在華盛頓，一座聯邦大樓裡懸掛著川普和林肯的旗幟。一是喚起歷史的謙卑；另一個是專制的景象。當領導人將形象置於原則之上時，民主就會在自我的重壓下變得黯淡。

在這篇文章中

• 巨幅橫幅和遊行揭示了什麼政治意圖？
• 專制領導人如何利用視覺宣傳？
• 川普的肖像畫只是品牌宣傳還是某種更黑暗的東西？
• 為什麼民主規範在視覺奇觀下逐漸消失？
• 公民在抵制專制蔓延中扮演什麼角色？

美國的威權主義：川普正在重新設計民主嗎？

獨裁者喜歡巨幅照片是有原因的。史達林的形像在紅場上遊行。毛澤東的畫像仍高懸在天安門上空。在平壤，金正恩的畫像兩側是他父親和祖父的肖像，他們是北韓這個受控國家的永恆元老。這些都不是意外。這些都是精心設計的心理操作——視覺線索旨在表明永久、支配和服從。他們說：“我們一直在關注。”

現在，在華盛頓特區，也出現了類似的圖像——唐納德·川普的臉被大幅印在農業部上方的橫幅上。與亞伯拉罕·林肯並肩作戰。你可以合理化林肯：他創立了美國農業部。但川普呢？他的農業政策、關稅和企業補貼摧毀了小農場？這不是敬意。這就是圖像學。這就是將權力偽裝成歷史。

全球劇本：從開羅到平壤

威權主義一直具有視覺語法。埃及的塞西的廣告看板。德黑蘭的哈梅內伊壁畫。普丁的金色大廳和極具男性氣概的拍照機會。這些不僅僅是虛榮心——它們是工具。它們提醒民眾誰才是真正的主人。他們用恐懼和敬畏取代了公民的想像。它們顯示異議不僅不受歡迎而且不可想像。

當川普模仿這些舉動時——舉行軍事遊行、鼓勵內閣成員阿諛奉承、在聯邦大樓上張貼自己的肖像——這並非巧合。這是一條訊息。他懂得支配的情感力量。美學表達了憲法所不能表達的意思：“現在這是我的了。”

象徵意義為何重要：滑向屈服的斜坡

有些人可能認為這些展示是無害的盛會。但這並沒有抓到重點。規範很重要。在民主國家，權力的限制是其結構的一部分。總統不會把自己的頭像刻在政府大樓上。他們不會用納稅人的錢舉行軍事遊行來慶祝自己的生日。他們不指望自己的秘書會像北韓部長那樣大加讚揚。當這些界線開始變得模糊時，民主治理的深層界線就開始消失。

川普的個人崇拜不僅僅是自我。這是對問責制的一種策略性侵蝕。當追隨者為每一次越權歡呼，而反對者則被壓抑或嘲笑時，真相、辯論和改革的空間就會縮小。填補這一真空的是神話、奇觀和恐懼。這正是威權政權賴以生存的秘訣。

軍事閱兵和人造偉大

45月，一場耗資14萬美元的軍事遊行將在華盛頓舉行——不是為了退伍軍人節，也不是為了陣亡將士紀念日，而是為了川普的生日。當然，它被標榜為慶祝陸軍週年紀念日。但這一天剛好是79月XNUMX日，川普XNUMX歲生日。任何人都不會忽視這個巧合。

軍事遊行是帝國的麵包和馬戲團。它們不是美國傳統——而是羅馬傳統、蘇聯傳統，現在越來越多是 MAGA 傳統。他們的目的不是為了要獲得榮譽，而是為了留下深刻印象。他們將國家服務變成了個人奉承。他們說：「看我命令了什麼。」在一個將文官控制軍隊視為神聖原則的國家，這種界線模糊應該讓我們深感不安。

透過重複進行規範化

規範的侵蝕很少以單一行為發生。這是透過重複實現的。一面橫幅變成一打。一句阿諛奉承的引言成了內閣的例行公事。一次閱兵就成為一年一度的慶祝活動。不久之後，異常就會被接受。令人震驚的事情變得稀奇古怪。人們不再問問題。

這就是權力鞏固的方式——不是透過突然的政變，而是透過公民警覺性的軟腐蝕。你不會有一天醒來發現自己身處獨裁統治之下。你被哄騙著，一場演講接著一場演講，一面橫幅接著一面橫幅，直到你覺得投票或抵抗的想法很荒謬，甚至是危險的。

人民的角色：被動見證者還是主動參與者？

在專制政權下，公民只是旁觀者。在民主國家，他們是參與者。這就是我們現在所站的路線。美國人會接受這樣一個未來：每棟政府大樓都變成某個人臉孔的畫布嗎？軍事力量在哪裡成為生日娛樂？醫生們出具的荒謬證明不僅讚揚了健康，還讚揚了高爾夫勝利和會議安排？

這不是戲仿。它正在發生。它繼續下去的唯一原因是太多人笑了然後繼續前進。但沒有抵抗的笑聲就是慢動作的投降。權威美學不僅涉及視覺。它們與價值觀有關。關於誰來定義領導力是什麼樣的。關於政府是否仍是民有、民治、民享，或為宮廷中​​的國王服務。

身為美國人，我們一直告訴自己，我們不會受到暴政的侵害。我們的機構是強大的。但制度的強大取決於維護它的人的強大。如果我們用鍍金統治者的形象取代公民總統的形象，那麼當民主淪為表演藝術時，我們就不應該感到驚訝。

現在還不算太晚。但每一場橫幅、每一場遊行、每一場阿諛奉承的表演都讓我們更接近一個更像平壤而不是費城的國家。現在是時候回顧過去的景象，並記住這個政府屬於誰。

這不是橫幅上的那個人。是你。

關於作者

亞歷克斯喬丹 (Alex Jordan) 是 InnerSelf.com 的特約撰稿人

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文章回顧

威權美學的興起——巨幅肖像、遊行和領袖崇拜——正在重塑美國的政治規範。川普對政治肖像的使用反映了歷史上的強人，並標誌著他脫離了民主的克制。認識這些視覺線索對於抵制公民價值的逐漸侵蝕和維護我們的民主至關重要。

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