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雖然社會老齡化已成為當今世界的一種恩惠，但社會老年人的生活經驗卻越來越少。 雖然有 一些建議 大肆吹噓人類壽命的穩步擴張已經開始放緩，非常老的人數繼續增長。 儘管如此，關於全民健康和社會關懷資源的爭論往往不會檢查與極端老齡化相關的成本。 然而，八旬節和非癡呆症患者的慢性病和多發病率問題最為嚴重。
非常年老，如果被評論，就會被視為一種極端的體育比賽。 百歲老人只是為了達到100而聞名。 當他們跑一英里，爬山或駕駛一架飛機時，非年輕人會聽到這個消息。 否則，沉默統治。 然而，大多數社會關懷的焦點都集中在80及以上人群 - 一個需要護理的群體，因為健康治療失敗了。 困擾極度老年人的疾病和疾病並沒有因為放棄醫療服務和社會關懷的努力而被忽視。
在倫敦大學學院，我們正在努力為這個衰老的黑暗面提供一些啟示。 當然，有許多方法可以接近和理解這種“超老化”。 一種觀點認為越來越多的人可以期待在100年或更長時間內生活。 另一個人認為這是一場世界末日的災難，因為老年人“淹沒”維持自身所需的社會資源。 另一種觀點認為，多年健康積極生活的成功與多年殘疾和虛弱生活的失敗之間存在著矛盾。
改變疾病的模式
在世界各地，疾病負擔一直在減退。 但對於影響年輕人和那些可能導致死亡而不是殘疾的疾病更是如此。 相比之下，退化和致殘的條件往往比導致死亡的情況基本保持不變。
例如，骨關節炎的發生率會導致但是並沒有殺死你 在過去的25年中崛起 （從213·4中的每個100,000到1990的232個案例·1中的每個100,000的2016個案例）。 阿爾茨海默氏症的發病率也有所上升，而這種疾病的發病率卻超過了導致死亡的程度 不太明顯的方式，（460中的每個9的100,000·1990個案例增加到470中的每個6的100,000·2016個案例）。
雖然一些影響老年人的慢性病，例如慢性阻塞性肺病，會導致你死亡， 一直在下降 （從1666·8 100,000 1990到945 3 100,000 2016 8951病例），疾病患病率的大幅下降一直是影響年輕人的情況，例如腹瀉和相關常見傳染病的病例，從2中的1990·3275到6中的2016·XNUMX。
孤獨的生活。 Robert Kneschke / Shutterstock.com
在丹麥，少數幾個 全國非法人員調查 是在本世紀初進行的。 研究人員發現，接觸的大多數人都有一些殘疾，女性比男性更容易受到影響。 同樣的研究人員還觀察到“大約有10％的八十多歲的人和超過百歲老人的55％住在養老院，而依賴性從大約30％上升到70％，癡呆症的患病率從大約7％上升到50％ “。
在英國， 一項針對85歲的研究 發現每人五種疾病的中位數，其中一半以上患有聽力障礙，一半以上來自骨關節炎，另有一半患有高血壓。 不到四分之一的人患有某種形式的癌症。 不到5％告訴研究人員他們的健康狀況很差：大多數人認為它很好。
沉默的問題
最後一點強調極端老化如何呈現容易被忽視的問題。 其問題主要局限於個人家庭或長期護理機構。 更廣泛的社會幾乎不承認這些問題，而接收端的大多數人，無論是照顧者還是被照顧的人，都太過於不知所措。
儘管沒有向公眾開放，養老院仍然比想像中更多地存在於大多數人的日常生活中。 體弱老人的社交網絡，無論是住在家裡還是養老院，往往比其他人口的社交網絡小得多。 80上的大多數人都獨自生活。 他們通常只有幾個人可以交談。 與此同時，虐待的故事或養老院內部的電視畫面給所有觀看，閱讀或聽到它們的人描繪了一幅嚴峻的畫面。
這些隔離和忽視這些空間有助於保持“我們”之間的距離，這些“我們”已經遠遠沒有這種情景老化，而“他們”則沒有。 變老和體弱並不是一種值得稱讚的身份，而舊的和虛弱的人通常不能或不願意代表自己。
對於這些人中的許多人來說，生活可能很困難。 估計表明 慢性疼痛“在85歲或以上的人群中很常見”，影響了這個年齡段的大多數人。 令人遺憾的是，安靜絕望的老年人生活並不罕見，也沒有大多數生活在馬拉松運行的非老年人的英雄條款中。
在提請注意這一點時，我們並沒有試圖進一步促進受害者。 我們希望實現的目標是對我們老齡化和老齡化社會的黑暗面做一些指示。
關於作者
Paul Higgs，老齡社會學教授， UCL 和精神病學訪問研究員Chris Gilleard， UCL
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