當被問及數千加侖有毒化學品洩漏到西弗吉尼亞州河流中——一場導致學校和企業關閉的災難時， 送數百名居民求醫 估計有 300,000 山區居民沒有飲用水——議長約翰·博納 (R-OH) 告訴記者， 他“完全相信，已經有足夠的法規來保護美國人民的健康和安全。”
其他人則沒有那麼樂觀。 “我們有一種放鬆管制的文化——在這裡，管制已經變成了一個骯髒的詞，”西弗吉尼亞州的編輯拉塞爾·莫希伯（Russell Mokhiber）說。 公司犯罪記者。 “民主黨和共和黨都是同謀，”他告訴記者。 Moyers＆Company。“化學和煤炭行業對該州的大多數機構都有控制力。 政治局勢已經陷入僵局。”
喬治華盛頓大學環境健康講師詹妮弗·薩斯告訴我們 紐約時報， “西弗吉尼亞州有一種抵制聯邦監督和他們認為的 EPA 干預的模式，這確實將工人和民眾置於危險之中。”
一個2009 調查由 時 發現“西弗吉尼亞州數百個工作場所違反了污染法，但沒有繳納罰款。”
西弗吉尼亞州環境保護部現任和前任員工表示，他們的執法工作因官僚機構的混亂而受到削弱； 如果污染者承諾更加努力，部門傾向於讓他們逃脫懲罰； 監管者離開他們曾經監管的公司去尋找更高薪的工作。
但這不僅僅是一個反監管熱情的故事——以及數十萬西弗吉尼亞人為此付出的代價。 隨著有關洩密事件的公司 Freedom Industries 的新細節浮出水面，人們越來越清楚地看到，這也是一個關於黑幕企業如何在這樣的環境中蓬勃發展的故事。 監管捕獲 一個行業的觀念如此根深蒂固。
甚至自由工業的歷史也是模糊的。 該公司於 1992 年由卡爾·肯尼迪 (Carl Kennedy) 和加里·南 (Gary Southern) 共同創立，他在周五的新聞發布會上喝著瓶裝水告訴記者，他度過了非常艱難的一天。 南方曾擔任總裁，但該公司的網站現在將肯尼迪的大學朋友丹尼斯·法雷爾（肯尼迪在 2002 年與他一起開了一家體育酒吧）列為總裁。 作為 工作週 放它，“這顯然需要解決。” 根據 查爾斯頓公報， Southern 也是 Enviromine 公司的總裁，“該公司生產有助於解決採礦造成的環境問題的產品。”
肯尼迪可能會也可能不會留在公司； 根據 憲報, 他的名字仍然出現在該公司向國務卿辦公室提交的文件中，但接聽該公司電話的一名女士表示，他已不再在自由工業公司工作。
這可能是沒有區別的區別。 就在幾週前，該公司還與其他幾家公司合併：Etowah River Terminal、Poca Blending 和 Crete Technologies。 根據 憲報, 2007 年，肯尼迪聲稱擁有 Etowah River Terminal 和 Poca Blending 的股份。 合併之前，這些公司已經在被稱為“化學谷”的卡納瓦谷擁有互補的業務。
卡爾·肯尼迪的歷史讀起來就像埃爾莫爾·倫納德或卡爾·希亞森小說中的角色一樣。 1987 年，他承認在一起案件中出售 10 至 12 盎司可卡因，這導致當時的查爾斯頓市長邁克·羅克 (Mike Roark) 受到聯邦起訴，據報導，他本人也是前檢察官。 紐約時報, “由於他熱衷於打擊毒品濫用，曾被暱稱為‘瘋狗’。” 他被控 30 項持有可卡因罪名。
公報》大衛·古特曼 (David Gutman) 報導稱，2000 年代初，當肯尼迪擔任 Freedom Industries、Poca Blending 和 New River Chemical Co. 的會計師時，他承認從員工工資中扣留 1 萬美元稅款並將其裝進自己的口袋，而不是交給叔叔。薩姆. 他還欠 200,000 萬美元的未繳州稅。 肯尼迪被判處三年監禁，刑期減少了一半，“因為他與當局合作，購買受管制的可卡因，並在與一名前商業夥伴交談時佩戴電線”。
2005年，埃托瓦河碼頭因未提交年度報告而被吊銷執照。 據報導，它於 2011 年復活 憲報.
