我們對來自我們團隊的人們更加同情。
Bahai.us/Flickr, CC BY
移情是分享和理解他人情感的能力。 它是多個組件的構造，每個組件都是 與自己的大腦網絡相關聯。 有三種看待移情的方式。
首先是情感同理心。 這是分享他人情感的能力。 在情感同情上得分高的人是那些在觀看恐怖電影時表現出強烈內心反應的人。
他們感到害怕或強烈地感受到他人的痛苦 內 當看到別人害怕或痛苦時，他們自己。
另一方面，認知移情是理解他人情緒的能力。 一個很好的例子是心理學家以理性的方式理解客戶的情緒，但不一定以內心的方式分享客戶的情緒。
最後，有情緒調節。 這指的是調節一個人情緒的能力。 例如，外科醫生在對患者進行手術時需要控制他們的情緒。
理解同理心的另一種方法是將其與其他相關結構區分開來。 例如，同理心 涉及自我意識，以及自我和他人之間的區別。 從這個意義上講，它與模仿或模仿不同。
許多動物可能在疼痛中表現出模仿或情緒感染另一動物的跡象。 但是，如果沒有一定程度的自我意識，以及自我與他人之間的區別，那麼嚴格意義上就不是同情。 同情也與同情不同，同情涉及對另一個人的痛苦和對幫助的渴望的關注。
也就是說，同理心不是一種獨特的人類體驗。 在許多人中已經觀察到過 非人靈長類動物 乃至 大鼠.
人們常說精神病患者缺乏同理心，但情況並非總是如此。 事實上，精神病是通過良好的認知移情能力實現的 - 你需要了解受害者在折磨它們時的感受。 精神病患者通常缺乏的是同情心。 他們知道對方正在受苦，但他們只是不在乎。
研究還表明，那些具有精神病特徵的人往往非常擅長 調節他們的情緒.
我們為什麼需要它？
移情很重要，因為它有助於我們了解他人的感受，因此我們可以對情況做出適當的反應。 它通常與社會行為有關，而且有 大量的研究表明 更大的同理心導致更多的幫助行為。
然而，這並非總是如此。 同理心也可以 抑制社會行為，甚至導致不道德的行為。 例如，看到車禍並且在嚴重疼痛中目睹受害者的情緒不堪重負的人可能不太可能幫助那個人。
同樣，對我們自己的家庭成員或我們自己的社會或種族群體的強烈的同理心感可能導致對我們認為是威脅的人的仇恨或侵略。 想想保護他們的嬰兒的母親或父親或保護他們國家的民族主義者。
善於閱讀他人情緒的人，如操縱者，算命者或通靈者，也可以通過欺騙他人來利用他們出色的移情技能為自己謀取利益。
有趣的是，具有較高精神病特徵的人 通常表現出更多的功利性回應 在諸如行人天橋問題等道德困境中。 在這個思想實驗中，人們必須決定是否要將一個人從橋上推下來，以阻止列車在軌道上殺死另外五個人。
精神病患者通常會選擇將人推離橋。 這是遵循功利主義哲學，即通過殺死一個人來拯救五個人的生命是一件好事。 因此，有人可能會認為那些具有精神病傾向的人比正常人更具道德性 - 他們可能不會將人推離橋樑 - 因為他們在做出道德決定時受到情緒的影響較小。
如何衡量同理心？
移情通常用自我報告問卷來衡量，例如 人際反應指數 （IRI）或 認知和情感移情問卷調查表 （QCAE）。
這些通常會要求人們表明他們對衡量不同類型同理心的陳述有多認同。
例如，QCAE有這樣的陳述：“當我的一個朋友感到不安時，它會影響我很多”，這是一種情感同理心的衡量標準。
認知移情是由QCAE決定的，它將價值放在諸如“我在做出決定之前試著去看每個人的分歧方面”這樣的陳述上。
我們最近使用QCAE 發現 在情感移情中得分較高的人在大腦中稱為前島葉的區域內有更多灰質，這是不同類型神經細胞的集合。
這個領域通常通過將環境興奮劑（例如看車禍）與內臟和自動身體感覺結合起來來調節積極和消極情緒。
我們還發現，在認知移情方面得分較高的人在背內側前額葉皮質中有更多的灰質。
這個領域通常在更多的認知過程中被激活，例如心理理論，這是將心理信念歸因於你自己和另一個人的能力。 它還涉及了解其他人的信仰，慾望，意圖和觀點與自己的不同。
同情可以有選擇性嗎？
研究表明我們通常 對我們自己小組的成員感到更加同情，例如來自我們族群的人。 例如，一個 研究 掃描了中國和白人參與者的大腦，同時他們在痛苦中觀看了他們自己種族群體成員的視頻。 他們還觀察了來自不同種族群體的人們的痛苦。
研究人員發現，當我們看到其他人處於疼痛狀態時，一個叫做前扣帶皮層的大腦區域通常很活躍，當參與者看到種族群體的成員在痛苦中與他們自己不同時，他們就不那麼活躍了。
其他研究發現，在觀看時，涉及移情的大腦區域不太活躍 痛苦的人，他們行事不公平。 我們 甚至看到涉及主觀愉悅的大腦區域的激活當看到對手的運動隊失敗時，比如腹側紋狀體。
然而，我們並不總是對那些不屬於我們自己群體的人感到不那麼同情。 在我們的 最近的一項研究學生必須給來自同一所大學或不同大學的學生提供金錢獎勵或痛苦的電擊。 當這發生時，我們掃描了他們的大腦反應
當人們獎勵他們自己小組的成員時，獎勵他人的大腦區域更加活躍，但是傷害他人的區域對兩個小組都同樣活躍。
這些結果對應於日常生活中的觀察結果。 如果我們自己的小組成員贏得某些東西，我們通常會感到更快樂，但我們不可能因為他們屬於不同的群體，文化或種族而傷害他人。 一般來說，內群體偏見是 更多關於內心的愛 而不是外群體的仇恨。
然而在某些情況下，對某一群人感到不那麼同情可能會有所幫助。 例如，在戰爭中，對你試圖殺人的人不那麼同情可能是有益的，特別是如果他們也試圖傷害你。
為了調查，我們進行了另一次 腦成像研究。 我們要求人們觀看一個暴力視頻遊戲中的視頻，其中一個人正在射殺無辜平民（無理暴力）或敵人士兵（暴力辯護）。
在觀看視頻時，人們不得不假裝他們正在殺死真人。 我們發現當人們射殺無辜平民時，側面眶額皮質通常在人們傷害他人時活躍。 參與者對射殺平民的內疚感越大，該地區的反應就越大。
然而，當人們射擊試圖殺死他們的士兵時，同樣的區域沒有被激活。
結果提供了人們如何調節情緒的見解。 他們還表明，當對某一特定群體的暴力行為被認為是合理的時，當傷害他人時變得不那麼活躍時，通常會牽連大腦機制。
這可能會提供未來的見解，了解人們如何對暴力行為不敏感，或者為什麼有些人會對傷害他人感到或多或少感到內疚。
我們的移情大腦已經發展到適應不同類型的情境。 擁有同理心是非常有用的，因為它通常有助於理解他人，所以我們可以幫助或欺騙他們，但有時我們需要能夠切斷我們的同情心，以保護我們自己和他人的生命。
關於作者
Pascal Molenberghs，社會神經科學高級講師， 莫納什大學
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