Illulissat Icefjord的一艘小船與格陵蘭島最大的冰川Jacobshavn Isbrae浮動的冰山相形見絀。 邁克爾班伯, 作者提供
南極洲的文明比地球上任何其他地方都要遠。 格陵蘭冰蓋離家更近，但大約是南部兄弟姐妹的十分之一。 如果它們突然融化，這兩個冰塊一起可以容納足夠的冷凍水，使全球平均海平面升高65米。 但這種情況發生的可能性有多大？
南極冰蓋比澳大利亞大約一倍半。 在南極洲的某個地方發生的事情可能與在另一個地區發生的情況不同 - 就像美國的東海岸和西海岸可能會遇到非常不同的反應，例如， 厄爾尼諾現象的變化。 這些是周期性氣候事件，導緻美國南部地區潮濕，北部氣候變暖，東北沿海地區天氣乾燥。
南極地區的冰層厚度接近5km，我們很少知道基地的條件是什麼，即使這些條件在確定冰對氣候變化的響應速度方面起著關鍵作用，包括有多快它可以流入和流入海洋。 溫暖潮濕的底座潤滑冰下的陸地基岩，並使其滑過冰層。
雖然從表面看不見，但是冰內的融化可以加速冰蓋滑向大海的過程。 Gans33 /存在Shutterstock
這些問題使得製作未來冰蓋如何應對氣候變化的模型模擬變得特別困難。 模型必須捕獲我們所知道的和我們不知道的所有過程和不確定性 - “已知的未知數”和“未知的未知數” 唐納德拉姆斯菲爾德曾經說過。 因此，最近的幾項研究表明，之前的政府間氣候變化專門委員會報告可能會有 低估了多少 融化的冰蓋將在未來有助於海平面。
專家們說的是什麼
幸運的是，模型不是預測未來的唯一工具。 結構化專家判斷 是我們在2013上發表的一項研究的方法。 專家們對一個難以模型化的問題作出判斷，並將他們的判斷結合起來，考慮到他們有多好。 評估自己的不確定性。 這提供了理性的共識。
當事件的後果可能是災難性的時候使用了這種方法，但我們對系統進行建模的能力很差。 這些包括火山爆發，地震，瘧疾甚至飛機墜毀等媒介傳播疾病的傳播。
自從在2013學習建模冰蓋的科學家通過嘗試整合導致正反饋的過程來改進他們的模型。 格陵蘭冰蓋表面的雜質會產生積極的反饋，因為它們通過吸收更多的太陽熱量來增強融化。 隨著覆蓋的冰變薄，基岩的穩定作用逐漸增加，減輕了床上的重量，這是負反饋的一個例子，因為它減緩了冰融化的速度。
冰蓋變化的觀測記錄（主要來自衛星數據）的長度和質量也有所增加，有助於實現 提高對冰蓋近期行為的認識.
我們與來自英國和美國的同事進行了合作 新的結構化專家判斷練習。 通過所有新的研究，數據和知識，您可能會發現冰蓋融化將導致海平面上升的不確定性變得越來越小。 不幸的是，這不是我們發現的。 我們所發現的是一系列未來的結果，這些結果會變得越來越糟。
最近2500年的重建海平面。 請注意，自整個1900以來，費率顯著增加，這是整個時期前所未有的。 Robert Kopp / Kopp等。 （2016）, 作者提供
不確定性上升
我們在22聚集了美國和英國的2018專家，並結合他們的判斷。 結果令人警醒。 它不再是過去六年未來冰蓋行為的不確定性萎縮，而是在增長。
如果全球溫度升高低於2°C，專家對冰蓋平均對海平面貢獻的最佳估計值為26cm。 然而，他們得出的結論是，5％的貢獻可能與80cm一樣多。
如果再加上影響海平面的另外兩個主要因素 - 全球融化的冰川和海水變暖 - 那麼全球平均海平面上升可能超過2100一米。 如果發生這種情況，許多小島嶼國家將經歷他們目前的百年一遇 每隔一天洪水氾濫，變得無法居住.
氣候難民危機可能使之前的所有強迫遷移相形見絀。 Punghi /存在Shutterstock
對於更接近一切如常的氣候變遷情境——我們當前的經濟成長軌跡將持續下去，全球氣溫將上升 5 度？ ——前景更加黯淡。在這種情況下，專家們的最佳平均估計是到 51 年冰蓋融化導致海平面上升 2100 厘米，但到 5 年全球海平面上升可能超過 2100 米的可能性為 XNUMX%。 取代一些200m人.
讓我們試著把它放到上下文中。 據估計，敘利亞難民危機已經造成 大約有一百萬人遷移到歐洲。 這種情況發生在數年而不是一個世紀，使各國調整的時間少得多。 然而，由於這種規模的遷移而導致的海平面上升可能會威脅到民族國家的存在，並導致對資源和空間的難以想像的壓力。 有時間改變方向，但不是很多，我們越努力越遲越長，我們必須攀登的山越大。
關於作者
Jonathan Bamber，自然地理學教授， 英國布里斯托爾大學 和Michael Oppenheimer，地球科學和國際事務教授， 普林斯頓大學（Princeton University）
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