學校報告稱，越來越多的孩子似乎無法滿足坐著、集中註意力和控制自己的基本要求。 越來越多的兒童被安排參加特殊教育項目。 服用利他林的兒童人數正在以驚人的速度增加。 沒有人知道這是為什麼。 有人指責任天堂，有人指責離婚，有人指責雙職工家庭。

與此同時，臨床抑鬱症在成年人（包括父母）中的發病率幾乎是一種流行病，並且還在持續上升。 如今，幾乎百分之二十的人口符合某種形式的抑鬱症標準——這並不意味著那些暫時感到憂鬱並且下週會好轉的人，而是指那些在生活中確實遇到困難的人。 數一數你在街上看到的每五個人——這就是你所在社區中有多少人患有抑鬱症。 我認為我們需要了解成人抑鬱症與兒童行為之間的聯繫。

優秀的兒童治療師知道，當孩子遇到麻煩時，父母往往會感到沮喪。 儘管父母常常認為孩子的行為是他們痛苦的根源，但事實上，孩子更多的時候是對父母的抑鬱做出的反應。 我知道一些極端的例子，父母將麻煩的孩子“驅逐”出家門（通過私立學校、安置在親戚家或離家出走），結果卻讓下一個同齡的孩子扮演了麻煩的角色。

我們經常向父母解釋，孩子實際上是想激發他們的興趣，讓他們成為父母，堅定立場，執行規則並集中註意力。 父母可能從來沒有意識到，事實上，他或她非常沮喪。 當我們能夠成功治療抑鬱症時，父母就有精力去關注、設定限制、堅定一致——孩子的行為就會改善。

抑鬱症建模

大量研究表明，抑鬱父母的孩子本身患抑鬱症、藥物濫用和反社會活動的風險很高。 許多研究發現，抑鬱的母親很難與嬰兒建立聯繫。 他們對嬰兒的需求不太敏感，對嬰兒行為的反應也不太一致。 與其他孩子相比，這些嬰兒顯得更加不快樂和孤立。 他們可能難以安撫、顯得無精打采、難以進食和入睡。 當他們到了幼兒階段時，這些孩子往往很難對付、目中無人、消極、拒絕接受父母的權威。 這當然會加劇父母的失敗感。 父親和母親的養育方式可能會不一致，因為他們所做的一切都沒有任何明顯的效果。

當抑鬱的父母無法獲得幫助時，孩子的前景就不好。 他或她在成長過程中對自己抱有危險和破壞性的想法——認為自己不可愛、無法控制、令人討厭。 他不知道如何以積極的方式獲得成年人的關注，因此被貼上了麻煩製造者的標籤。 他不知道如何安撫自己，因此有濫用藥物的風險。 他不知道自己是一個有價值的人，因此有患抑鬱症的風險。 他還沒有學會如何控制自己的行為，所以他無法適應學校或工作。

沒有人確切知道為什麼成人抑鬱症的發病率不斷增加。 許多人沒有意識到他們擁有它。 在我的實踐中，我每週都會遇到兩三個新人，他們睡眠困難，有其他身體症狀，感到焦慮和不知所措，失去了雄心和希望，感到孤獨和疏遠，受到內疚或強迫性想法的折磨，甚至可能有想法自殺——但他們並沒有說自己患有抑鬱症。 他們只是覺得生活很糟糕，卻無能為力。 如果他們的孩子失去控制，他們就會認為自己不具備做父母的能力。

悲劇性的諷刺是，成人抑鬱症很容易治療——當然，其社會成本比學校試圖教導兒童自我控制的社會成本要低得多。 新藥物和針對性心理治療可以可靠有效地幫助 80% 至 90% 的抑鬱症患者； 我們越早抓住它，成功的機會就越大。

本作者的書：

消除抑鬱症：
治療無法教給您和藥物無法給您帶來的好處
理查德奧康納。

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關於作者

理查德·奧康納是兩本書的作者， 撤消抑鬱症：什麼療法不教你，藥物不能給你 和 積極治療抑鬱症。 他是一名執業心理治療師，在康涅狄格州迦南 (860-824-7423) 和紐約市 (212-977-4686) 設有辦事處。 欲了解更多信息，請訪問他的網站： http://www.undoingdepression.com.