: By 羅伯特詹寧斯，InnerSelf.com

在這篇文章中

聯邦資金如何支撐紅州——以及為何它們需要資金。
當共和黨取消聯邦轉移支付時會發生什麼？
為何城市已陷入困境——而各州緊隨其後。
藍州會繼續補貼紅州的失敗嗎？
經濟分裂是什麼樣子的？

美國為何破產

作者：Robert Jennings，InnerSelf.com

有一件事可能會讓普通福克斯新聞觀眾感到震驚：紅州是美國最大的福利女王。他們從聯邦政府取得的錢遠遠多於他們貢獻的錢，同時他們也大肆反對「社會主義施捨」。密西西比州、肯塔基州和西維吉尼亞州實際上依靠聯邦政府的轉移支付來維持財政生命。但現在，掌控局面的人——川普、多奇和他們的共和黨盟友——正試圖切斷聯邦的生命線。

幾十年來，紅州和藍州之間的經濟不平衡一直被聯邦政府的撥款、醫療補助資金和基礎設施投資所掩蓋。但如果新的共和黨領導層一意孤行，這些資金將會枯竭——從而導致財政清算，而紅州將受到最嚴重的打擊。

接受者所在州

接受州獲得的聯邦資金比他們繳納的聯邦稅多，這意味著他們依靠聯邦資金來維持預算。這些州主要集中在南部、中西部和西部農村地區，包括阿拉巴馬州、阿拉斯加州、亞利桑那州、阿肯色州、肯塔基州、路易斯安那州、密西西比州、密蘇裡州、蒙大拿州、新墨西哥州、北達科他州、南卡羅來納州、南達科他州、田納西州、西維吉尼亞州和懷俄明州。這些州通常工資較低、貧困率較高、稅基較弱，因此依賴聯邦政府轉移支付來提供醫療、教育和基礎設施等重要服務。許多國家也頒布了低稅、小政府政策，這使得它們在聯邦資金削減時更加脆弱。

諷刺的是，這些州的政客一方面主張削減聯邦政府開支，另一方面卻在危害自己的經濟。如果沒有這些聯邦生命線，接受援助的州將面臨嚴重的預算赤字、服務削減，甚至可能的經濟崩潰，因為他們難以彌補失去的聯邦資金。

從歷史上看，許多索取型國家的經濟本質上都是採掘型的，依賴農業、採礦業和製造業等產業，而這些產業並不能很好地適應現代服務型經濟。此外，拒絕投資公共教育和基礎設施導致這些州在吸引高薪行業方面缺乏競爭力。儘管政治領導層反對，但這種結構性弱點使得它們更依賴聯邦政府的支持。

贈予者州

給予州繳納的聯邦稅比其收到的聯邦資金要多，這意味著它們是接受州的補貼方。這些州通常經濟實力較強、人口收入較高，包括加利福尼亞州、科羅拉多州、康涅狄格州、特拉華州、佛羅裡達州、喬治亞州、夏威夷州、愛達荷州、伊利諾伊州、印第安納州、愛荷華州、堪薩斯州、緬因州、馬裡蘭州、馬薩諸塞州、密西根州、明尼蘇達州、內布拉斯加州、新澤西州、新澤西州、新罕布夏州、新澤西州維吉尼亞州、華盛頓州和威斯康辛州。

這些州透過蓬勃發展的工業、高薪工作和商業中心產生大量稅收，但獲得的聯邦資金卻少得可憐。如果聯邦政府繼續縮減開支和削減轉移支付，最大的問題就是這些州還要忍受多久為那些拒絕投資自身經濟永續性的州買單。如果給予州停止對接受者的補貼，許多紅州的經濟將不堪重負而崩潰——這是政客拒絕承認的現實，同時大肆抨擊讓他們得以維持運轉的聯邦政府。

與索取型國家不同，許多給予型國家對教育、技術和基礎設施進行了長期投資，這使得其經濟保持了競爭力和繁榮。這些州往往擁有大量高薪服務業職位、大型金融中心和科技中心，可以產生大量稅收。然而，儘管他們負有財政責任，他們仍繼續補貼那些拒絕經濟現代化的國家。

