BA.2，三個主要的 omicron 亞系之一，正在席捲全球。 BlackJack3D/iStock 來自 Getty Images Plus
在全球病例不斷增加的情況下，導致 COVID-19 的病毒的一種新的 omicron 亞變體 BA.2 正迅速成為主要的感染源。 南卡羅來納大學的免疫學家 Prakash Nagarkatti 和 Mitzi Nagarkatti 解釋了它與以前的變種的不同之處，美國是否會再次出現激增，以及如何最好地保護自己。
什麼是 BA.2，它與 omicron 有什麼關係？
BA.2 是最新的 omicron 的子變體，導致 COVID-2 的 SARS-CoV-19 病毒的主要毒株。 雖然 BA.2 的起源尚不清楚，但它已迅速成為許多國家的主要毒株，包括 印度、丹麥和南非。 這是 繼續蔓延 在歐洲、亞洲和世界許多地方。
SARS-CoV-1.1.529 的 omicron 變體，正式名稱為 B.2，具有 三個主要子變量 在其 血統: BA.1、BA.2 和 BA.3。 最早檢測到的 omicron 子變體 BA.1 首次報導於 2021 年 XNUMX 月在南非. 雖然科學家認為所有的子變體都可能有 幾乎同時出現, BA.1 是 主要負責 以應對 2021 年北半球的冬季感染高峰。
與病毒的原始版本相比，第一個 omicron 子變體 BA.1 在更改數量方面是獨一無二的——它具有 超過 30 種突變 在 刺突蛋白 這有助於它進入細胞。 刺突蛋白突變是科學家和公共衛生官員高度關注的問題，因為它們會影響特定變體的傳染性以及它是否能夠 逃避保護性抗體 身體在接種疫苗或之前感染 COVID-19 後產生的物質。
BA.2 有 八個獨特的突變 在 BA.1 中找不到，並且 缺少 13 個突變 BA.1 確實有。 但是，BA.2 確實共享 大約 30 個突變 與 BA.1。 由於其相對的遺傳相似性，它被認為是 子變體 omicron，而不是一個全新的變體。
為什麼它被稱為“隱形”變體？
一些科學家稱 BA.2 a “隱形”變體 因為，與 BA.1 變體不同，它 缺乏特定的遺傳特徵 這將它與 delta 變體區分開來。
雖然標準 PCR測試 仍然能夠檢測到 BA.2 變體，但他們可能無法將其與 delta 變體區分開來。
它比其他變種更具傳染性和致命性嗎？
BA.2 被認為是 更具傳播性 但不多 劇毒的 比 BA.1。 這意味著雖然 BA.2 可以比 BA.1 傳播得更快，但它可能不會使人們病得更厲害。
值得注意的是，雖然 BA.1 有 世界各地的病例數占主導地位，它導致 不太嚴重的疾病 與 delta 變體相比。 最近的研究來自 聯合王國 及 Danmark 表明 BA.2 可能造成與 BA.1 相似的住院風險。
以前感染 BA.1 是否能提供針對 BA.2 的保護？
是的！ 一種 最近的一項研究 表明先前感染原始 BA.1 子變體的人對 BA.2 具有強大的保護作用。
由於 BA.1 在世界範圍內引起廣泛感染，很可能很大一部分人口對 BA.2 具有保護性免疫力。 這就是為什麼一些科學家預測 BA.2 將 不太可能引起另一波大浪
然而，雖然 自然免疫 在感染 COVID-19 後獲得的病毒可能會提供強有力的保護，防止早期變種再次感染，但它會減弱對 omicron 的影響。
只要 SARS-CoV-2 病毒繼續感染人，它就有機會產生變種。
針對 BA.2 的疫苗有多有效？
A 最近的初步研究 尚未對卡塔爾超過 1 萬人進行同行評審的研究表明，兩劑輝瑞-BioNTech 或 Moderna COVID-19 疫苗可在幾個月內防止 BA.1 和 BA.2 的症狀感染，然後逐漸減少到 10 %。 然而，加強射擊能夠再次將保護提高到接近原始水平。
重要的是，這兩種疫苗在預防住院或死亡方面的有效性都在 70% 到 80% 之間，並且在加強劑量後這種有效性增加到 90% 以上。
美國需要對 BA.2 有多擔心？
世界某些地區 BA.2 的上升很可能是由於 組合 由於其較高的傳染性、人們的免疫力下降和 COVID-19 限制的放寬。
CDC數據表明BA.2病例穩步上升，彌補了 所有案件的23％ XNUMX月初在美國。 科學家們仍在爭論 BA.2是否會在美國引發另一波暴漲
儘管未來幾個月 BA.2 感染可能會增加， 保護性免疫 從疫苗接種或以前的感染提供防禦嚴重疾病。 這可能會降低 BA.2 導致住院和死亡人數顯著增加的可能性。 然而，美國 落後於其他國家 在疫苗接種方面，在加強疫苗方面甚至更落後。
是否會再次出現毀滅性的激增取決於有多少人接種了疫苗或之前曾感染過 BA.1。 它是 更安全地產生免疫力 然而，來自疫苗而不是來自感染。 接種疫苗和加強免疫 採取預防措施 比如戴上 N95 口罩和保持社交距離是保護自己免受 BA.2 和其他變體侵害的最佳方式。
關於作者
普拉卡什·納加卡蒂, 病理學、微生物學和免疫學教授, 南卡羅來納大學 及 米茲·納加卡蒂, 病理學、微生物學和免疫學教授, 南卡羅來納大學
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