累進銷售稅如何拯救地球

: By 羅伯特詹寧斯，InnerSelf.com

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您是否想知道我們購買的所有東西從哪裡來，用完後又去了哪裡？我們生活在一個我們所做的就是購買和丟棄的世界。曾經是不同的。

工業革命改變了一切。機器使生產商品變得更加容易，人們開始以前所未有的方式購買。對大多數人來說，生活變得更容易管理，但那些日子已經結束了。這個「購買、使用、丟棄」的新時代也有陰暗面。它正在傷害我們的星球並造成貧富差距。

我們如何衡量經濟進步

是不是我們衡量進展的方式才是罪魁禍首？我們衡量經濟進步最常見的方法是 GDP 或國內生產毛額。然而，越來越明顯的是，GDP 是一個誤導性指標。它將一切視為積極的，無論該活動是建設性的還是破壞性的。

例如，自然災害期間國內生產毛額會增加，因為重建工作刺激了經濟活動，但這並不意味著災難對個人或社區有利。隨著我們面臨氣候變遷影響不斷升級，GDP 的這種缺陷將變得更加明顯。

我們更多的經濟活動將致力於適應新的環境現實——建造海堤、極端天氣事件後的清理、治療因生態系統變化引起的新的健康狀況——並將人為地抬高GDP。從本質上講，GDP 可能會給人一種經濟進步的錯覺，而我們卻跑得越來越快，卻停留在同一個地方。我們只是需要更好地衡量這個時代的進步，永續和公平的發展必須是我們的首要目標。

那麼，有什麼大不了的呢？那麼，我們目前的消費方式正造成一些嚴重的問題。隨著氣候變遷和自然資源減少，情況只會變得更糟。

首先，我們使用水和礦物質等資源的速度快於地球母親取代它們的速度。我們的經濟建立在我們將不斷購買越來越多的理念之上。但這需要更加永續。我們不能一直消耗資源並期望一切都好。

其次，我們正在污染地球並殺死我們的同胞生物，這就是所謂的第六次大滅絕。

我們現行的稅收制度一團糟

雖然我們的困境有很多面向需要解決，但沒有什麼比我們的稅收制度更突出的了。現行稅制主要基於所得稅，無論是個人所得稅或企業所得稅。這是一個令人困惑的規則和數位迷宮，我們大多數人每年都無法應付或害怕。它充滿了漏洞和值得注意的例外，一些最富有的人和大公司的薪水遠低於普通學校老師。這是不公平的，這意味著我們關心的事情（例如學校和醫療保健）的資金減少了。據估計，我國 GDP 的 10% 是用於繳納或合法或非法避稅。真是浪費人力。

我們現行的稅收制度幾乎完全受到遊說預算最多的人的影響，而不是適合所有人的稅收制度。另外，它甚至沒有很好地解決我們都關心的重大問題，例如保護環境、保持我們的健康、教育我們的孩子或幫助我們繁榮。因此，很明顯，我們的稅收制度需要的不僅僅是一點春季大掃除。它需要徹底改造，使其公平、有效率、與時俱進，並適應現代世界的需求。

累進銷售稅：變革工具

那麼，我們該如何解決這個問題呢？一個想法是累進銷售稅。這不是您的常規銷售稅；而是您的常規銷售稅。它更明亮、更公平。而且它不應該只是在已經很繁重的稅收基礎上增加新的稅收。它應該取代所得稅。

累進銷售稅意味著對食品、藥品和基本服裝等必需品的徵稅較低或不徵稅。但是，對環境有害的奢侈品和浪費物品將徵收更高的稅。例如，購買一輛普通汽車所支付的稅率比購買法拉利或勞斯萊斯要低。想花30萬買那幅梵谷嗎？支付更高的百分比，因此繳納高額稅款。

這種稅收制度也會讓我們在購買東西之前三思。您需要第五雙名牌鞋或另一輛耗油的汽車嗎？也許不是，但你的選擇和你的稅金。

此外，累進銷售稅可能包括產品的隱性成本，例如污染或不公平的勞動行為。這種稅收對於實施永續消費有幾個優點。

這種消費稅實施相對容易。它將使用現有的稅收基礎設施，例如銷售稅系統。這將使其成為比全面稅收制度改革更簡單、破壞性更小的改革。

如果取消所得稅，累進消費稅可能對收入保持中立。它只會將稅收負擔從收入轉移到消費。這將使其比其他增加收入的提議（例如增加所得稅）在政治上更容易接受。

累進消費稅將與促進永續消費的其他政策相容。例如，它可以為再生能源或公共交通提供補貼。這將有助於使永續消費對消費者更加實惠和有吸引力。

以下是累進消費稅可用於促進永續消費的一些具體方式：

1. 可以對汽油、航空旅行、一次性塑膠或其他需要阻止的事物徵收更高的稅。這將鼓勵消費者選擇更永續的替代品。

2. 累進消費稅使浪費性消費變得更加昂貴，使永續消費變得更加負擔得起，從而有助於為所有人創造一個更永續的未來。它將鼓勵對永續基礎設施的投資。人們、企業和投資者會自動選擇更便宜、更永續的選擇。

我們目前的消費習慣正在使富者愈富，窮人愈窮。累進銷售稅可以使奢侈品變得更加昂貴，同時保持必需品的價格實惠，從而有助於平衡規模。從而抵消了我們的所得稅製造成的一些危害。

政策整合：一切都是互聯的

我們不能只專注於一件事，然後希望其他一切都水到渠成。一切都是相連的。為了實現真正的變革，除此之外，我們需要一個鼓勵永續消費的稅收制度。想想看：如果我們仍然燃燒化石燃料發電，那麼推廣電動車還有什麼意義呢？如果我們要在不確定的未來生存下去，我們的領導者和組織可以發揮重要作用。所以要小心你選擇的人。

所以你有它。永續消費不僅僅是一個花俏的術語，而是一個概念。為了地球和子孫的未來，我們必須採取這種生活方式。我們可以透過正確的政策、領導人、公平的方法以及行為和價值觀的轉變來實現這一目標。但這取決於我們所有人的要求。

關於作者

羅伯特·詹寧斯 (Robert Jennings) 與妻子瑪麗·T·拉塞爾 (Marie T Russell) 共同出版了 InnerSelf.com。他曾就讀於佛羅里達大學、南方技術學院和中佛羅里達大學，研究房地產、城市發展、金融、建築工程和基礎教育。他是美國海軍陸戰隊和美國陸軍的成員，曾在德國指揮野戰砲兵連。在 25 年創辦 InnerSelf.com 之前，他在房地產金融、建築和開發領域工作了 1996 年。