。 戴夫的領域是地質學。 當時，他正在寫一本關於泥土和犁如何幫助降低文明的書。 最終，我們將環遊世界，迎接正在重建土壤健康和肥沃的農民和園丁。 但是我們的旅程始於我們自己院子裡的污垢。 我們已經忘記了它，直到8月中旬過熱的一天。
它是2001，幾十株植物放在黑色的塑料盆裡，散落在我們剛剛清理過的土地的裸露地上，在陽光下烘烤。 經過一條破水線和幾個月的延誤後，他們需要從他們的盆中進入地下。
戴夫看著我突然停在土裡的鐵鍬突然向我的手腕發出一陣疼痛。 我在另一個地方再次嘗試，同樣的事情發生了。 “嗯，你怎麼試試呢？”我說。 他挖了一個地方，然後是另一個地方。 每當一把響亮的tiiingg響起，因為鏟子從一個淺的不可穿透層反彈。 我們所有的計劃和現在該死的泥土都在罷工？
我們的部分挑戰顯而易見。 在我們貧血的泥土之下，介於沙灘顏色和一雙破舊的卡其布褲子之間，放置冰川直到。 這就是我的鐵鍬不斷打擊的具體地質。 但也許最大的問題是我們土地上的生命缺乏。 沒有這種關鍵成分，我們永遠不會有那種能夠支撐我們夢寐以求的鬱鬱蔥蔥的花園的土壤。
在8月的剩餘時間和秋季，我們努力種植並接受了我們唯一的選擇 - 盡我們所能用我們擁有的土壤。 我們永遠不會在內心深處消除冰川，但我們可以恢復它上面的生命。 用生命填充我們的土壤意味著我們需要添加死去的東西 - 有機物質。 畢竟，土壤是地球的腸道，有機物質是使這種偉大的腸道發揮作用的命脈。
土壤生命的巨人 - 光滑的，肝臟色的蚯蚓和具有超大顎的強壯昆蟲 - 在第一次分解有機物時。 他們將它們碾碎，咀嚼，咀嚼，切成碎片，然後將它們和較小的土壤居民餵食，一直到地球上最微小的生物：細菌和其他微生物。
土壤中這個吃或吃的世界將生命的基本化合物和分子從死者循環到生命，然後回到死者。 我們可以恢復腳下生命的吱吱作響的輪子嗎？ 有機物能讓它再次旋轉和嗡嗡作響嗎？
作為有抱負的園丁，我開始尋找有機物並將其帶回家。 從附近的樹藝師的削片機爆發的斷斷續續的聲音使我的大腦進入雷達模式。 我朝著聲音步行曲折，將目標歸零。 我問樹藝師是否不介意把他們的木屑倒在我們的車道上。 大部分時間都有效。 他們避免了處理費，我得到了免費的有機物。
我的其他成績包括附近商店的咖啡渣，鄰居院子裡的落葉，以及朋友餐桌上偶爾丟棄的牡蠣或貽貝殼。 我把我的戰利品裝進水桶和袋子裡，裝進我們的斯巴魯掀背車裡。 雖然我們沒有糞便的農場動物，但我在西雅圖的伍德蘭公園動物園得到了“動物園鬥”，這是大象，斑馬和其他草食動物的堆肥，幸運的是，離我們家大約一英里。
憑藉這種豐富的有機物質，我製作了覆蓋在所有新花園床上的覆蓋物。 以前的園藝冒險教會了我如何將東西混入土壤中，這是多麼艱難和耗時。 另外，我想培養土壤生命。 我越挖土壤，就越有可能傷害或殺死蚯蚓和有益的線蟲和蟎等較小的生物。
在我們的旅程後期，我們開始研究園藝和農業實踐對土壤健康的影響，並與那些減少耕作和化學品的農民一起訪問。 帶回家的教訓非常清楚 - 令人信服。 無論是使用鏟子的園丁還是使用圓盤和犁的農民，這些做法都會破壞地球上最宏大的共生體。 對於生長在健康，充滿生命的土壤中的植物的根源，生物市場的嗡嗡聲嗡嗡作響，其活動支撐著植物世界的福祉。
