安吉爾是一位輕鬆的騎士。
有沒有想過，為什麼你愛狗的朋友總是不停地談論他們那四條腿、流口水的毛球？他們偶然發現了一個秘密：狗讓人類變得更有人性。這是正確的！事實上，正是因為狗，我們才從樹上盪鞦韆的靈長類動物進化成了喜歡真人秀和吃酪梨吐司的雙足動物。
這些年來我養過幾隻狗，但只有三隻讓我真正產生了感情。第一隻狗是貴賓犬和梗犬的混種，名字叫 Chainsaw，很貼切。第二隻狗名叫天使狗，第三隻狗的暱稱是波。
狗讓我們更有愛心和忠誠
俗話說，“狗是人類最好的朋友”，事實也的確如此！狗已經掌握了忠誠的藝術，無論順境或逆境，它們都會陪伴在我們身邊。他們也教會了我們要忠誠於我們的同胞。感謝我們的狗夥伴，讓我們懂得了與我們的朋友、夥伴以及最喜歡的披薩送貨員在一起的價值。因此，如果你想知道為什麼你會突然對你最喜歡的花生醬品牌產生忠誠度，你可以感謝你的狗。
博是一隻復古的博美犬，其基因早於維多利亞女王對該犬種進行小型化之前。我從 Bo 手中救出了年邁的母親，並且因為 Bo 難以管教，所以我們收養了他。他非常活潑，喜歡跳到你身上。他的法定名字是蘭博 (Rambo)，以其父親的名字命名。我們叫他博，因為他是情人，而不是鬥士，也許是有史以來最可愛的狗。他活到了將近 17 歲，當他再也無法行走時，似乎最仁慈的選擇就是讓他安樂死。博教會了我堅定不移的愛，並且讓我知道安樂死也可以是愛的行為。
狗狗幫助我們提升溝通技巧
狗不會說人話（當然，除了少數在網路上很有名的狗）。儘管如此，它們確實懂得愛、興奮和零食時間的語言。它們訓練我們透過搖尾巴、歪頭以及偶爾的全身攻擊等微妙的暗示與它們交流。反過來，我們成為解讀這些犬類密碼的專家，使我們在人際互動中更加富有同情心和理解力。所以，下次你只要看一個人的眉毛就能知道他的心情時，就給你的狗一點獎勵吧——它值得這份獎勵。
一個雨夜，我從客廳走到廚房，經過前門時，偶然向外看去，在角落裡，有一個毛茸茸的小黑球，它比豚鼠大不了多少，正試圖躲避傾盆大雨。因此我們被 Angel 收購了。
天使狗長成了中型犬，看起來有點像鬆獅犬，但也有點像其他品種。然而，他看起來更像拉布拉多犬而不是鬆獅犬。安吉爾是瑪莉非常忠誠的夥伴，而且他容忍我。當附近志願消防站的緊急警報響起時，安吉爾會大聲嚎叫。沒多久，瑪麗和我就很高興地加入了進來。我們三個人站在大落地窗前，對著警笛聲歡呼，開懷大笑。
有一天晚上，我和安吉爾正在看電視，突然他站了起來，踉蹌了一下，看著我的眼睛，好像在說再見，然後躺下死了。他快十一歲了，教我如何進行無聲的推心置腹的交談，以及如何因年老而死亡。
狗狗教我們如何活在當下
在這個充斥著智慧型手機、社群媒體和無止盡的電子郵件的世界裡，人們很容易迷失在數位世界中。進入狗：我們的終極正念教練。他們知道，沒有什麼比好好地嗅一嗅、在草地上打滾或玩一場撿球遊戲更能讓我們體會到生活中簡單的快樂。狗有一種本領，能讓我們回到當下，真是人類的本能。
電鋸通常不會追逐汽車，但有一天，一輛拖著搖搖晃晃拖車的卡車從我們家門前經過，它就像一條被燙傷的狗一樣逃走了。他沒有意識到拖車後面有一根橫桿，砸到了他的頭。令我驚恐的是，他翻滾了好幾次，然後掉進了排水溝裡。他已經掉到 8 到 10 英尺深了，我不得不打開井蓋，然後鑽進洞裡——最後 2 英尺是頭先著地。當我把他抱到前廊時，他已經癱軟無力，感覺半死不活的。
