與兩性之間真實或想像的差異的幾乎所有其他方面一樣，你的生理性別將決定你大腦的性別，從而決定你的行為、才能和個性，這一觀點具有一定的說服力。 漫長而有爭議的歷史。 男人的大腦是“男性”而女人的大腦是“女性”的觀念很少受到挑戰。
英國皇家學會最近的一期特刊討論了用於測量和繪製可能區分兩種性別的大腦結構和功能的最新神經科學技術 男性和女性大腦的差異。 但其中一篇論文說 直接質疑其他概念所廣泛基礎的概念，大膽地宣稱不存在男性或女性的大腦。
其中一位作者達芙娜·喬爾 (Daphna Joel) 此前發表了一項針對 1,400 多個年齡在 13 歲至 85 歲之間的男性和女性的大腦結構和連接的研究，其中沒有發現任何證據表明兩組不同的大腦可以被描述為典型的大腦結構和連接。男性或通常為女性。 大腦更典型 不同特徵的獨特“馬賽克” – 更正確地描述為單一異質群體。
這種複雜的特徵無法用純粹的生物學術語來解釋。 它是衡量外部因素影響的指標。 即使在最基本的層面上也是如此。 例如，可以證明，樹突棘或神經細胞分支的“典型男性”密度可以通過簡單地應用 輕微的外部壓力。 僅憑生物性別無法解釋大腦差異； 要做到這一點，需要了解外部事件如何、何時以及在多大程度上影響大腦的結構。
可塑性
我們的大腦是可塑的或可延展的，而且最重要的是，我們的大腦在我們的一生中都保持如此，這是過去 40 年來我們對大腦理解的關鍵突破之一。 短期和長期的經歷會有所不同 改變大腦的結構。 研究還表明，社會態度和 期望，例如刻板印象 能夠 改變你的大腦處理信息的方式。 據稱是基於大腦的行為特徵和認知技能差異 隨時間、地點和文化的變化 由於所經歷的外部因素不同，例如受教育的機會、經濟獨立、甚至飲食。
這對於男性/女性大腦爭論的重要性在於，在比較大腦時，有必要了解的不僅僅是其所有者的性別。 它們的主人經歷過什麼樣的改變大腦的經歷？ 即使是像中小學、大學和朝九晚五的職業這樣平凡的道路，對於那些擁有不同經歷的人來說，也會以不同的方式融合大腦。
顯然，當測量和討論任何類型的大腦差異時，這一點都很重要，特別是當它是 生物變量的影響 （性別）對正在研究的社會變量（性別）的影響。 但令人驚訝的是，這一點很少被納入研究設計或在研究中得到承認。 結果如何解釋。 了解被檢查的大腦與它們所處的世界有多少糾纏，必須是試圖回答男性和女性大腦的區別（如果有的話）這個問題的任何嘗試的一部分。
一種新方法
也許越來越多的證據表明大腦不能被整齊地劃分為基於性別的群體 促使我們改變解決這個問題的方式。。 “性別差異”的真正含義是什麼？ 簡單地說，人們會假設“差異”意味著所測量的兩組是不同的。 一個人的特徵幾乎總是不適合另一個人，可以根據性別來預測特徵，反之亦然，或者知道一個人屬於哪個群體可以讓你可靠地預測他們的表現、反應、能力和潛在的。 但我們現在知道這根本不反映現實。
在廣泛的心理測量中，很明顯，兩種性別實際上更相似，而不是不同，儘管 經常重複的刻板印像或軼事斷言。 與大腦是多種特徵的鑲嵌體這一發現相平行，對 100 多種被認為是某一性別特徵的不同行為和人格特徵的重複分析表明，它們並不屬於兩個不同的群體，而是最好的分配給一個組。 研究人員苦笑著得出的結論只能是男人不是來自火星，女人也不是來自金星： 我們都來自地球.
男性/女性大腦差異的整個問題以及男性/女性在任何領域的差異的影響——正常或異常的行為、能力、資質或成就——是非常有必要澄清的。 在美國，美國國立衛生研究院最近規定，在適當的情況下， 測試對象的性別應該是一個變量 在其資助的任何研究中。 現在是時候擺脫尋找男性和女性大腦不同的簡單二分法，而是通過可能更有意義和潛在啟發性的問題來解決這個問題：是什麼讓大腦不同？
關於作者
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Gina Rippon，阿斯頓大學認知神經影像學教授相關圖書：
at InnerSelf 市場和亞馬遜
