間歇性禁食目前風靡一時。 但不要被愚弄：它不僅僅是最新的時尚。 最近關於這種禁食的研究 - 限制飲食的部分時間，但不是所有的時間 - 產生了一種 成功的數量，但最新的糖尿病可能是最令人印象深刻的。

在科學家被持續的卡路里限制的影響所震驚之後，出現了間歇性禁食的想法。 一個 多項研究 在許多不同的動物中已經表明，在整個成年期限制進食可以顯著改善壽命和整體健康。

這些改進的原因尚不清楚。 部分原因似乎是沒有食物會讓身體細胞成為維持和修復的必要休息時間。 但缺乏食物也迫使細胞訴諸替代能源。 其中一些，如 酮類 - 由回收脂肪在肝臟中產生的分子 - 似乎是有益的。

'禁食'沒有禁食

問題在於持續的卡路里限制是不切實際的：科學家很容易將實驗動物強加給實驗動物，但人類很難在現實世界中施加壓力。 幸運的是，我們已經了解到恆定的卡路里限制並不是必需的。 間歇性禁食似乎有許多相同的好處。

間歇性禁食有兩種主要類型。 一種被稱為“時間限制餵養”的類型，只需要在一天中的幾個小時內進食 - 比如在10am和6pm之間。 這種方法使身體每晚都能遠離食物，並且還可以強化有益的晝夜節律。

另一種類型的間歇性禁食 - 由5開始流行：2飲食 - 被稱為“週期性禁食”。 這種方法涉及長時間無限制進食和短時間進食之間的交替（正常進食5天，進食限制卡路里2天）。

目前尚不清楚一種間歇性禁食是否優於另一種。 但到目前為止的數據表明兩種類型都可以工作。

治療老鼠和男性的糖尿病

最近關於間歇性禁食對糖尿病影響的研究主要集中在周期性禁食上。 如 第一步由南加州大學的Valter Longo領導的研究人員開始測試週期性禁食是否可以治愈小鼠的糖尿病。 他們使用缺乏脂肪激素瘦素的突變小鼠來調節他們的食物攝入量。 這些老鼠在成年早期不斷地過度飲食並變得肥胖和糖尿病。

研究人員發現，經過幾個月的定期禁食 - 交替進行七個無限制的進食日和四個限制日 - 糖尿病治癒了。 這是一個驚人的結果。 但更令人驚訝的是其背後的原因。

小鼠在周期性禁食期間體重減輕，這當然有所幫助。 但那不是全部。 定期禁食實際上直接解決了它的一個來源：胰腺。

糖尿病是一種以過量血液“糖”為特徵的疾病，這實際上意味著血糖過多。 這主要是胰島素問題。 通常，胰島素會導致體內細胞從血液中攝取葡萄糖。 但是對於糖尿病，血液會停留在血液中，因為細胞不再攝入血液。這部分是因為許多細胞失去了對胰島素的敏感性，但也因為胰腺停止了胰島素。

事實證明，定期禁食使胰腺再次開始產生胰島素。 限制進食的日子使胰腺休息，使其能夠去除並回收許多細胞。 然後，當小鼠再次開始進食時，出現了能夠產生胰島素的新細胞。

因此，胰腺在四個限制進食日期間實際上縮小了，並且在七個不受限制的進食日期間重新開始。 經過幾次這樣的收縮，再循環和再生的循環後，胰腺幾乎和新的一樣好。

當然，最重要的問題是間歇性禁食是否會對人類產生同樣的影響。 答案尚不清楚，但最初的跡象來自於 最近出版的 由Longo領導的第二階段臨床試驗很有希望。

在這項研究中，100人經歷了一系列30天的周期性禁食週期，每次週期為25天無限制進食和5天限制進食。 僅僅三個週期後，那些開始高血糖試驗的受試者有了很大的改善。 而且，重要的是，試驗中的所有受試者都沒有受到任何有害影響。

因此支持間歇性禁食的證據不斷增加。 這是否意味著我們都應該這樣做？ 不必要。

間歇性禁食似乎對那些已經超重和不健康的人最有益。 雖然它對瘦肉和健康的實驗室動物似乎也有一些好處，但目前尚不清楚人類是否也是如此。

對人類間歇性禁食進行的更大規模的三期試驗將很快開始澄清很多事情。 結果無疑會非常令人興奮。

關於作者

Nick Lesica，Wellcome Trust高級研究員， UCL

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