城市已經陷入困境

如果你認為這只是紅州的問題，請再想想。美國的城市——特別是那些預算已經緊張的城市——是下一個崩潰的城市。疫情重塑了城市經濟，許多城市尚未恢復。遠距工作增加意味著通勤人數減少，進而意味著企業收入、銷售稅和交通費減少。然後就是退休金危機——數十年的資金不足和財務管理不善現在開始產生後果。

以芝加哥為例。該市面臨近35億美元的未付退休金債務。休士頓與洪水有關的基礎設施成本預計將使其赤字再增加 300 億美元。由於商業不動產的崩潰，舊金山曾經繁榮的市中心變成了鬼城。

那麼，什麼可以防止城市出現財務徹底崩潰呢？您猜對了——聯邦基金。但如果共和黨得逞，這些資金就會被削減。

下一張倒下的骨牌

雖然城市政府面臨眼前的財政困境，但州政府也同樣面臨同樣的困境。紅州長期以來一直避免提高稅收，而是依靠聯邦政府的支持來平衡預算。當山姆大叔買單時，這個策略是有效的。但是當這些聯邦資金消失時會發生什麼事呢？

德州和佛羅裡達州等共和黨控制的州喜歡吹噓自己的低稅收和「財政保守」政策。他們沒有提到的是，他們的預算是根據聯邦轉移支付制定的。當這些資金枯竭時，各州將被迫選擇：提高稅收或削減基本服務。

預測是：他們會選擇削減。教育？被砍了。衛生保健？私有化。基礎設施？任其崩塌。當這種情況發生時，人們就會離開——就像堪薩斯州一樣，當時薩姆·布朗巴克的減稅實驗將該州變成了經濟災區。

聯邦政府的優勢

大多數政客——甚至一些經濟學家——都故意忽略一個基本事實：在金錢方面，聯邦政府不同於州政府或城市政府。與必須透過稅收或借貸來平衡預算的各州不同，聯邦政府擁有創造貨幣的唯一權力。這就是為什麼它能夠承擔基礎設施、社會項目和軍事開支等巨額開支，而不至於「耗盡」資金的根本原因。

另一方面，各州和城市卻面臨財政限制。他們必須透過稅收、費用或債券來增加收入。如果資金短缺，他們就不能只透過印鈔票來彌補赤字，而必須削減開支、提高稅收或以高利率借款。這就是聯邦轉移支付至關重要的原因：它們可以填補地方稅收收入的缺口。

以密西西比州為例，該州 40% 以上的預算來自聯邦轉移支付。如果這些資金突然被削減，政府將無法透過印鈔票來彌補差額——它將被迫採取嚴厲的緊縮政策。這意味著要削減公立學校、削減醫療保健項目，並讓道路和橋樑進一步失修。

聯邦資金扮演著經濟黏合劑的角色，確保各州（尤其是紅州）正常運作。當共和黨談到「削減開支」時，他們並不是談論削減企業稅收減免或軍事合約。他們正在談論切斷維護自己選民生命線。而且由於各州無法印製自己的貨幣，它們要么會陷入財務崩潰，要么被迫向他們聲稱憎恨的聯邦政府乞求救助。

諷刺的是，推動縮小聯邦政府規模的人——川普、多吉及其盟友——恰恰是最依賴聯邦政府的人。如果沒有聯邦政府的支出，紅州不僅會陷入困境；許多系統將完全停止運作。還有踢球者？聯邦政府其實並不需要「削減開支」來維持償付能力——它這樣做只是政治選擇，而不是經濟需求。

富人之地和低稅收

美國在財富集中度方面領先世界，這不是什麼秘密。在已開發國家中，美國的收入不平等程度最高，最富有的1％的人控制著全國40％以上的財富，遠遠超過其他經合組織國家。但貧富差距不僅在於超級富豪囤積資產；它是關於美國經濟中不平等現像有多根深蒂固。

