在這篇文章中
- 為什麼今天這麼多人不信任科學與科學家
- 塑造對科學懷疑態度的歷史事件
- 政治和金錢在科學訊息中的作用
- 如何避免盲目信任和盲目拒絕
- 自信地評估科學主張的實用步驟
為什麼人們不相信科學以及如何相信科學
作者：貝絲‧麥克丹尼爾，InnerSelf.com說到科學，你或許會想到白大褂、試管，以及那些登上頭條的重大突破。但信任並非建立在光鮮亮麗的記者會上，而是需要日積月累，透過誠實、謙遜和堅持不懈的努力才能建立起來。然而，最近，這項基礎出現了裂痕。
備受矚目的醜聞、相互矛盾的研究以及急於推出研究成果的衝動，甚至會讓最好奇的人也感到猶豫。這並非科學本身的失敗，而是圍繞著科學的人類系統有時會出現問題。
不信任的根源
有些懷疑論由來已久。還記得科學家曾經堅稱地球是宇宙的中心嗎？還記得早期醫學家信誓旦旦地宣稱放血療法幾乎可以治癒一切疾病嗎？歷史上充滿了科學因受當時知識水平的限製而犯錯的例子。
由於科學是由人類創造的，它也受到人類的缺陷、自負、野心甚至貪婪的影響。當人們回憶起這些時刻時，他們更有可能質疑今天所聽到的內容。
在某些情況下，這些錯誤並非無心之失，而是造成了真正的後果。生命因此喪生，社區被誤導，信任被摧毀。隨著時間的推移，這些記憶，無論是個人經驗或透過故事傳承下來，都會累積成一種集體警示。
這就是為什麼即使在一個前所未有的發現時代，內心也常常會有一個平靜的聲音說：「讓我們拭目以待。」這種猶豫並非不合理，而是對過去不完美的自然反應。
政治和金錢如何影響訊息
科學並非憑空而來。資金通常來自政府、企業或有特定目的的機構。這並不意味著每項研究都存在腐敗，但研究結果的分享或隱藏方式可能會受到付費者的影響。
關於氣候變遷、疫苗和環境法規的政治辯論不僅關乎事實，更關乎權力。當科學被捲入這些爭論時，大眾可能會開始覺得它只是一場更大博弈中的一枚棋子。
資金不僅決定了哪些研究能獲得資助，還決定了哪些研究成果會被放大或被埋沒。一項開創性的研究如果威脅到一個強大的產業，可能永遠不會被公眾知曉；而一項研究如果影響力較小，卻能獲得頭版報道，因為它能從有影響力的支持者那裡獲得好處。
這給大眾造成了一種扭曲的認知，使得人們更難區分真正的科學與行銷或政治宣傳。久而久之，人們甚至會因為見識了太多操縱的例子而懷疑哪怕是最嚴謹的研究。
當科學家犯錯時
事實是，科學總是會出錯。這並非缺陷，而是過程的一部分。科學的魅力在於它能夠自我修正。新的數據取代舊的理論，更好的工具帶來更清晰的答案。但從外部來看，這可能看起來像是一片混亂。今年咖啡對身體有害，明年它就成了健康利器。如果不理解知識的演進，很容易將成長誤認為不可靠。
當建議改變時，這種轉變常常被描繪成科學家在猜測或編造的「證據」。實際上，這只是證明了他們正在做他們應該做的事情，以適應更好的證據。問題是，許多人認為這些改變是鞭策，而不是進步。如果沒有背景訊息，理解的自然演變可能會看起來像是一個可信度問題，從而加劇不信任的循環。
「全有或全無」思維的危險
有些人對不信任的反應是徹底拒絕科學。另一些人則走向另一個極端，對任何被貼上「科學」標籤的東西都深信不疑。這兩種極端都可能有害。盲目拒絕會讓你與有價值的資訊隔絕。
盲目的信任會讓你容易被誤導。最健康的心態是保持中間狀態，既願意學習，又能提出正確的問題。
這種平衡的方法能讓你欣賞科學的價值，同時又不放棄自己的判斷。它意味著要明白，即使是最好的研究也有局限性，質疑並不意味著你「反科學」。它意味著你積極參與。而積極參與，積極且深思熟慮的參與，正是將原始訊息轉化為個人智慧的關鍵。
如何評估科學主張
當你看到一項新的研究或標題時，先三思再做決定。這項研究是誰進行的？它經過同行評審了嗎？是否有其他研究證實了這些發現？結論與數據相符，還是為了達到戲劇效果而誇大其詞？帶著好奇心和健康的懷疑論對待科學並不會讓你憤世嫉俗，而會讓你獲得資訊。
放眼更廣闊的背景也會有所幫助。這項研究是否體現了越來越多的證據，還是例外？報道是否涵蓋了多種觀點，還是僅僅反映了一個面向？
你越是訓練自己辨識這些模式，就越容易區分可靠資訊和噪音。久而久之，這個習慣會增強你處理複雜問題的能力。
重建信任
重建對科學的信任並非盲目接受，而是要建立一種尊重與質疑並存的關係。這意味著科學家需要公開交流，承認存在的不確定性，並對資金和潛在偏見保持透明。而對我們其他人來說，這意味著我們要願意透過新聞標題去閱讀、傾聽，並仔細衡量證據。
這也意味著要去人們的所在地與他們見面。對於那些被過去的錯誤訊息所傷害的人來說，信任可能會透過反覆體驗誠實和可靠而慢慢恢復。對其他人來說，當他們看到科學應用於改善日常生活時，信任可能會增強。重建這種聯繫需要共同努力，就像所有關係一樣，它依賴於耐心、謙遜和相互尊重。
為什麼重要
無論是決定家人吃什麼，如何應對氣候變化，或是尋求哪種醫療方案，科學每天都在影響我們的日常生活。如果我們失去深思熟慮地與科學互動的能力，就有可能在黑暗中做出選擇。
信任不僅是相信，更是理解。而這種信任並非一朝一夕就能建立起來的。它需要慢慢建立，就像一座連結知識與日常生活的橋樑，堅固到足以引領我們走向未來。
這座橋樑如今比以往任何時候都更重要。在這個資訊氾濫、資訊相互矛盾的世界裡，擁有對可靠科學的堅實信任基礎，可能決定你所做的決定是有益的還是有害的。這並非抽象的，而是關乎個人的。你所做的每一個選擇，從你吃什麼到如何投票，都取決於你信任什麼、信任誰。
所以，下次你聽到一則科學新聞時，在接受或否定它之前，請三思。問問自己：這消息從何而來？我相信它對誰有好處？它與其他可靠資訊相符嗎？這就是重建信任的方法，不是靠空洞的宣言，而是靠細小、有意識的行動。而這些行動，現在，每一天，你都可以做到。
關於作者
貝絲麥克丹尼爾 (Beth McDaniel) 是 InnerSelf.com 的特約撰稿人
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文章回顧
對科學和科學家的不信任往往源自於錯誤訊息、政治影響和過去的錯誤。但只要我們以批判性思考來對待，科學仍然是我們理解世界的最佳工具。透過學習評估證據、避免極端化，並欣賞科學的自我修正特性，我們就能與知識建立一種既質疑又尊重的關係。
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