野火煙中的哪些物質對人體健康最危險？ 他們可以有什麼樣的影響？
木材煙霧含有微觀液滴和顆粒以及從火源順風傳播的不可見氣體的混合物。 令人驚訝的是，相對 很少有研究 我們已經調查了我們現在在加利福尼亞看到的曝光類型。 大多數研究都集中在非常有控制的實驗室實驗，或者是那些致力於控制燃燒的森林消防員，或者是發展中國家人們在使用原始爐灶時所經歷的暴露。 這些都不能準確反映加利福尼亞人現在正在經歷的情況。
木煙是空氣中非常複雜的材料混合物，其中大部分已知會影響人體健康。 它來自許多不同的燃料來源，包括成熟的樹木，幹樹葉，森林垃圾和不幸的當地家園。 排放量取決於燃燒的材料以及是否是陰燃或火焰。
在大多數情況下，野火煙霧是一氧化碳，揮發性有機碳和顆粒的混合物，包括鹼性灰，黑碳和有機碳，通常含有 多環芳烴，一種已知的致癌劑。
是短暫的暴露，比如說幾個小時，危險，或者是煙霧主要是一個問題，如果它徘徊了幾天？ 火災的距離如何影響風險？
我們不完全知道劑量的大小和長度如何影響風險，但是您接觸木材煙霧污染物的時間越長，發生煙霧相關疾病的風險就越高。 短期暴露於強烈煙霧會導致某些人的肺部和心血管問題，特別是如果他們已經易患這些疾病。 隨著累積劑量的增加，長達幾天或幾週的暴露會增加風險和健康影響的可能性。
隨著距離水源的距離，煙霧往往會變得更加稀釋，但實際上沒有任何方法可以估算出污染物被稀釋到沒有風險的安全距離。 最終降雨將清除大氣中的所有這些污染，但這可能需要數天甚至數週。 與此同時，這些污染物可以行駛數千英里。 這意味著野火造成的空氣污染可能會威脅到遠風的人們。
加州野火的最嚴重污染水平與北京或孟買等大城市的惡劣天氣相比如何呢？
這些火災下風社區的污染濃度與我們在孟買和北京等快速發展的城市所看到的相當。 但是有一個重要的區別。 在加利福尼亞州，這些污染物影響相對較小的地理區域，受影響的地區可以隨著天氣模式的變化而迅速變化。 在孟買和北京這樣的地區，整個地區的高濃度持續數天甚至數週。 社區中的每個人都必須忍受它們，並沒有實際的逃避。 然而，就目前而言，加利福尼亞人正在經歷一個沒有強大的空氣污染控制的發展中國家的生活。
煙霧繚繞的地區的人們應該如何保護自己？ 他們應該避免的補救措施嗎？
保護自己的最有效方法是與遠離煙霧的朋友或家人住在一起。 不能離開該區域的人應關閉門窗，並在發現煙霧洩漏時應用防風雨密封。即使是遮蔽膠帶也可以合理有效。 但是大多數房屋在室外的空氣中洩漏，所以這種策略並非萬無一失。
便攜式高效過濾裝置 - 通常作為HEPA銷售 - 可以消除室內空氣污染，但通常太小而不能對整個房屋有效。 它們最適用於人們花費大量時間的單獨房間，例如臥室。 它們可能非常昂貴。
作為使用添味劑的空氣清新劑銷售的產品，例如插入插座的香味蠟燭或油蒸發器，對改善空氣質量沒有任何作用。 他們實際上可以讓它變得更糟。 同樣，使用臭氧“清潔”空氣的產品會將臭氧釋放到您的家中，這是非常危險的。
個人面罩呼吸器也可以有效，但不是 便宜的紙或布面具 發展中國家的許多人經常使用。 最好的選擇是 N95認證的呼吸器，旨在保護工人免受工作中的危險暴露。
這些面罩由特殊的織物製成，設計用於在吸入顆粒之前捕獲顆粒。 紙面具旨在保護您免受可能生病的人的大水滴接觸。 N95呼吸器阻止顆粒進入口鼻。 他們穿起來有點不舒服，特別是長時間穿著，但非常有效，很多零售商都會賣掉它們。
科學家還想了解野火煙霧？
我們非常了解野火排放的污染物以及它們如何隨時間變化，但我們並未牢牢掌握不同的健康影響，最易受影響的人或長期影響的可能性。 預測野火將在何時何地發生並不容易，這使得科學家很難評估暴露於菸霧中的個體。 受控制的實驗室研究為我們提供了一些關於人體發生情況的線索，但這些暴露通常與現實世界中發生的情況大不相同。
加州火災正在影響成千上萬的人們，很高興看到消防員開始遏制它們。 但是會有更多的野火，所以我們需要更多地了解在火災結束後煙霧暴露如何影響人們。
關於作者
Richard E. Peltier，環境健康科學副教授， 馬薩諸塞州阿姆赫斯特大學
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