一個明顯的例子就是億萬富翁的數量。截至 2024 年，美國擁有約 813 位億萬富翁，比其他國家都多。雖然中國大陸（包括香港）的億萬富翁人數略多，為 814 位，但按人均計算，美國仍占主導地位，相對於其人口，美國的億萬富翁密度要高得多。整個歐洲約有 573 位億萬富翁，落後於美國和中國。美國財富如此集中表明，雖然存在經濟機會，但這些機會絕大多數都惠及超級富豪，而不是工人階級和中產階級。

但億萬富翁階層只是冰山一角。美國也是世界上百萬富翁最多的國家——截至 21.95 年約為 2024 萬人。相較之下，中國約有8.5萬百萬富翁，僅佔其成年人口的1％。歐洲共有 6.01 萬百萬富翁，但分佈在多個國家，財富集中程度各有不同。儘管瑞士的人口較少，但百萬富翁的比例卻非常高，但歐洲沒有一個國家在數量或密度上超過美國。

讓這種極端財富集中更加引人注目的是，美國是稅率最低的主要經濟體之一。 2021 年，美國稅收總收入僅佔 GDP 的 27%，而經合組織的平均為 34%。許多歐洲國家的財富不平等程度要低得多，它們徵收的稅收佔國內生產毛額的 40% 以上，用於資助社會計畫、醫療保健和基礎設施。美國稅收制度也嚴重依賴所得稅和公司稅，而對歐洲常見的增值稅（VAT）等消費稅的依賴程度則小得多。

這種結合——大量的超級富豪和允許他們保留更多財富的稅收制度——進一步加劇了不平等。與其他已開發國家不同，美國的稅收政策使億萬富翁和百萬富翁積累了前所未有的財富，而中產階級和工薪階層則承擔了不成比例的稅收負擔。「白手起家的百萬富翁」的神話仍然存在，但數據描繪了一幅不同的畫面——經濟流動性正在下降，增長的紅利越來越多地被一小部分人所佔有。隨著經濟不平等不斷擴大，問題依然存在：絕大多數財富集中在頂層，而數百萬人卻難以負擔基本生活必需品，這樣的體系能持續多久？

美國貧窮率：各州之間的鮮明對比

美國常被譽為充滿機會的土地，但矛盾的是，它的貧窮率卻是已開發國家中最高的。根據經濟合作暨發展組織（OECD）的數據，美國的貧窮率高達18%左右，遠高於其他已開發國家的平均水準。這種差異引發了人們對美國社會安全網和經濟政策有效性的質疑。

深入研究後發現，傳統上被稱為「紅色」（傾向共和黨）的州和「藍色」（傾向民主黨）的州之間存在明顯的分歧。數據表明，紅州的貧困率普遍高於藍州。例如，密西西比州和路易斯安那州都是紅州，其貧窮率位居全國最高。相較之下，新罕布夏州和馬裡蘭州等藍州的貧窮率則明顯較低。這種對比表明，國家層級的政策和治理在影響經濟福祉方面發揮關鍵作用。

有幾個因素造成了這些差異。紅州通常實施更嚴格的社會福利計劃並降低最低工資，這可能會限制經濟流動性和獲得基本服務的機會。相反，藍州通常會在公共服務、教育和醫療保健方面投入更多，為其居民提供更強大的支持系統。這項投資與降低貧窮率和改善生活品質指標有關。

理解這些差異對於政策制定者和公民來說都至關重要。解決貧窮問題需要採取細緻的方法，考慮每個州獨特的經濟狀況和政策決定。透過分析和學習各領域的成功和挑戰，我們有可能製定出更有效的全國性扶貧策略。

藍州會繼續補貼紅州嗎？

從歷史上看，藍州一直是美國的財政支柱，補貼生產力較低的紅州。加州、紐約州和伊利諾伊州向華盛頓繳納的稅款遠遠超過它們收到的稅款。與此同時，阿拉巴馬州和密西西比州等州基本上都在享受福利。

