欺凌的悲慘後果已成為新聞周期的常規部分。 在四月份， 一個八年級的女孩 在密蘇里州和 六年級的男孩 在賓夕法尼亞州自殺。 據他們的家人稱，欺凌是一個重要因素。
雖然這些毀滅性的案件自然會引起最多的關注，但它們可能會給人留下這樣的印象：欺凌只有在嚴重的情況下才是一個問題。 事實上，欺凌現象普遍存在，並且經常造成傷害。 隨著人們認識到欺凌不僅是童年的成人儀式，而且是一個重要的問題 公眾健康 問題，採取行動的需求增加了。
從聯邦機構到州立法機構再到學校，眾多參與者都在努力解決如何解決這個問題。 現在有一個新的 report 由 美國國家科學，工程和醫學院 – 一家領先的獨立研究組織 – 提供有關欺凌後果以及有效應對所需的重要見解。 我曾在這個研究委員會任職。
了解欺凌的影響
與認為欺凌只是兒戲的傳統觀點相反，研究表明欺凌已經 重大的短期和長期不良後果 針對目標、施暴者和其他目擊欺凌行為的人。
遭受欺凌的兒童更有可能遭受各種心理障礙，包括 抑鬱和焦慮。 他們更有可能考慮或嘗試自殺，儘管正如學院報告所解釋的那樣，“迄今為止沒有足夠的證據表明欺凌是青少年自殺的一個原因。” 被欺負的青少年也舉報 各種身體症狀，包括 頭痛、睡眠障礙和胃痛.
這種影響可以持續多年。 在許多情況下，欺凌對心理健康造成的後果 堅持到成年.
重要的是，受苦的不僅僅是欺凌對象。 欺凌他人的兒童和目睹欺凌行為的旁觀者 也面臨更大的不良心理健康後果的風險。
該報告還發現，既是欺凌者又是欺凌目標的兒童“與那些只進行欺凌或只被欺凌的孩子以及那些沒有被欺負的孩子相比，似乎面臨著不良心理社會後果的最大風險。” 這些孩子可能會表現出與心理健康相關的症狀，例如抑鬱、焦慮和退縮。 他們還可能表現出與行為相關的症狀，例如憤怒和攻擊性。
雖然學院報告發現需要進行更多研究，但它也確定了一些推進反欺凌工作的方法。
評估法律和政策反應
在過去的15年， 所有 50 個州和哥倫比亞特區 已通過或修訂反欺凌法。 儘管這一立法行動前景廣闊，但很少有研究衡量反欺凌法律和政策的實際影響。
法律發揮了 關鍵作用 應對許多公共衛生問題，從傳染病到道路安全再到煙草使用。 根據學院的報告，為了確保在預防欺凌方面發揮同樣的作用，需要一個持續評估和完善反欺凌法律和政策的流程。
除其他外，學院報告呼籲政策制定者、社會科學家和從事兒童工作的專業人士召開年度會議，審查評估反欺凌法律和政策的實施和效果的研究。 目的是開發更好的證據，並確保研究為國會和州立法機構解決欺凌問題的決策提供依據。
識別欺凌行為
詳細介紹 表明許多學校管理人員和教師仍然難以識別欺凌行為並成功進行干預。
識別欺凌行為的一個重要步驟是對教師和其他從事兒童和青少年工作的人員進行培訓。 正如學院報告所建議的那樣，“應該為定期直接與兒童和青少年打交道的個人（包括專業人士和志願者）提供基於證據的欺凌預防培訓。”
報告指出，此類培訓計劃必須持續進行並進行評估，以確保與青少年一起工作的專業人員和志願者能夠有效識別欺凌行為並進行適當乾預。
面對網絡欺凌
這個問題的另一個關鍵組成部分是 網絡欺凌鑑於社交媒體在兒童和青少年生活中的重要性。
在某些方面，網絡世界可以被視為欺凌行為發生的另一個場所。 但它也帶來了獨特的挑戰。 社交媒體的 24/7 性質可能會讓欺凌受害者感到無法逃脫欺凌行為。 它還可能模糊校內和校外發生的事情之間的界限。 當政策制定者和學校考慮如何最好地解決網絡欺凌問題時，科技公司處於獨特的地位，可以發揮作用。
學院報告敦促社交媒體公司製定和評估“預防、識別和應對其平台上的欺凌行為的政策和計劃”。 它還呼籲社交媒體公司在網上發布其政策，以便公眾廣泛獲取。
確保安全的環境
只要欺凌行為持續存在，孩子們受到傷害，我們做得還不夠。
我們需要更多的研究來解決我們對欺凌及其後果的理解上的差距。 我們必須確保我們的應對措施基於經過驗證的有效計劃。
從政策制定者到家長，從科技公司到教師，我們都可以在防止欺凌和確保兒童的安全環境方面發揮作用。 基於證據的研究可以確保我們不僅能夠應對欺凌行為，而且能夠有效應對。
關於作者
喬納森·托德雷斯 (Jonathan Todres)，佐治亞州立大學法學教授。 他的研究重點是兒童權利和兒童福祉。 他撰寫了大量關於兒童販運和相關形式的剝削、兒童權利法的實施、經濟和社會權利以及兒童的法律和文化結構的出版物。
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