儘管肯尼迪不願向華盛頓繳納稅款，但自由工業公司在 2009 年還是很樂意接受刺激資金，這有助於該公司維持運營。 David Gutman 回憶道，“河裡堆積了沙子、淤泥和泥土，駁船很難從公司的河碼頭行駛 2.5 英里到達埃爾克河與卡納瓦河的交匯處。”
在美國陸軍工程兵部隊根據《美國復甦和再投資法案》提供 400,000 萬美元的撥款疏浚水道之前，該公司陷入了深深的困境。 “這可能會讓我們破產，”丹尼斯·法雷爾告訴媒體 查爾斯頓每日郵報。 “在某些時候，我們在經濟上不適合運營該設施。 這就是我們的成名之處：駁船。”
可疑的回應
上週，加里·薩瑟恩告訴記者，自由工業公司的員工發現了洩漏事件，但這一說法與該州環境保護局官員在附近居民抱怨有可疑氣味後獨立發現洩漏的報導相矛盾。
根據本 每日郵件本週，一組檢查員視察了該設施，並發布了五項違規行為，包括維護和操作不善、員工培訓和報告不足、以及在沒有二級安全牆的地上儲罐中儲存化學品。
As 紐約時報 指出，“立法者尚未解釋為什麼存儲設施被允許坐落在河上，並且距離該州最大的水處理廠如此之近。” 該設施自 1991 年以來就沒有接受過檢查，因為與其他州不同，西弗吉尼亞州只要求化學品製造商和排放者進行檢查，而不要求對儲存設施進行檢查。
根據 憲報2010年，美國化學品安全委員會的專家要求該州制定一項新計劃，以防止化學谷發生事故和洩漏。 這些建議是在 2008 年拜耳化學工廠發生致命爆炸後提出的。 他們被忽視了。
上週釋放的化學物質 4-甲基環己烷甲烷，不屬於危險物質，根據州法律，洩漏事件必須在 15 分鐘內報告。 這 每日郵件 報導 “另一項立法規則規定，設施必須‘立即’發出洩漏通知，但由[州環境保護部]負責人決定每種情況下‘立即’的含義。”
該化學品被歸類為無害也可以解釋為什麼 州官員沒有製定應急計劃，儘管該設施靠近主要供水系統。
4-甲基環己烷甲烷不被認為是危險的，但這並不意味著它是安全的。 理查德·丹尼森環境保護基金會的一位資深科學家告訴我們 母親瓊斯 人們對它對人類的潛在影響知之甚少。 丹尼森表示，研究發現這種物質在高劑量下對老鼠是致命的，但不可能從這些數據推斷出人類對少量這種化學物質的反應。
如今，許多西弗吉尼亞州居民感到憤怒，因為他們不知道儲存設施造成的危險。 西弗吉尼亞河流聯盟執行董事安吉·羅瑟 (Angie Rosser) 表示 赫芬頓郵報, “似乎沒有人知道或關心這種危險化學物質位於我們該州最大的飲用水取水口的上游。 這是災難的根源。” 同樣的化學物質儲存在全州各地的地上儲罐中，但公共衛生和環保活動人士很難知道儲存在哪裡。
這就是為什麼拉塞爾·莫希伯警告不要過多關注自由工業本身。 “這實際上與個別公司無關，”他說。 “問題在於國家為何允許化工和煤炭行業逍遙法外。 因為無論你如何剖析，你都會看到私有化和放鬆管制是此類案件的核心。”
編者按：週五， 自由工業公司申請破產.
本文， 西弗吉尼亞州洩漏事件：“監管”是一個骯髒的詞，黑幕生意蓬勃發展，是聯合起來的 Moyers＆Company 並在此處經過許可發布。 這篇文章最初是通過 轉貼 服務。 。