但隨著聯邦財政的崩潰，藍州還會繼續支持那些幾十年來一直破壞聯邦財政的州嗎？答案可能是肯定的「否」。

如果紅州拒絕向富人徵稅、拒絕為自己的人民投資、拒絕貢獻自己應有的份額，藍州為什麼要繼續救助他們？

不可避免的後果？

當金融體系崩潰時，必然會出現一些問題。如果共和黨的財政政策將美國推入經濟混亂，我們可能會在政治分裂之前看到某種形式的經濟分裂。

藍州厭倦了為紅州的失職提供資金，可能會開始尋找將稅收留在本土的方法。這可能意味著新的區域經濟聯盟，爭取華盛頓的更大自主權，或徹底抵制聯邦預算削減。

同時，紅州失去了維持運作的聯邦資金，可能會陷入削減開支、失業和人口下降的惡性循環。

美國正在自食惡果

儘管共和黨人大談“財政責任”，但他們卻製造了一場經濟災難。透過切斷城市和州的聯邦支持，他們為大規模的金融崩潰埋下了禍根。殘酷的諷刺是什麼？他們自己的選民將遭受最大的損失。

美國巨大的經濟鴻溝將進一步加深。而當帳單到期時，問題將不再是美國是否有能力救助紅州，而是藍州是否願意這麼做。

從許多方面來看，這種分歧並不是什麼新鮮事，而是自該國成立以來長期存在的經濟和政治分裂的延續。南方各州歷史上依賴建立在奴隸制和後來的分成製基礎上的掠奪性新封建經濟，內戰後被迫重新融入聯邦。但是，如果亞伯拉罕·林肯讓他們走自己的路會怎麼樣呢？如果北韓不背負補貼阻礙現代化和社會進步的經濟的負擔，國家其他地區的情況是否會更好？

或者考慮1876年的妥協，它實際上結束了重建，並允許南方恢復到一個雖然不再以奴隸制為基礎的製度，但仍然根深蒂固的經濟和種族等級制度一直延續到今天。當時的共和黨以政治權宜為優先，拋棄了剛獲得自由的黑人公民和進步的經濟改革，以換取南方的選舉人票。這個決定命運的決定使得依賴低薪勞動力、有限的公共投資和聯邦補貼的經濟體係得以延續。從這些妥協中獲益的各州現在要求解散聯邦政府，他們沒有意識到自己正在簽署自己的經濟死刑判決書。

這條軌跡的諷刺之處在於，雖然南方被迫重返聯邦，但一個多世紀以來，它在經濟上仍然依賴聯邦政府的支持。如果南方保持獨立，今天的美國會更強大嗎？如果聯邦政府繼續執行重建政策而不是允許南方恢復準封建經濟體系，國家是否會得到更好的服務？這些問題令人難以回答，但它們對於理解現代經濟鴻溝至關重要。

歡迎來到新美國，這裡的經濟生存取決於地理、政治和誰掌權。如果這是川普、多吉和共和黨想要走的路，他們很快就會發現自己領導的國家已經破產，無法正常運作。

關於作者

羅伯特詹寧斯 是 InnerSelf.com 的聯合發行商，該平台致力於增強個人能力並創造一個更互聯、更公平的世界。羅伯特是美國海軍陸戰隊和美國陸軍的退伍軍人，他利用自己豐富的生活經歷，從從事房地產和建築業工作，到與妻子瑪麗·T·拉塞爾(Marie T. Russell) 一起創建InnerSelf.com ，為生活帶來實用、腳踏實地的視角。 InnerSelf.com 成立於 1996 年，分享見解，幫助人們為自己和地球做出明智、有意義的選擇。 30 多年後，InnerSelf 繼續激發人們的清晰度和賦權。

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文章回顧

聯邦政府的資金削減正在引發紅州的金融危機，暴露出這些州長期以來對聯邦援助的依賴。由於共和黨主導的政策削弱了聯邦轉移支付，各城市已陷入困境，各州也將步上後塵。歷史上，藍州一直補貼紅州的經濟，但最大的問題依然存在：他們會繼續這樣做嗎？隨著經濟壓力不斷加大，美國可能正走向金融崩潰，而共和黨的政策將加速這一進程。

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