對許多人來說， 佛教 似乎與現代生活方式和世界觀獨一無二地兼容。 它為堅定的無神論者——那些不相信任何神的存在的人——提供了一種不需要信仰超自然生物的宗教體驗。 相反，它也為新時代的靈性主義者提供了與日常觀察和科學知識範圍之外的更深層次的現實的聯繫。
憑藉對情緒和身體感覺的非評判性探索，佛教正念 影響 許多當代心理學流派。 佛教哲學包含不斷變化和萬物固有的無常，也與當今快節奏和支離破碎的社會相呼應。
幾年前，當我開始練習冥想和研究佛教信仰的流行教義時，我想知道一個擁有 2,500 年曆史的宗教怎麼會如此獨特的現代。 似乎有兩種可能的答案。
一是佛陀通過禪修發現了現在的永恆真理。 確認 通過當代哲學和科學。 這是一個很好的答案，因為這意味著他可能對所有事情都是正確的，因此我們可以實現 涅 （沒有痛苦）跟隨他的道路。
另一個可能的答案是，現代佛教是一項新發明，它使用了古代宗教的語言和實踐，但賦予了它們新的含義。 這個答案有點令人沮喪，因為這意味著現代佛教的大部分內容可能只是一種不尊重的文化挪用形式，迷戀異國情調的亞洲靈性並將其轉變為一種過時的消費時尚。
作為一個人 研究 佛教在西方的文化影響，這個古老的宗教如何能如此現代的問題是一個有趣的問題。 於是我求助於記錄現代佛教形成的學者： 小唐納德·洛佩茲, 大衛麥克馬漢, 傑夫威爾遜 和 安格列格. 但我很快發現這個問題比我上面列出的單獨的可能性更複雜。
佛教現代化者：東方與西方
首先，我必須克服我最初的假設，即現代佛教是純粹的西方現象。 它實際上出現在東方，當時亞洲國家正與殖民主義和 基督教傳教士的影響.
在 19 世紀，有遠見的僧侶尋求接受佛教哲學和冥想 修道院牆外，使宗教更接近人民，就像新教改革者在歐洲對基督教所做的那樣。 與此同時，西方學者和精神追求者在古代文獻中看到了 非有神論的 宗教——相信無論神是否存在，神對我們應該如何生活沒有影響。 由於它以凡人而非上帝為中心，因此與現代理性兼容。
一方面，所有這些復興主義者確實改變了佛教，使許多佛教徒認不出來。 他們發明了一種新的、現代的佛陀，不再嵌入在輪迴、多重天堂和地獄、惡魔和神靈的宇宙中。 他們對佛教信仰的敘述，刪去了那些超自然的因素，或者把它們變成了心理符號，而不是真正的力量。
然而，可以說佛教已經轉變了無數次，因為它 從印度傳播 幾個世紀以來一直傳到亞洲其他地區。 這些現代化者的努力是對傳統的一長串重組中的最新成果。
我發現，而不是一個非此即彼的答案，是構成現代佛教的迷人角色。 19世紀緬甸僧人 雷迪西亞多 周遊全國教授冥想和建立學習小組。 的形式 內觀禪修 他發起的是當今世界各地的課程和手冊中仍然可以找到的技術藍圖。
美國內戰老兵 亨利·斯蒂爾·奧爾科特 和俄羅斯貴族流亡者 海倫娜·彼得羅芙娜·布拉瓦茨基夫人，一起前往錫蘭（現代斯里蘭卡），並在那裡參加了反對基督教傳教士的鬥爭。
奧爾科特 佛教教理 是當今完全世俗化佛教倡導者的先驅，而布拉瓦茨基的神秘書籍則講述了一個以西藏為基地的古老秘密社團。 她的作品讓人想起當今的一些新時代思想，以及漫威的奇異博士系列等流行漫畫小說，其角色是來自喜馬拉雅山秘密土地的古一。 奧爾科特、布拉瓦茨基和錫蘭修道士一定有過奇異而迷人的對話。
魅力非凡的人物遊行一直持續到今天，受人尊敬和最近去世的越南僧侶 Thich Nhat Hanh, 誰, 連同 喬恩·卡巴特·辛（Jon Kabat-Zinn），有助於使正念成為家喻戶曉的詞。
與其對現代佛教的真實性進行檢驗，更有趣的故事是這樣一個多元化的人如何根據他們的個人鬥爭，或者他們與暴力、不公正和廣泛的心理鬥爭的社會鬥爭，創立了佛教信仰、哲學和心理學的學派。健康問題。 以及他們中的一些人是如何成為傳奇人物、名人和偶像的。
My 最近的一篇文章 在 2013 年斯派克·瓊斯的電影中 她的 認為由斯嘉麗·約翰遜配音的脫體人工智能主角薩曼莎是一個佛像，指向人工智能超越普通思想和經驗界限的未來。
有趣的是，Jonze 從佛教啟蒙的概念中汲取了靈感，以此作為我們機器超越我們認知能力的虛構未來的模型。 它顯示了佛陀的洞察力與我們今天面臨的問題和挑戰以及未來將面臨的挑戰的持續相關性。
我理解佛教為何對現代世界如此有意義的旅程也促成了一部 14 分鐘的紀錄片，名為《現在為什麼要佛教？ 它跟踪佛教的現代化，得出以下結論：
與所有宗教一樣，佛教正念的新現代宗教講述了我們最嚴重的社會問題和焦慮。 它可以是這些問題的一部分，也可以是解決這些問題的一部分。 佛教不提供任何最終的答案，只是邀請人們冥想、探索經驗、觀察頭腦的思想並從所有有生命和無生命的事物的無休止的流動中學習。
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