篩查症狀可以發現某些COVID-19病例，但是關於那些被感染但沒有出現任何症狀的人呢？ 美聯社照片/ John Raoux
對COVID-19和自我隔離的症狀進行篩查有助於防止患者傳播冠狀病毒。 但是越來越多的證據表明，沒有症狀的人也正在傳播這種病毒。 莫妮卡·甘地（Monica Gandhi） 傳染病醫師和研究員 加利福尼亞大學舊金山分校的研究人員解釋了關於無症狀傳播的知識，以及為什麼她認為這可能是導致大流行的重要原因。
無症狀是什麼意思？
SARS-CoV-2（引起COVID-19的病毒）可以產生一系列臨床表現。
有些被感染的人根本不會出現任何症狀。 這些患者被認為是真正的無症狀病例。
當人們確實從冠狀病毒中生病時，平均需要 五天到兩週 出現各種症狀 非常溫和 極其危險。 從最初的感染到最初的症狀之間的時間稱為症狀前期。
作為一名傳染病醫生，當我聽說SARS-CoV-2無症狀傳播時，我想到的是在將病毒傳給其他人時沒有症狀的人。 無論是真正的無症狀病例還是只是有症狀的病例，都沒有關係。 公共健康風險是相同的。
有多少人無症狀？
真正的無症狀病例（被感染但從未出現症狀的病例）的比例估計 從18％ 至 超過80％。 估計值範圍之大的原因仍不清楚，但有些研究要好於其他一些。
確定無症狀病例率的最準確方法是測試人們是否有症狀-一種稱為通用質量檢查的方法-隨時間推移跟踪他們，以查看他們以後是否出現症狀。 最近在舊金山進行的一次大規模測試活動中，發現53％的受感染患者在首次測試時是無症狀的， 在接下來的兩周中，有42％的患者保持無症狀.
最近的另一篇論文比較了16項研究的證據，並估計了無症狀感染的總體發生率 是40％-45％。 這與舊金山的調查結果一致，但抽樣研究的質量和規模各不相同，並且可能包括一些有症狀的病例。
儘管這些研究都不是完美的，但是有大量證據支持真正的無症狀發生率約為40％，另外還有一部分是有症狀的患者。
許多地方要求具有COVID-19症狀的人遠離，但被感染但沒有症狀的人不太可能意識到自己感染了病毒。 教育圖片/通用圖片集團（通過Getty Images）
無症狀的人如何傳播冠狀病毒？
與大多數其他病毒感染相比，SARS-CoV-2在體內產生異常高水平的病毒顆粒 上呼吸道 - 特別是鼻子和嘴巴。 當這些病毒顆粒逃逸到環境中時，稱為病毒脫落。
研究人員發現有症狀的人 以極高的速度清除病毒，類似於季節性流感。 但是患有流感的人通常不會感染病毒 直到出現症狀.
脫落的位置也很重要。 SARS-CoV是2003年引起SARS流行的病毒，其從口鼻中散發的很少。 它 在肺部深處複製。 由於SARS-CoV-2大量存在於人的鼻子和嘴巴中，因此病毒更容易逃逸到環境中。
人們咳嗽或說話時， 將唾液和粘液液滴噴向空氣。 由於SARS-CoV-2大量散落在鼻子和嘴巴中，這些飛沫很可能是無症狀的人傳播病毒的方式。
有多少無症狀傳播？
公共衛生專家不完全了解無症狀或有症狀前患者會導致多少傳播。 但是，有一些跡象表明，這是造成這一大流行的主要原因。
早期的建模估算表明 80％的感染可歸因於無證病例的傳播。 推測無證患者無症狀或僅有極輕微的症狀。 儘管很有趣，但研究人員在該模型中做出了許多假設，因此很難判斷該預測的準確性。
一項針對中國寧波市暴發的研究發現，沒有症狀的人會傳播該病毒 和有症狀的人一樣容易。 如果所有受感染的人中有一半在任何時間點都沒有症狀，並且這些人可以像症狀患者一樣容易地傳播SARS-CoV-2，則可以肯定地認為，很大一部分傳播是來自無症狀的人。
即使不知道確切數字，疾病控制和預防中心也認為，無症狀人群的傳播 是主要貢獻者 SARS-CoV-2在世界範圍內的迅速傳播。
預防措施，特別是戴上通用口罩，是限制無症狀擴散的最佳方法。 David McNew /斯金格/蓋蒂圖片社蓋蒂圖片社新聞
我們如何限制無症狀擴散？
任何時候只要沒有症狀的人都可以傳播病毒，就必須轉向預防措施。
社會疏遠措施和封鎖措施，但經濟和 社會影響。 當流行病學家不知道病毒如何傳播時，這些是必要的，但現在我們知道它從上呼吸道大量脫落。
這意味著佩戴通用口罩 限制傳輸的最佳工具，還有 支持該想法的證據.
3月XNUMX日，美國疾病預防控制中心（CDC）建議所有公眾人士在 在房子外面和其他地方。 世界衛生組織終於效仿， 建議在5月XNUMX日使用通用公共遮罩.
在這一點上，沒有人確切地知道有多少病例來自無症狀傳播。 但是我和其他許多傳染病研究人員都堅信 在這種大流行中起主要作用。 戴口罩並與社會保持距離可以防止無症狀的擴散，並有助於減少這種危險病毒的危害，直到我們接種疫苗為止。
關於作者
HIV，傳染病和全球醫學系醫學教授Monica Gandhi， 加利福尼亞州，舊金山大學
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