這真的是認可印章嗎？ iStock/Getty Images Plus
如果您曾經購買過一瓶標有“專利”或“FDA 批准”的保濕霜，您可能需要三思。在一個 最近的一項研究 在數百個廣告中，我發現補充劑和美容產品經常誤導性地使用這些術語來暗示安全性或功效。
作為一個 法學教授，我懷疑這會讓消費者感到困惑，甚至可能是危險的。擁有專利僅意味著您可以阻止他人製造、使用、銷售或進口您的發明。這並不意味著這項發明有效，也不意味著它不會在你面前爆炸。
同時，「FDA 批准」意味著 已發現產品的益處大於其風險 出於特定目的 - 並不是說它總體上是高品質或低風險的。
被標籤引入歧途
我想知道公司是否利用了此類誤解，因此我分析了來自印刷品、電視和社交媒體的數百個提及專利或 FDA 批准的廣告。我發現廣告商以令人困惑的方式使用這些術語。
例如，我發現一則益生菌補充劑的廣告稱：「證據就在專利中」；耳垢清除產品的廣告，聲稱其「專利配方安全、有效且經過臨床證明」；還有一則頭痛藥物的廣告，其中「FDA 批准」字樣成為醒目的視覺焦點。
這是令人擔憂的部分：我查看了各種產品，發現這些術語最常出現在您吃的或擦在皮膚上的東西的廣告中，例如補充劑、殺蟲劑、牙膏和乳液。
這可能不是巧合。此類產品並未受到嚴格監管，但消費者希望知道它們是安全的。廣告商很可能會點名政府，讓人這樣想。
對消費者的風險？和創新
一個危險是顯而易見的：含糊提及政府當局的廣告可能會欺騙消費者，讓他們認為產品比實際情況更安全或更有效。事實上，有一些證據 這已經發生了.
另一個風險是這會為企業帶來不正當的激勵。公司可以選擇放棄實際的創新，轉而專注於獲得可疑的專利或監管機構的認可。 跟上廣告競賽的步伐.
這些做法可能會扭曲競爭，給政府機構帶來不必要的專利申請負擔，並阻止新進入者在無法採用類似廣告策略的市場中競爭。
問題依然存在
儘管我的研究揭示了這些棘手的廣告方法的使用頻率，但它仍然留下了一些懸而未決的大問題。到底是什麼讓消費者 反應如此積極 諸如“專利”或“FDA 批准”之類的術語？誰最有可能被這些策略迷惑？
下一步，我計劃對消費者進行全面的調查，並進行深度訪談，探索這些標籤如何在情感上產生共鳴。我希望與心理學和媒體研究的研究人員進行協調。沿著這些思路進行的研究可以為政策制定者提供修改法律所需的有力證據。
這些變化會是什麼樣子？一方面，該法律可以使消費者群體更容易就誤導性廣告向聯邦法院提起訴訟。聯邦貿易委員會也可能會給公司帶來更多負擔，要求其證明其廣告是誠實的。這些變化可能會在確保公司說服購物者而不讓他們感到困惑方面產生重大影響。
在廣告無所不在、美國人對機構、彼此之間失去信任的時代，真實的產品聲明的風險很高。
麥可馬蒂奧利，法學教授和路易斯·F·尼澤教員研究員， 美國印第安納大學
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