雖然安妮是我們花園裡的首席戰略家和實干家，但我開始觀察她所做的事情的累積影響。 有一天，她抱怨她的覆蓋物不斷消失。 儘管她放在種植床頂部的厚層，但幾個月後它們不可避免地變薄了。 我在覆蓋物下面捅了一下，注意到土壤表面變成了牛奶巧克力色調，不再是我記得最初挖到的淺色污垢。 現在，在土壤和覆蓋物的界面處形成一層薄薄的黑色層，很難說明覆蓋物在哪裡結束並且土壤開始了。
我們把花園放進去大約四年後，我幫助安妮將一些植物從一張床移到另一張床。 我們驚訝地發現兩張床上都有幾英寸的深色土壤，就在最初的卡其色泥土上。 地球在我們眼前和在我們的鼻子底下一直在變化 - 只是太慢而不能日復一日地註意到。
黑暗的層含有腐殖質，大量的有機化合物和分子是土壤肥沃的關鍵部分。 變暗的顏色和增加的腐殖質量意味著土壤的碳含量增加，並且隨之增加土壤的肥力。
保持土壤覆蓋堆肥和覆蓋物是一種扭轉歷史上困擾社會的問題的方法。 從古希臘到美國沙塵暴一次又一次，由於耕作導致土壤肥力下降和土壤侵蝕，導致了文明的消亡。 但這不僅僅是過去的問題。 北美農業土壤已經失去了 大約有一半是有機物的原始補充-至今。
然而就在我們的院子裡，安妮正在解決這個古老的問題，一次是一輛獨輪車。 她建造的新土壤遠遠快於自然 - 這需要幾個世紀來建造一英寸- 隨之而來的是，生活越來越多。
在花園的第三年，蘑菇在我們的院子裡漂亮的三個年輕的波斯鐵木下面突然出現。 真菌菌絲體的細白色墊子經過去年木屑覆蓋物的分解團塊。 豐滿的蜘蛛旋轉網狀物捕捉水滴，並在細雨的秋天將花園變成神奇的環境。 在仲夏，成群的蜜蜂和其他昆蟲傳粉者在花園周圍徘徊，在床上盤旋，以花粉和花蜜為食。 蜻蜓巡邏，尋找午餐。
隨著花園的成熟，大型動物也開始出現。 烏鴉和斯特勒的獵物用它們的腳和喙在覆蓋物和土壤中挖掘出一些微薄的雜燴。 一個火箭般快速的庫珀鷹在一個秋天的傍晚巡航，並抓住了晚餐 - 留下了一小群柔軟的棕色羽毛從它的獵物，一隻小鳥。 強盜蒙面浣熊全年都在抨擊他們的主張。
將生命恢復到我們的土壤上，使我們以生命在地球上進化的粗略順序進入了生命的邊緣-從微生物和真菌到蠕蟲，蜘蛛，甲蟲，鳥類，最後是哺乳動物。 這一相似之處揭示了土壤生物如何形成陸地生態系統的基礎。
隨著生活在地上綻放，我們再次轉向腳下的世界。
了解驅動我們地下動物園中的土壤居民的原因導致我們到了一個叫做根際的地方。 這個halolike區域圍繞每根單根和根毛延伸幾毫米左右。 雖然安妮的覆蓋物可防止土壤侵蝕並為最大的土壤居民提供食物，但我們了解到最微小的生物用其他食物補充其覆蓋的食物。
我們深入研究了植物科學家最近的研究，以了解更多關於其根際內的根際和野生和生物的生物市場。 細菌和真菌聚集在這裡，用於生活植物從根部滲出的食物。 食物叫做 分泌物，是一種自製的營養素，包括糖，氨基酸和脂肪。
植物在土壤中經營一家彈出式餐館，與人類食客一樣，參與活動的微生物群體需要為他們所吃的食物付費。 植物對不同種類的貨幣開放。 一些微生物帶來了已經存在於土壤中的現成東西，例如鋅和其他對植物健康很重要的礦物元素。 其他人則專注於製造植物所需的化合物，如生長激素，或者向植物發出病原體進入生物市場的信號。 只要貨幣轉化為利益，植物世界就會產生滲出物。
微生物產品的植物分泌物的不斷交換也影響糧食作物的營養成分。 一個運作良好的生物市場是我們飲食中含有礦物質，維生素和其他終身健康所需營養素的關鍵。
