在過去30年左右的時間裡，大學創意寫作課程的興起已經遭遇了各方似乎無休止的嘲笑。 Hanif Kureishi，小說家，編劇 - 金斯頓大學創意寫作教授 - 將它們描述為一個 “浪費時間”。 但隨著越來越多的課程和學生作證，世界各地的大學都不同意。
最近 星期日泰晤士報大學排名表 將博爾頓大學的創意寫作教學質量評為全國最佳。 該項目在學生體驗方面也排名最高。
鑑於我是博爾頓唯一的全職創意寫作講師 - 並且在最近的數字涵蓋的三年中的兩年中領導了該計劃 - 我應該能夠輕鬆地解釋我們的成功，以及為什麼我們的學生評價我們的教學如此高度。 我說“應該”，因為我不確定答案。
有很多簡單的方法可以讓學生高度評價教學。 我們可以根據個人需求和需求量身定制課程，並給予他們所有高分。 或者我們可以在比我們應該更低的水平上教他們，以便他們感受到更大的成就感。 但在博爾頓，我們不做這些。 那秘密是什麼？
標記的度量
你如何真正地評估教學質量 - 特別是像創意寫作這樣的主題 - 是棘手的。 大學使用的正常方式有：同行評估，學生反饋，專業教學方法專業人員對員工的評估以及員工發展計劃。 由於博爾頓是一所教學密集型，研究型大學，我們做了很多這樣的事情，我認為我們做得非常好。
但我想知道在這些評估中衡量或評估的內容是更多的是教師的風格，而不是內容。 大多數評估員都是教學方法和實踐方面的專家 - 期望他們對每個學科都有詳細的知識是不合理的。
作為非專業人士，他們能夠衡量學生參與水平，學業挑戰水平，是否能夠滿足困擾大學教學創造性寫作的“學習成果”。 如果你用這種方式測量它，那麼像Kureishi這樣的批評者很可能是正確的。
一個遊戲的地方
除了創造性寫作的教學，如果做得好，不僅僅是技能，工藝和技術，這些都是重要的。 正如作家兼講師Liam Murray Bell所描述的那樣， 作家必須找到並使用 語氣，風格和語音的一致性。
它還鼓勵學生玩，超越他們的正常風格和寫作主題，超越他們對傳統結構，敘事和詩歌形式的使用 - 並要求他們看看會發生什麼。 在這個意義上 大學是一個遊戲的地方。 老師和遊戲設計師 Eric Zimmerman定義了比賽 如：
在更加僵硬的結構內的自由運動空間。 由於系統的結構更加嚴格，因此遊戲既存在又存在。
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如果沒有積極鼓勵學生參加比賽，那麼我們只是鼓勵他們保持與進入高等教育時一樣的靜態 - 即使他們更擅長使用“作家”技能和技巧。
成功的秘訣
對我而言，良好教學似乎沒有“秘密”。 你做了基礎知識，你盡可能地做到了。 你限制了班級號碼。 你給學生作家他們渴望的個人關注。 你確保你的老師是好作家，你的作家是好老師，這樣才能有效地分享專業知識。
而且你讓學生廣泛閱讀。 我想，他們應該閱讀經典，但他們也應該閱讀“非經典” - 許多學者認為這是垃圾小說。 他們也應該讀同行和同齡人。
重要的是，他們應該閱讀諸如廣告牌和街道標誌，建築物的形狀，人行道的顏色，天氣，人臉的外觀等內容。 作家需要呼吸，以便他們可以呼出自己的個人反應和反應。 在博爾頓，我們花時間閱讀和呼吸，這有助於學生找到可以與寫作技巧相結合的聲音和互動，從而產生對他們來說意味著什麼的工作。
很少有學生會以作家的身份謀生。 但寫作不僅限於此，而且有效溝通的能力是一種罕見而珍貴的事情。 良好的教學不應該在學生產生的文本中進行衡量，而應該通過寫作的知識來衡量 - 知識永遠存在。
最後，如果學生們喜歡他們的學習，並且相信他們正在獲得可以在工作場所轉移的技能並且將持續到大學之外，那麼也許這就是他們所謂的“良好教學”。 也許他們也是最好的判斷者。
關於作者
Simon Holloway，創意寫作講師， 博爾頓大學
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