不到百分之一的州和地方毒品逮捕涉及超過一公斤的數量。 content_creator / Shutterstock.com
在長期播放的電視劇“Breaking Bad”中，觀眾觀看了Walter White的道德墮落，Walter White是一位患癌症的高中化學老師，他試圖通過烹飪甲基苯丙胺來為家庭提供財務未來。 他把一個陷入困境的好男人變成了一個反對一個水晶帝國的反社會罪犯。
沃爾特懷特代表了那種為嚴重懲罰辯護的毒品罪犯。 他通過生產和分銷大量有害藥物賺取了巨額資金。
美國的毒品法律被設計成好像每個罪犯都是像沃爾特懷特這樣的專門犯罪分子，將持有或出售甚至少量非法毒品視為嚴重犯罪，需要嚴厲處罰。
我學過 多年來對毒品的戰爭。 去年12月，我和我的同事發表了 一項關於美國毒品逮捕的研究，顯示州和地方執法部門每三次逮捕中約有兩次瞄準那些攜帶不到一克非法毒品的小時候犯罪者。
看著數字
幾乎所有州 將任何數量的非法毒品作為重罪處理。 這些法律背後的思想是，如果不捕捉一些小魚，你就無法捕獲大魚。
許多州還認為僅僅擁有任何數量的硬性毒品，如可卡因，海洛因或甲基苯丙胺，作為重罪。
以前關於毒品逮捕數量的研究主要依據兩組數據：監獄囚犯的定期調查，以及針對種族貌相訴訟收集的交通停止數據。
兩個數據集都相對較小且有限。 囚犯調查不會對囚犯對其罪行的描述進行核實，而交通阻止數據僅涉及汽車中發現的毒品。
然而，確實存在關於逮捕中藥物數量的全面數據。 聯邦調查局的 基於國家事件的報告系統 收集這些信息。 NIBRS僅在早期的1990中開始，它是一個自願報告程序。 警察部門不必提交數據，大部分都沒有。 截至2003，關於來自20不同州的29％警察機構報告的數據。
我們想知道警察多長時間逮捕涉及大量毒品的事件。 為了使事情易於管理，我們將研究範圍縮小到三個均勻分佈的年份，2004，2008和2012。 結果數據集包含超過一百萬個案例，在700,000案例中找到了可用數據。
我們認為，我們的研究是迄今為止對藥物逮捕數量進行的最全面的研究。 之前的一些研究根據這個人是否因為簡單佔有而被捕而不是出售而進行了數量假設，但是我們是第一個全面使用NIBRS數字對藥物數量的研究。
誰被抓住了
我們的研究發現，總的來說，州和地方警察機構正在逮捕小魚，而不是大魚。
被州和地方執法部門逮捕的三名毒品犯罪者中有兩分在被捕時擁有或賣掉一克或更少。 此外，大約40％的頑固藥物逮捕是微量的 - 四分之一克或更少。
因為擁有任何數量的硬性藥物和銷售任何非法藥物在幾乎每個州都是重罪，這些數量的小尺寸很重要。 他們認為非常輕微的罪犯面臨重罪責任。 重罪犯罪 使前罪犯難以獲得好工作。 他們攜帶很多 其他有害的附帶後果.
在剩下的逮捕中，很少有真正的大型甚至中型罪犯。 大量5克以上的硬性毒品的逮捕範圍介於15和20所有逮捕的百分比之間，一公斤或以上的逮捕率低於1％。
種族差異
更重要的是，這些少量逮捕的種族分佈揭示了逮捕不同類型毒品的重要性差異。
我們的研究證實，黑人因可卡因犯罪被嚴重逮捕，甲基/安非他明和海洛因犯罪的白人也是如此。 當涉及到四分之一克或更少的時候，警察逮捕的黑人幾乎是可卡因的白人的兩倍。 然而，他們逮捕的白人幾乎是黑人海洛因的四倍，白人的八倍是甲基/安非他明的黑人。
就藥物數量而言，犯罪者基本上並不是嚴重犯罪者。 他們只擁有和出售最常被逮捕目標的毒品。 我們的研究顯示，可卡因和甲基苯丙胺的逮捕數量是可卡因逮捕的兩倍，而可卡因的逮捕數量幾乎是海洛因逮捕的四倍。
最後，這項研究表明，71％的藥物逮捕不是針對硬性藥物，而是針對大麻。 這些逮捕的大部分也是微量的：痕量的28％和一克或更少的50％。
再次，黑人因大麻罪被逮捕不成比例，佔大麻逮捕總數的四分之一，儘管 約佔13％人口.
非法藥物最終會以少量方式出售給用戶，因此，吸毒者群體中有更多的小數量違法者也就不足為奇了。 但是這項研究表明，大多數州和地方的禁毒執法資源都用於捕獲這些小魚。 毒品戰爭並非主要針對沃爾特白人，而是針對不那麼嚴重的罪犯。
關於作者
約瑟夫·肯尼迪，法學教授， 北卡羅來納大學教堂山分校