我們學到的東西讓我們更多地思考蔬菜床上的土壤和它產生的羽衣甘藍作物。 到目前為止，主花園已有9年曆史，而蔬菜床已經存在了大約3年。 我們想知道我們的蔬菜的營養質量如何與美國農業部營養數據庫相疊加，這是一種廣泛用於食品中標準營養素水平的參考。 我們懷疑我們的羽衣甘藍植物的根際，如果他們的生物市場蓬勃發展，將波及到他們的營養狀況。
我們想像著繁華的細菌群落聚集在羽衣甘藍植物的根部周圍，沾染了滲出物。 羽衣甘藍和捲心菜家族的其他成員產生富含硫的滲出物，某些細菌在其上茁壯成長。 作為回報，這些細菌將磷轉化為植物可以容易吸收的形式。
當我們得到實驗室結果時，我們了解到我們的羽衣甘藍做得很好。 雖然我們沒有使用任何含磷的合成肥料，但羽衣甘藍的含量與美國農業部的參考值相似。 而且，就鈣和鋅而言，我們的羽衣甘藍含有參考值的兩倍和葉酸含量的四倍。
也許在許多生物市場中發生的最親密的關係是某些細菌離開根際並在其植物宿主的根部內移動。 這些細菌就像植物的個人化學家一樣，將空氣中的氮轉化為宿主可以使用的形式。 這些捕獲氮的細菌的豐富人口可以讓園丁和農民免於購買合成肥料。
土壤通常被認為是土壤 這個星球上最俱生物多樣性的地方。 多樣的有機物和植物分泌物是增長和維持土壤生物多樣性的最大因素。 這很重要 - 很多。 耕種生活土壤為花園和農場的植物提供了強大而可靠的內置健康計劃。
植物世界早在人們存在之前便成功地將這些大陸鋪成了地毯。 當我們探索這種古老的智慧時，我們看到了我們與第一個枝狀土地植物共有的共同點。 像安妮和我一樣，當他們真正需要的是土壤時，他們發現自己被泥土所包圍。 植物界改善生活的努力耗費了數百萬年。 幸運的是，我們的努力開始在地質瞬間取得成果。 由於充滿了有機物質的手推車，到三個生長季節結束時，我們的土壤的生命又回到了它的諺語腳上，我們死去的土壤轉變為肥沃的土壤正在進行中。
改變土壤改變了我們的世界。 添加有機物質在地下埋藏了大量的碳。 在我們的案例中，我們從大約1碳百分比開始，並在十多年內將其增加到幾乎10％。 這聽起來可能不是很大，但即使是真正肥沃的天然土壤也很少含有10碳百分比。 額外的碳提高了土壤的肥力和羽衣甘藍的質量。
今天，我們大約2,500平方英尺的花園為幾乎30樹，數十種灌木和開花多年生植物以及蔬菜提供床。 秋天來了，花園是一系列的顏色，從金黃色到深橙色，紅色和勃艮第。 在夏季，我們回到花園籠罩的庭院。 當然，我們還有一個工作區，用於將有機物質儲存和混合到覆蓋物中。
可以在多個尺度上重新生成土壤以改變您居住的星球。 它可能是像我們的城市院子，屋頂花園，社區花園或工作農場。 加上這些努力，我們可以恢復生育能力降低土壤，消除飢餓，並從天空中吸取一些碳。 農民可以擺脫農用化學品的束縛，削減他們最大的開支之一。 我們都可以在院子裡，城市公園和農田裡享受更多的生活。 培養生活土壤是任何人都可以做的事情，從根本上改變世界。
本文最初出現 是！ 雜誌
關於作者
安妮·比克萊（AnneBiklé）和大衛·蒙哥馬利（David R.Montgomery）為《污垢問題》（YES 2019）春季版寫了這篇文章。 雜誌。 安妮和戴維是《泥土三部曲》的作者，污垢：文明的侵蝕, 自然隱藏的一半：生命與健康的微生物根源和 發展革命：讓我們的土壤恢復生機。
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