額外的睾酮會降低你的同理心嗎？

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認知移情是識別另一個人思考或感受的能力，在實驗室中評估的一種方式是使用“閱讀眼睛測試的心靈“ - 或”眼睛測試“，簡而言之。這包括查看一個人的眼睛的照片，並選擇哪個詞最能描述照片中的人的想法或感受。

包括我們自己在內的許多研究表明，睾酮水平升高與認知移情減少之間存在聯繫。但是一個新的研究多倫多大學經濟學客座教授Amos Nadler領導的研究發現，通過這項測試，對男性施用睾丸激素並不會降低他們的同理心。

閱讀眼睛中的心靈測試。作者提供

納德勒及其同事也測量了數字比率。人的指數和無名指的長度之間的比率被認為是他們在子宮中接觸多少睾酮的指標（產前睾丸激素水平），以及也被捆綁了缺乏同理心。納德勒及其同事的研究發現，數字比率與移情分數無關。

從這些發現中，他們得出兩個結論：第一，這反駁了一個以前的研究由Jack van Honk及其同事們向女性施用睾酮減少了他們的同理心。第二，產前睾丸激素水平不會影響後來的同理心。

挑戰結論

我們將基於兩個理由挑戰這兩個結論。首先，Nadler的研究僅包括男性，而van Honk的研究僅包括女性。因此，雖然我們同意給男性施用額外的睾丸激素似乎並沒有降低他們的同理心，但納德勒的研究不能被視為複制範霍克研究的嘗試。為此需要對婦女進行大規模研究。

也許給予女性額外的睾丸激素確實會降低她們的同情心（正如van Honk發現的那樣），同時給男性額外的睾丸激素不會。這可能是因為女性在眼睛測試中的平均得分高於男性，因此他們的分數有更大的降低空間。此外，平均而言，女性的循環睾酮水平低於男性，因此睾丸激素水平的大幅變化可能對同理心產生更大的影響。

在Nadler的研究中，男性參與者的睾丸激素水平提高了兩到三倍。相比之下，在van Honk研究中，女性參與者的睾酮水平至少提高了十倍。那麼，有可能是更高劑量的睾酮將已經影響了男人的同理心。

其次，數字比率可能不是一個很好的代表，因為有人在子宮內暴露了多少睾酮其他因素可能會影響這個比例。為了正確研究產前睾丸激素，應使用產前樣本直接測量。

當然，測量子宮內的產前激素水平非常困難，但這是必不可少的，因為睾丸激素在大腦發育的關鍵時間窗口內發揮其許多編程效果。

這就是為什麼我們測量選擇患有胎兒的發育中胎兒周圍羊水中產前睾酮水平的原因。羊膜穿刺術懷孕期間，然後跟踪孩子多年後，看看他們是如何發展的。我們確認產前睾酮水平越高，在6至8歲時進行測試時，他們在同情眼試驗中得分越低。

在他們的新聞稿，Nadler及其同事認為，他們的新數據挑戰了“極端男性大腦”（EMB）自閉症理論。但納德勒的研究與EMB理論沒什麼關係。

如果給予他們更多的睾丸激素，EMB理論不會預測一個人的同理心會發生什麼。 EMB理論簡單地指出，在移情測試中，典型女性的平均得分將高於典型男性，而自閉症患者的平均得分將低於典型男性。

EMB理論還指出，在系統化測試 - 根據規則分析或構建系統的驅動力 - 典型的男性平均得分將高於典型的女性，並且自閉症患者的平均得分將高於典型的男性。

EMB理論最近在600,000人的同情和系統化中的性別差異的最大測試中被證實，並且在最大的自閉症研究，在36,000自閉症患者中。

在最近的其他研究中，我們發現幾種產前性類固醇激素，如睾丸激素和雌激素，在自閉症男孩的羊水，證明了產前性類固醇激素在改變大腦發育中的重要性。

因此，雖然Nadler研究的規模令人印象深刻，但我們現在需要對睾酮對女性認知移情的影響進行直接複製研究。最後，與同一激素對成人大腦的影響相比，分別研究睾酮對產前大腦的影響是很重要的。

Simon Baron-Cohen，發育精神病理學教授， 劍橋大學; Alexandros Tsompanidis，自閉症博士候選人， 劍橋大學; 自閉症研究員Richard Bethlehem， 劍橋大學和Tanya Procyshyn，博士，自閉症研究中心， 劍橋大學

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