炎症詞可以引發思想。 Elijah O'Donnell / Unsplash, CC BY

頁面上的標記，在線模因，稍縱即逝的聲音。 這些看似微不足道的刺激如何導致像參與種族主義集會或屠殺無辜信徒一樣重要的行為？ 心理學家，神經科學家，語言學家和哲學家正在開發一種新的語言理解理論，並開始提供答案。

目前的研究表明，人類通過激活大腦中的感覺，運動和情緒系統來理解語言。 根據這種新的模擬理論，只需在屏幕上閱讀單詞或收聽播客，就會以類似於語言所描述的情境所產生的活動的方式激活大腦區域。 這個過程使得將單詞變為動作變得更加容易。

作為認知心理學家， 我自己的研究 專注於 開發模擬理論, 測試它，並用它來創建 閱讀理解干預 適合年幼的孩子。

模擬是第一步

傳統上，語言學家將語言分析為一組傳達思想的詞語和規則。 但想法如何成為行動？

模擬理論 試著回答 那個問題。 相比之下，許多關於語言處理的傳統理論 採取行動不要吝嗇.

模擬理論提出，處理單詞取決於人的行為，感知和情感的神經和行為系統中的活動。 這個想法是，感知單詞會使你的大腦系統進入與通過直接體驗單詞所描述的內容幾乎完全相同的狀態。

當你閱讀這句話時，你的思維會模擬實際體驗這種體驗的方式。 Joyce Vincent / Shutterstock.com

考慮一下這句話：“戀人們在沿著月光下的熱帶海灘散步時握著手。”根據模擬理論，當你讀到這些文字時，你的大腦的運動系統會模擬行走的動作; 也就是說，通過理解單詞引發的神經活動類似於由文字行走產生的神經活動。 同樣，你的大腦的感知系統模擬海灘的視覺，聽覺和感覺。 而你的情緒系統模擬了句子所隱含的感受。

因此，單詞本身足以觸發運動，感知和情感神經系統中的模擬。 你的大腦會產生一種存在感：運動系統已準備好採取行動，而情緒系統會激發這些行動。

然後，就像他在真實情況下的行為一樣，人們可以對模擬採取行動。 例如，將族群與“壞兄弟”相關聯的語言可以在看到該組的成員時調用情緒模擬。 如果這種情緒反應足夠強烈，它可能反過來激發行動 - 可能是貶義或者抨擊。

雖然模擬理論仍在科學審查之中，但已經有許多成功的預測測試。 例如，使用跟踪大腦血流的神經影像技術，研究人員發現聽取“舔”，“挑”和“踢”等動作詞 在大腦運動皮層區域產生活動 它們分別用於控制嘴巴，手和腿。 聽到諸如“遊俠在天空中看到一隻老鷹”這樣的句子產生了一個 使用視覺皮層的心理圖像。 並使用肉毒桿菌毒素來阻止皺眉的肌肉活動 影響情緒系統 並減緩對傳達憤怒內容的句子的理解。 這些例子展示了處理語音和運動，感覺和情緒系統之間的聯繫。

最近，我的同事心理學家 邁克爾麥克貝斯，我們的研究生Christine SP Yu和我發現了語言和情感系統之間的又一個強有力的聯繫。

考慮一對單音節英語單詞，它們的區別僅在於元音是“eee”還是“呃”，例如“gleam-glum”和“seek-suck”。使用所有這些英語對 - 有關於90他們 - 我們要求人們判斷這對中的哪個詞更為積極。 參與者在三分之二的時間內選擇了帶有“eee”聲音的單詞。 這是一個非常顯著的百分比，因為如果語言的聲音和情感不相關，而人們正在以機會的速度進行選擇，那麼只有一半的“eee”詞會被判斷為更積極。

只是激活你的微笑肌肉會使你的情緒向正面傾斜。 AshTproductions / Shutterstock.com

我們提出這種關係的產生是因為說“eee”激活了與微笑時相同的肌肉和神經系統 - 或者說“奶酪！”事實上，機械地誘導微笑 - 就像在不使用嘴唇的情況下用鉛筆握住牙齒一樣 - 減輕你的心情。 我們的新研究表明，使用微笑肌肉的單詞可以產生類似的效果。

我們通過讓人們在判斷單詞時嚼口香糖來測試這個想法。 口香糖阻止了微笑肌肉的系統激活。 果然，在口香糖的同時，“eee”和“呃”字之間的判斷差異只有一半。 我們還使用包含“eee”和“uh”聲音的普通話單詞在中國展示了相同的效果。

通過模擬實踐使操作更容易

當然，激勵某人犯下仇恨犯罪需要的不僅僅是說出“悶悶不樂”或“糟透了”。

但請考慮模擬成為 更快地重複。 當人們首先聽到一個新的詞或概念時，創建它的模擬可能是一個精神上艱苦的過程。 一個好的溝通者可以通過使用手勢來傳達電機模擬，指向物體或圖片以幫助創建感知模擬並使用面部表情和語音調製來誘導情緒模擬。

有意義的是，社交媒體的迴聲室提供了加速和塑造模擬所需的實踐。 “大篷車”的心理模擬可以從一群情緒中性的駱駝變成充滿情感的毒販和強姦犯。 並且，通過反复閱讀類似帖子的重複模擬，信息變得更加可信，因為每次重複都會產生另一個幾乎可以用自己的眼睛看到它的實例。

心理語言學家丹斯洛賓 建議習慣性的說話方式導致 習慣性的思考世界的方式。 你聽到的語言為你提供了一個討論世界的詞彙，而這個詞彙，通過模擬，給你的心靈習慣。 正如閱讀一本恐怖的書可能會讓你害怕進入海洋，因為你模擬（非常罕見）鯊魚襲擊，遇到其他人群的語言（以及他們非常罕見的犯罪行為）可能會導致對現實的偏見。

然而，實踐並不總是導致情緒化的兔子洞，因為可以創造替代的模擬和理解。 大篷車可以被模擬為遇險家庭，他們具有開始新生活和豐富新社區的勇氣，精力和技能。

因為模擬會在某種情況下產生一種存在感，所以它會激發與情境本身相同的行為。 模擬恐懼和憤怒會讓你感到恐懼和憤怒 促進侵略。 模仿同情和同理心真的讓你表現得很親切。 我們都有義務進行批判性思考並說出成為人道行為的言論。

關於作者

Arthur Glenberg，心理學教授， 亞利桑那州立大學

本文重新發表 談話 根據知識共享許可。 閱讀 原創文章.

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