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池塘被認為是理所當然的。 也許這是因為我們大多數人都看過它們 - 有時候會看到它們 - 並認為它們只對金魚有益。 池塘可能是兒童的頭號棲息地“minibeast“狩獵，但我們應該在成年期長大。
正如詹姆斯克萊格， 一位20世紀的英國博物學家寫道池塘是一個特別適合業餘愛好者活動的場地，如果系統而細緻地進行池塘狩獵，可能會對科學產生寶貴的貢獻。
但是，通常情況下，池塘會被遺漏在保護策略之外，而這些保護策略則被固定在較大的湖泊和河流上。 這是一個嚴重的遺漏 - 池塘是 最常見和最普遍的棲息地 適用於從南極洲到熱帶地區的各大洲和地球上的所有植物和動物。 棲息在阿爾卑斯山冰川表面或等待沙漠乾旱，以補充雨水，赤道森林深處或城市蔓延。 他們很可能 發現在火星上.
過去的20年代已經看到了對池塘的研究，在英國由英國引領 淡水棲息地信託和國際上的歐洲池塘保護網絡。 這些組織將研究人員和從業者聚集在一起，幫助保護池塘生物多樣性 他們的工作表明，池塘是景觀中的生物多樣性熱點，與河流，溪流和湖泊相比，物種特別豐富。 許多罕見的專家的家如 仙女 和 蝌蚪蝦.
池塘通過減緩可能導致洪水氾濫的水徑流而使人類受益 清除多餘的營養素 - 現在被認為是“的一個很好的例子”小水體“這豐富和活躍了一個景觀。 但是，考慮到地球化學過程的強度和世界各地池塘的數量，池塘在全球範圍內通過儲存和釋放來影響大氣中的碳也很重要。 然而，人們對池塘埋葬碳的速度有多麼了解。
您自己後院的碳匯
測量池塘儲存碳的速度是很棘手的，主要是因為許多池塘的年齡是未知的。 要得到 精確測量碳埋藏率 我們利用一些小型低地游泳池開闢了一個不同尋常的機會，這些游泳池的年齡已確定。 在英格蘭東北部的Hauxley自然保護區的1994挖出了池塘。 他們最初的目的是遵循 植物和無脊椎動物的殖民化.
二十年後，他們積累了一層沉積物，黑暗，富含有機碎片，與下面的粘土明顯不同。 我們使用沉積物核心並挖出一些池塘的所有沉積物，以測量積累的有機碳。 核心中的碳量按比例增加到從其他池塘中挖出的量，以反映沉積物的總體積。
池塘的有機碳埋藏率從每平方米每年79到247g，平均值為142g。 這些比率很高 - 遠高於2-5g的比率，這些比率歸因於周圍的棲息地，如 林地或草原。 小池塘佔據了一個 英國土地面積的一小部分 - 幾乎沒有0.0006％ - 與36％草原相比，古代林地為2.3％。 但是我們發現的碳埋葬率會導致池塘埋葬的土地面積擴大一半。
然而，池塘在碳循環中的作用是複雜的。 有些池塘可能是溫室氣體的重要來源，例如 永久凍土融化池塘 在北極，它們釋放出更多的碳，因為它們在溫暖的天氣中被發現。 我們的Hauxley池塘在乾涸或重新淹沒時可以從淨水槽轉換為淨碳源。 儘管如此，我們的池塘在20年代積累了大量的碳，並為豐富的動植物提供了棲息地。
蝌蚪蝦（Triops cancriformis）是世界上最古老的活體動物，生活在池塘中。 Repina Valeriya / Shutterstock
在我們的池塘中沒有採取任何措施來設計碳埋藏 - 沒有人工提高生產力來最大化碳捕獲。 它們是小型，淺灘，低地池塘，是大部分溫帶氣候中典型的集中養殖景觀。 類似的池塘和小型濕地遍布整個當地景觀，主要是為了保護野生動物。
這些低地池塘很容易創建， 即使在後花園。 它們可以是小而臨時的 - 清潔的水是關鍵 - 現在他們對野生動物的價值有了深刻的了解。 不再忽視，池塘在碳循環和應對氣候變化中的重要性正在變得明顯。
關於作者
Mike Jeffries，生態學副教授， 諾桑比亞大學，紐卡斯爾
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