感覺發癢是皮膚的警告。 www.shutterstock.com
我們都經歷過發癢的不愉快感覺。 很多年了， 科學家懷疑 疼痛和瘙癢是一回事，只能通過強度來區分：瘙癢只是輕微的疼痛，疼痛是強烈的瘙癢。
但我們現在知道這兩種感覺的感受非常不同。 最近的研究發現 瘙癢通過自己專屬的神經感知，獨立於疼痛通路。
我們怎麼感覺癢？
急性瘙癢（醫學上稱為瘙癢症）通常由有害物質引起，如叮咬昆蟲或皮膚上的過敏性化學物質，作為保護我們免受潛在威脅的警告信號。
在檢測到這種刺激後，皮膚中的細胞（稱為角質形成細胞）與皮膚層之間的免疫細胞相通。 為了清除任何潛在的入侵病原體，免疫細胞釋放化學物質，如組胺，血清素和蛋白酶。 然後，這些激活傳感纖維，啟動警告信息的傳輸。
幾種不同的分子和細胞 在動物模型的神經和大腦中已經顯示出通過脊髓介導從皮膚到大腦的瘙癢信號的傳遞。
傳統上，瘙癢分為兩種途徑，取決於它們是否對抗組胺藥有反應（這是你用來預防花粉熱的藥物）。 組胺激活其自身的傳感器，而另一種類型（非組胺能瘙癢原）使用其他受體來激發瘙癢檢測細胞。
瘙癢與疼痛/觸覺之間的相互作用
疼痛和瘙癢明顯是不同的感覺，引起不同的反應。 當你的手感覺到火災時，你肯定會立即撤回你的手; 相比之下，當你被蚊子叮咬時，你會毫不猶豫地去除刺激。 這告訴我們一些與每種感覺有關的威脅等級。
雖然癢有自己的信使，但感覺也會分享一些具有疼痛和触覺感覺的傳感器。 這就是為什麼疼痛可以抵消瘙癢的感覺 - 就像當你將冷凍豌豆應用於濕疹等皮膚瘙癢症狀時。 為什麼輕觸會引起癢（發癢）。
為什麼要刮兩個淬火併增強瘙癢
通常當我們感到癢時，我們會刮傷它。 但有時候我們劃傷得越多，我們感覺越頑固。 對於皮膚乾燥和皮膚病等特應性皮炎和牛皮癬患者，這種惡性瘙癢 - 刮擦週期成為一個嚴重的問題。
這是因為過度刮擦會損傷您的皮膚或導致繼發感染（如真菌感染），從而加重瘙癢。
治療瘙癢
當您感覺到昆蟲叮咬或有毒植物發癢時，刮痧可能是最方便有效的去除刺激物的方法。 但是，對於乾燥皮膚（乾燥症），濕疹，肝臟疾病或腎衰竭等其他因素引起的強烈瘙癢，您可能需要尋求醫療。
您的醫生會開一種藥膏來塗抹在瘙癢部位。 這可能是一種抗真菌霜，可以殺死已經形成的真菌。
使用冷水，薄荷醇或止癢霜可以幫助麻木癢感覺纖維並減少瘙癢強度。 氯雷他定（商品名Claratyne）和非索非那定（商品名Telfast）等抗組胺藥可以幫助減輕由過敏或咬蟲引起的不懈的瘙癢。
對於與皮膚病，內部疾病，神經系統疾病或其他情緒問題相關的慢性瘙癢，不幸的是，目前還沒有有效的治療瘙癢，因為我們不能完全確定在這些情況下大腦中發生了什麼。 如果瘙癢持續或惡化，請停止刮擦並去看醫生。
關於作者
袁磊，神經科學研究生， 中國科學院 和Yan-Gang Sun，神經科學研究所研究員， 中國科學院
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