最近，蘇門答臘島的一隻野生猩猩臉部受傷，顯然是在與另一隻雄性猩猩打架後，它所做的事情引起了觀察它的科學家的注意。
這個動物 咀嚼藤本植物的葉子 - 一個 植物 猿類通常不吃。幾天后，猩猩小心地將果汁塗在傷口上，然後用咀嚼過的藤本植物糊覆蓋傷口。傷口癒合了，只留下一道淡淡的疤痕。他選擇的熱帶植物具有抗菌和抗氧化特性，可以緩解疼痛、發燒、出血和發炎。
令人震驚的故事是 被媒體轉載 全世界。在訪談中和 他們的研究論文科學家表示，這是「第一個系統記錄的野生動物用生物活性植物主動治療傷口的案例」。這項發現將“為人類傷口護理的起源提供新的見解。”
Fibraureatinctoria 葉子和猩猩咀嚼一些葉子。 Laumer 等人，Sci Rep 14, 8932 (2024), CC BY
對我來說，猩猩的行為聽起來很熟悉。作為一個 古代科學史家 當我研究希臘人和羅馬人對植物和動物的了解時，我想起了亞里斯多德、老普林尼、埃利安和其他古代博物學家報導的類似案例。一個非凡的 帳戶主體 從古代到中世紀，描述了許多不同動物的自我藥療。動物利用植物來治療疾病、驅除寄生蟲、中和毒素和治癒傷口。
動物生藥學（zoopharmacognosy）一詞—「動物醫學知識」—於 1987 年發明。 普林尼指出 2,000 年前，許多動物做出了對人類有用的醫學發現。事實上，現代藥物中使用的大量藥用植物 首先被發現 由原住民和過去的文化觀察動物利用植物並模仿它們。
透過觀察動物你可以學到什麼
一些最早的動物自我藥療的書面例子出現在亞里斯多德的《動物史」 從公元前四世紀開始，眾所周知，狗生病時有吃草的習慣，可能是為了淨化和驅蟲。
亞里斯多德也指出，冬眠後，熊會尋找 野蒜 作為他們的第一份食物。它富含維生素C、鐵和鎂，是冬眠後的健康營養素。這個拉丁名字反映了這種民間信仰： 烏蔥 翻譯為“熊百合”，許多其他語言中的通用名稱指的是熊。
普林尼解釋如何使用 迪塔尼牛至，也稱為野生牛至，用於治療箭傷，是由於觀看受傷的雄鹿吃草而產生的。亞里斯多德和迪奧斯科里德斯將這項發現歸功於野山羊。維吉爾、西塞羅、普魯塔克、索利努斯、塞爾蘇斯和蓋倫聲稱迪塔尼有能力排出箭頭並閉合傷口。在迪塔尼眾多知名的 植物化學特性 有抗菌、抗發炎、凝血作用。
根據普林尼的說法，鹿也知道有毒植物的解毒劑：野生植物 朝鮮薊。葉子可以緩解噁心和胃痙攣，並保護肝臟。普林尼寫道，為了治癒蜘蛛咬傷，鹿吃被沖上海灘的螃蟹，病山羊也這樣做。尤其， 蟹殼含有殼聚醣，增強免疫系統。
當大像不小心吞下隱藏在綠葉上的變色龍時，它們吃了橄欖葉，這是一種天然抗生素 蜥蜴攜帶沙門氏菌。普林尼說烏鴉吃變色龍，然後攝入月桂葉來對抗蜥蜴的毒性。 抗菌月桂葉 緩解腹瀉和腸胃不適。普林尼指出，烏鶇、鷓鴣、松鴉和鴿子也會吃月桂葉來緩解消化問題。
據說黃鼠狼會在常綠植物芸香中打滾來治療傷口和蛇咬傷。新鮮的 街頭 是有毒的。它的藥用價值尚不清楚，但乾燥的植物被包含在許多傳統民間藥物中。燕子採集另一種有毒植物， 白屈菜，為小雞的眼睛製作藥膏。從冬眠中甦醒的蛇用茴香擦眼睛。 球莖茴香 含有促進組織修復和免疫力的化合物。
根據自然學家的說法 伊良生活在公元前三世紀的埃及人將他們的大部分醫學知識追溯到動物的智慧。 Aelian 描述了大像用這種藥物治療矛傷 橄欖花和油。他也提到了鸛、鷓鴣和斑鳩的碾壓 牛至葉 並將糊劑塗抹在傷口上。
動物療法的研究在中世紀仍在繼續。 12 世紀英國動物傳說綱要中的一個例子是 香港仔動物寓言，講述了熊用 毛蕊花。民間醫學認為這種開花植物具有抗發炎化學物質，可以緩解疼痛並治癒燒傷和傷口。
伊本·杜拉希姆 (Ibn al-Durayhim) 的 14 世紀手稿“動物的用處」 據報道，燕子用以下方法治癒了雛鳥的眼睛： 薑黃，另一種抗發炎藥。他還指出，野山羊會咀嚼泥炭蘚並將其塗抹在傷口上，就像蘇門答臘猩猩對待藤本植物一樣。 泥炭蘚敷料 中和細菌並對抗感染。
自然藥典
當然，這些前現代觀察是民間知識，而不是正式科學。但這些故事揭示了對不同動物物種利用生物活性植物進行自我治療的長期觀察和模仿。就像傳統的原住民一樣 今天民族植物學正引領救生藥物的發展，對古代和中世紀主張的科學測試可能會導致新的治療植物的發現。
動物自我藥療已成為一門快速發展的科學學科。觀察者報告對動物的觀察， 從鳥類和老鼠到豪豬和黑猩猩，故意使用令人印象深刻的藥物組合。一項令人驚訝的觀察是雀類和麻雀 收集煙頭。尼古丁可以殺死鳥巢中的蟎蟲。一些 獸醫甚至允許生病 狗、馬和其他家畜透過嗅聞各種植物化合物來選擇適合自己的處方。
謎團依然存在。沒有人知道動物如何感知哪些植物可以治療疾病、治癒傷口、驅除寄生蟲或以其他方式促進健康。他們是否有意應對特定的健康危機？他們的知識是如何傳播的？我們所知道的是，我們人類一直 學習治癒秘訣 透過觀察動物自我治療數千年。
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