在一個重要的夜晚之後，我們向我們的肝臟道歉是有原因的，而且它並不漂亮。 CC BY-ND
酒精是一種抑製劑，一種利尿劑和一種消毒劑。 這些通常不是令人愉快的屬性，但人們已經飲酒幾千年 - 一些最早的書面文字提到或 包含啤酒食譜和 來自中國的陶器碎片 表明人們可能早在7,000BCE就開始飲酒。
那麼我們喜歡喝這麼長時間的特殊化學物質是什麼？
嗯，有很多類型的酒精飲料 - 泡沫和扁平，冷熱，發酵和蒸餾 - 但我們飲用的所有酒精都是以乙醇為基礎的。
乙醇如何從玻璃進入大腦的過程並不是直截了當的。 它到達大腦的速度有多快（以及它是否很快被你的肝臟分解）可歸結為多種因素，其中一個因素實際上很容易控制：我們是否已經吃掉了。
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讓我們來看看第一口酒後會發生什麼。
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在我們體內承擔乙醇處理的最大負擔的器官是肝臟。
肝臟是我們最大和最重要的器官之一，它執行數百種功能，包括將食物中的營養素轉化為我們的身體實際可以使用的物質。
但是，如果我們度過一個重要的夜晚，我們就會向我們的肝臟道歉：肝臟的另一項工作是將我們攝入的任何有毒物質加工成無害的物質，或者將它們從身體中清除。 這使它成為處理乙醇的完美器官。
大多數 - 約90至98％ - 我們消耗的乙醇在肝臟中處理，其餘部分在我們的尿液，汗液或我們呼氣時被除去。
肝臟以兩個不同的步驟處理酒精。 第一種是一種叫做乙醇脫氫酶（ADH）的酶，它將乙醇分解成一種叫做乙醛的化學物質。 不幸的是，乙醛實際上是一種毒素，這就是為什麼這個過程的第二階段。
另一種酶 - 醛脫氫酶（ALDH） - 迅速將乙醛分解成乙酸鹽，這是無害的。 然後它被排泄，用於製造其他分子或分解成水和二氧化碳。
當你的肝臟慢慢處理系統中的乙醇（盡可能快）時，其餘部分會進入你的大腦。
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確定一定量酒精後我們可能感覺喝醉的一個複雜因素是不同的人會以不同的速度處理酒精。
有很多因素會影響身體處理酒精的速度，包括你的體重，身體成分和荷爾蒙，你喝的飲料數量以及你喝多快的飲料。
但粗略地說，肝臟可以在一小時內有效地處理1標準飲料，給予或服用。 女性和男性確實以不同的速度處理酒精，這就是為什麼酒精運動通常表明女性在第一個小時消耗的飲料少於男性。
當你每小時消耗超過標準飲料時，問題就開始了 - 這並不難，因為一瓶普通的啤酒有1.2到1.4標準飲料，而餐廳大小的葡萄酒則是1.5標準飲料。
雖然很難準確地說出有多少飲料等同於你感覺到的中毒程度，但你的血液酒精濃度（或BAC）可以很好地表明大多數人在攝取不斷增加的酒量時會有什麼感受。
那實際上是什麼樣的？
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當我們多喝酒時，酒精讓我們感到越來越快樂和放鬆，同時妨礙我們做出決定的能力，甚至妨礙他們的行動，這可能導致危險的後果。
成人的實際推薦攝入量是正確的 每天兩杯標準飲料，這不到一品脫啤酒。 實際上，許多澳大利亞人經常喝的比這更多。 所以重要的是要意識到自己的極限，計劃你打算喝多少，在開始飲酒之前吃一頓飯，以及負責任地喝酒。
關於作者
Emil Jeyaratnam，多媒體編輯， 談話 和Wes Mountain，副多媒體編輯， 談話
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