殘疾通常被錯誤地認為是罕見的。 然而， 全球估計 建議七分之一的成年人 某種形式的殘疾.
“殘疾”一詞涵蓋了許多功能限制 - 身體，感官，心理和智力。 這些可以從輕微到嚴重，並且可能在整個生命週期中的任何時間影響某人，從出生時具有智力障礙的嬰兒到無法走路或看到的老年人。
可能不太為人所熟知的是，研究一致表明殘疾人的貧困程度特別高。 他們更有可能變得貧窮，而且當他們貧窮時，更有可能保持這種狀態，因為他們無法接受教育，找到體面的工作和參與公民生活。 合在一起， 這些障礙 顯著和不利地影響他們的生活水平。
然而，一個新的研究機構揭示了另一個主要障礙，以前大多數研究都忽略了這一障礙：殘疾人也面臨額外的生活費用。 我們團隊最近對證據進行的審查表明，殘疾人每年可能需要額外花費數千美元，隨著時間的推移，這對家庭造成了沉重的經濟負擔。
計算成本
政府將貧困線劃分為他們認為足以滿足最低生活標準的收入水平。 在貧困線上的人可能有足夠的資源來容納，穿著和養活自己在可接受的水平，並參與作為公民的基本活動。 越來越多的國家提供 現金福利或食品轉移 對於貧困線以下的人們來說，他們能夠達到這個基本資源的最低標準。
問題是殘疾人有非殘疾人沒有的額外生活費用。 他們的醫療費用較高，可能需要個人協助或輔助設備，如輪椅或助聽器。 他們可能需要在交通或改建住房上花費更多，或者限制他們可以居住的社區更接近工作或無障礙服務。
在這種情況下，一些殘疾人可能會出現在紙上“生活在貧困線以上”。 但實際上，他們沒有足夠的資金來滿足貧困線上的最低生活標準。
In 我們最近的文獻綜述，我們發現10國家的殘疾人面臨巨大的額外生活費用。 這些成本的範圍很廣，從估計的每年1,170到$ 6,952。 例如，在越南這樣的發展中國家，估計單獨的額外醫療費用為595。
我們使用了一種稱為生活標準方法的方法，該方法根據有殘疾和無殘疾家庭擁有的資產差距來估算額外成本。 額外成本佔收入的很大一部分，從越南的12百分比低到愛爾蘭老年家庭的40百分比。
比較各國的殘疾成本具有挑戰性。 最近的研究衡量的是實際花費的內容，而不是需要花費的內容。 發展中國家的估計費用可能較少，不是因為在這些國家滿足殘疾人需求的成本較低，而是因為沒有所需的商品和服務。 如果無法找到輪椅或助聽器，那麼一個人就不能在他們身上花錢。
這可能導致一個自相矛盾的發現，即隨著一個國家開始變得更具包容性，殘疾人生活的測量成本可能會增加。 但希望與此同時，殘疾人工作和上學的能力也會提高。
未回答的問題
我們仍然不知道殘疾人的生活費用是多少。 在我們對文獻的全面回顧中，我們發現僅有20研究估計了殘疾人生活成本的增加。 絕大多數來自發達國家。
我們需要更好地了解這些額外費用如何因殘疾類型而有所不同，以及如何通過消除參與障礙的努力來影響這些費用。 例如，如何建設一個完全無障礙的公共交通系統會影響殘疾人面臨的額外運輸成本？
我們的工作還表明，在社會保護計劃方面，我們可能需要對殘疾人進行不同的收入測試。 例如，如果因殘疾家庭面臨這些額外費用，接受現金轉移或補貼住房的收入限額是否會更高？ 一些國家，如丹麥和英國，為支付這些費用的殘疾家庭提供福利。
另一個重要問題是這些好處是否足夠。 他們是否允許殘疾人及其家人達到至少最低生活標準？ 這在多大程度上改善了他們對社會或經濟的參與？
支持殘疾人
為了解決這些問題，我們需要隨著時間的推移監控這些問題。 為此，我們需要更多更好的殘疾數據，這些數據與收入，資產和支出方面的良好數據相關。 我們建議在大多數國家目前使用的標準家庭調查中添加精心設計的殘疾問題，以確定其公民的福祉。 這些問題的最好例子是在聯合國統計委員會的支持下制定的 華盛頓殘疾統計小組.
進行定性研究也很重要。 例如，焦點小組和深入訪談將有助於研究人員以自己的方式更好地了解殘疾人的需求。
政策制定者還需要使社會計劃對與殘疾相關的額外費用問題敏感 - 例如，在收入測試和福利金額方面，或通過社會醫療保險計劃。 我們的審查使我們相信，即使是有意義的反貧困努力和社會保護計劃，如果不考慮殘疾人的額外生活費用，也會使數百萬殘疾人及其家庭陷入貧困。
關於作者
Sophie Mitra，經濟學副教授， 福特漢姆大學; Daniel Mont，流行病學和公共衛生首席研究員， UCL; Hoolda Kim，經濟學研究生， 福特漢姆大學; Michael Palmer，經濟學高級講師， RMIT大學越南和殘疾與包容性發展主席Nora Groce， UCL
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