研究人員已經開發出一種方法來可靠地預測哪些慢性疼痛患者會根據大腦解剖結構和心理特徵對糖安慰劑藥片做出反應。

研究人員的一項新研究表明，有一天醫生可能會開出安慰劑，對某些患者而言，安慰劑的作用與任何止痛藥一樣有效。

西北大學Feinberg醫學院的生理學教授A. Vania Apkarian說：“他們的大腦已經調整好了。”

“他們有適當的心理學和生物學，使他們處於一種認知狀態，一旦你說，'這可能會讓你的疼痛更好，'他們的痛苦會更好。”

沒有傻瓜

Apkarian說，也沒有必要欺騙病人。

“你可以告訴他們，'我給你一種沒有生理作用的藥物，但你的大腦會對它做出反應'，”他說。 “你不需要隱藏它。 安慰劑反應背後有生物學。“

調查結果出現在 自然通信，有三個潛在的好處：

• 處方非活性藥物而不是活性藥物。 “給某人服用非活性藥物而非活性藥物並獲得相同結果要好得多，”阿普卡里安說。 “大多數藥物治療具有長期不良反應或成癮性質。 安慰劑與我們在市場上的任何藥物一樣，是治療的理想選擇。“
• 從藥物試驗中消除安慰劑效應。 “藥物試驗需要招募更少的人，並且確定生理效應會更容易，”Apkarian說。 “在研究中你已經帶走了很大一部分噪音。”
• 降低醫療保健費用。 Apkarian說，慢性疼痛患者的糖丸處方可以為患者和醫療保健系統節省大量成本。

一個'全新的領域'

研究人員將60慢性背痛患者隨機分入研究的兩個部門。 在一隻手臂中，人們不知道他們是否得到了藥物或安慰劑。 研究人員沒有研究獲得真正藥物的人。 另一個研究組包括來到診所但沒有服用安慰劑或藥物的人。 他們是對照組。

由於糖丸導致疼痛減輕的人有類似的大腦解剖和心理特徵。 他們情緒化大腦的右側比左側大，並且他們的皮質感覺區域比對安慰劑沒有反應的人更大。

慢性疼痛安慰劑應答者在情緒上也是自我意識的，對痛苦的情況敏感，並且注意他們的環境。

“正在治療慢性疼痛患者的臨床醫生應該認真考慮一些人對糖丸的反應與任何其他藥物一樣好，”Apkarian說。 “他們應該使用它並看到結果。 這開闢了一個全新的領域。“

國家補充和綜合健康中心，國立衛生研究院和加拿大衛生研究院和魁北克省魁北克省教育基金資助了這項工作。

資源： 西北大學

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