如果您的花園裡有杜鵑花，或者在下午散步時經過一朵杜鵑花，您可能會認為它只是一種色彩繽紛、漂亮的灌木。 您可能聽說過它們來自喜馬拉雅山，是破壞生態系統的入侵植物。
這些都不是很準確。 杜鵑花有著比喜馬拉雅山還要古老的古老遺產，其歷史與毒藥、藥物和民間傳說交織在一起。
杜鵑花可以是落葉的或常綠的，從喬木到匍匐的矮灌木，葉子一公分到一英尺長，花有白色、黃色、橙色、粉紅色、紅色或紫色的任何顏色。 總共約有1000種， 現代基於 DNA 的工作 證實所有「杜鵑花」其實都是杜鵑花的種類。
杜鵑花花粉化石很容易識別，杜鵑花種子也很容易識別，其中一些化石是 60百萬歲。 相較之下，我們所知的喜馬拉雅山脈在五千萬年前才開始形成， 當印度與亞洲相撞時。 因此，雖然大約一半的杜鵑花物種是喜馬拉雅山特有的（意味著它們在其他地方生長），但該屬不可能起源於那裡。
超過 60 萬年，杜鵑花遍布北半球，從北方森林和高山到熱帶雨林，其中許多物種棲息在高高的樹枝上 附生植物 （生長在另一種植物表面的植物或類植物生物）。 他們到達了北美、日本、歐洲部分地區、亞洲大部分地區甚至澳洲。 它曾經一度原產於不列顛群島，直到後來的冰河時期將其驅逐出境。
但喜馬拉雅山脈的山脈和陡峭的山谷創造了 杜鵑花的多樣性令人眼花撩亂 因為鄰近的人口彼此隔離。 遊客蜂擁而至，觀賞那裡色彩繽紛的花朵，尤其是在中國的雲南和白里地區。
杜鵑花粉具有微小的觸手，使其具有黏性。 當昆蟲的嗡嗡聲觸發時，花粉會從雄蕊中射出，就像派對上的爆竹線一樣，並覆蓋在傳粉者的身體上。
杜鵑花粉成串地射出。 理查德·米爾恩, CC BY-SA
批評者可能會說杜鵑花是入侵性的。 但這只適用於一千多個物種中的一個——邪惡的物種 杜鵑花。 如果不加以控制，這種特殊的杜鵑花最終將在虛擬的棲息地中佔據主導地位 排除所有其他植物生命。 其他物種不存在這個問題。
具有風險的民間療法
人類與杜鵑花的關係遠不止於園藝之美，以及與杜鵑花永無止境的鬥爭。 杜鵑花 在英國較濕潤的地區。 杜鵑花有 已習慣 治療從感冒、腹瀉到痲瘋病和性傳染病，再到性慾減退和豬的疾病等各種疾病。 其中很少經過科學測試。
在加拿大東北部的拉布拉多，人們通常會飲用當地杜鵑花浸泡液。 人們聲稱它對健康有很多好處，但事實證明 是有限的.
但像許多藥用植物一樣，有些杜鵑花是有毒的，不小心的人不要吃。 一些物種，包括常見的黃杜鵑花， 花蜜中含有毒素，這可能會導致人類生病和糟糕的“旅行”。
「瘋狂蜂蜜病」的原因
在世界上一些地方（包括土耳其）吃生蜂蜜可能會導致 “瘋狂蜂蜜病”。 當蜜蜂在一年中的某些地點和時間從杜鵑花中採集花蜜時，就會發生這種情況。
西元前400年左右，希臘歷史學家色諾芬首次記錄了瘋蜜病的症狀。 根據傳說，在西元前67年的一場戰爭中，駐紮在土耳其的1000名羅馬士兵在食用了當地人留給他們的罐罐蜂蜜後昏迷不醒，結果被追隨者屠殺。 米特拉達梯國王。 最近，2010 年左右的某個時候，蘇格蘭發生了一個案例，一名攝影師舔了他身上的兩滴小花蜜。 手在植物園裡。 和大多數受害者一樣，他在幾個小時內康復了。
杜鵑花對農場動物來說也是有毒的，如果不服用解毒劑，它們會癱瘓並慢慢死亡。 紅茶.
中國有一個故事，講述了一群牛在目睹了紅杜鵑花的美麗之後如何喝醉的故事。 百里風景區。 但這個故事可能是基於這些植物對吃這種不熟悉的灌木的乳牛的影響。 幸運的是，包括綿羊在內的動物可以學會不吃它，就像 發生在蘇格蘭.
植物寓言
中國西部杜鵑花的數量可能是它們出現在如此多神話和傳說中的原因。 這些故事往往都是悲慘的。 在一個故事裡，命中註定的戀人變成了杜鵑鳥，飛來飛去，流著血淚， 變成植物。 杜鵑花是一種像杜鵑的鳥，為紅色杜鵑花授粉，在民間傳說中與杜鵑有著密切的聯繫。
住在雲南省喜馬拉雅山麓的納西族的東巴教是戲劇性的。 他們相信三棵巨大的杜鵑花守護著入口 死者世界。 他們也相信，由植物製成的劍和盔甲在塑造他們世界的史詩般的戰鬥中發揮了關鍵作用。
在西方，杜鵑花也出現在故事中。 在達芙妮·杜穆里埃 (Daphne du Maurier) 的《1938》中，「大量的紅色杜鵑花」被反覆用來喚起主角的精神 哥德式驚悚片《麗貝卡》.
所以下次當你走過杜鵑花時，也許你會對它們有不同的看法。
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