他無助地躺在我的腿上，我拿了一條毛巾幫他擦乾身體。就在這時，他的死對頭，鄰居家的狗吉米，又犯了一個常見的錯誤，抄近路穿過了我們院子的角落。耳朵和頭都豎了起來，電鋸，不管是不是半死不活，都從我的腿上掉了下來，就像一隻被燙傷兩次的狗。沒有什麼可以阻止他活在當下並保護自己的領地。
幾年後的某一天，他下班回家見我，和往常一樣高興，卻突然衝到街上，被一輛過往的汽車撞死。 《奪魂鋸》教會了我活在當下，也教會了我令人震驚的意外猝死和疏忽。這幾乎讓我心碎。
狗激發我們的創造力
下次當你需要激發創造力時，只要看看你的狗就可以了。他們擁有無窮的精力，能夠將一根簡單的棍子變成令人興奮的玩具，證明了想像的力量。狗激勵我們用新的眼光看待世界，在平凡中發現美麗。如果這不是人類的本質，我不知道什麼是！
安吉爾有一個最喜歡的玩具，它看起來就像一個有點扁平的娃娃。他很愛那個嬰兒。他會帶著它四處走動，然後躺下並仔細地給它梳理毛髮。這是他的寶貝，他好好地照顧它。對他來說，這不是一個活著的嬰兒，這並不重要。它在他的照顧下並且他非常喜愛它。
狗讓我們更好地解決問題
狗是大師，它們知道如何吃到架子頂層的美味食物，或者如何偷偷溜到禁忌的沙發上。他們將解決問題的技能磨練成了一門藝術，並且很樂意與我們分享他們的智慧。反過來，我們學會了跳脫固有思考模式來應對生活中的挑戰。因此，下次您解決複雜的難題時，別忘了給您毛茸茸的愛因斯坦一個高高的爪子。
我前面提到的那隻狗，Bo，有一個名副其實的綽號。那是胡迪尼。我們的後院用鐵絲網圍起來了，柵欄大小看起來根本不足以讓他毛茸茸的身體通過。但博是一名冒險家。他喜歡起飛並探索周圍的環境。在他消失了幾次之後，我們發現他正擠著、扭動著穿過柵欄上的小洞。有一天，我們站在那裡，看著他扭動、扭動、再扭動，直到他穿過柵欄，開始新的冒險。
狗狗鼓勵我們更有社交
安吉爾對牛有一種特殊的感情。它們令他著迷。每年我們開車從佛羅裡達到加拿大再返回時，他都會坐在後座上，喜歡看著外面的風景。然而，似乎沒有什麼比一片牛群更能吸引他的注意力。當我們開車經過那些在田裡吃草的四足動物時，他會非常興奮。就好像他找到了新朋友一樣。
就像人類的僚機一樣，狗可以幫助打破僵局並建立新的聯繫。在狗公園或在附近悠閒散步時，沒有什麼比一個可愛的、流口水的破冰者更適合開始談話了。不知不覺中，你就開始和陌生人聊起便便袋和咀嚼玩具，在這個日益孤立的世界裡與其他愛狗人士建立起持久的聯繫。
當我和瑪麗散步時，只有大約一半不帶狗的人會注意到我們，但帶狗的人經過時總會對我們微笑並打招呼。可以說，我的狗幫助我變得更有人性。你呢？
關於作者
羅伯特詹寧斯 是 InnerSelf.com 的聯合發行商，該平台致力於增強個人能力並創造一個更互聯、更公平的世界。羅伯特是美國海軍陸戰隊和美國陸軍的退伍軍人，他利用自己豐富的生活經歷，從從事房地產和建築業工作，到與妻子瑪麗·T·拉塞爾(Marie T. Russell) 一起創建InnerSelf.com ，為生活帶來實用、腳踏實地的視角。 InnerSelf.com 成立於 1996 年，分享見解，幫助人們為自己和地球做出明智、有意義的選擇。 30 多年後，InnerSelf 繼續激發人們的清晰度和賦權。
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