有多少文化可以歸因於它傳統種植的穀物之類的東西？ Visoot Uthairam/Moment 來自 Getty Images
在世界的某些地方，規則是嚴格的； 在 其他人則寬鬆得多. 在某些地方，人們可能 計劃未來，而在其他人中，人們更有可能活在當下。 在某些社會中，人們更喜歡更多的個人空間； 在其他情況下，他們是 與陌生人近距離相處很舒服.
為什麼會存在這些差異？
有許多關於 文化差異從何而來. 一些社會科學家指出特定機構的作用， 像天主教堂. 其他人則關注歷史差異 在哲學傳統中 跨社會，或在 歷史上種植的農作物種類 在不同的地區。
但還有另一個可能的答案。 在越來越多的案例中，研究人員發現人類文化可以通過人們生活環境的關鍵特徵來塑造。
這種生態文化聯繫的整體強度如何？ 在一項新的研究中， 在水底采捕業協會(UHA)的領導下, 實驗室是， 亞利桑那州立大學文化與生態實驗室， 著手 回答這個問題.
生態如何塑造文化？
生態學包括環境的基本物理和社會特徵——例如資源的豐富程度、傳染病的常見程度、一個地方的人口稠密程度以及對人類安全的威脅程度等因素。 溫度和水的可用性等變量可能是關鍵的生態特徵。
乾燥的氣候對生活在其中的人們的文化有什麼影響？ Peter Adams/Stone 來自 Getty Images
我們開始的三個文化差異示例說明了這是如何工作的。 事實證明，特定文化中社會規範的強度是 與威脅的數量有關，一個社會面臨著來自戰爭和災難等因素。 更嚴格的規則可以幫助社會成員在面對這些危險時團結一致並進行合作。
地方有 較少的水資源往往更面向未來. 當淡水稀缺時，人們的想法是，更需要做好計劃，以免用完。
和 在溫度較低的地方 人們覺得在公共場合不太需要大量的個人空間，也許是因為那裡 往往細菌較少，或者可能是出於某種基本層面上保暖的衝動。
所有這些例子都表明，文化至少部分地是由人們所居住環境的基本特徵塑造的。事實上，還有許多其他例子，研究人員已經將特定的 文化差異到生態學的特殊差異.
量化連接
對於 200 多個社會，我們收集了關於生態學九個關鍵特徵的綜合數據——例如降雨量、溫度、傳染病和人口密度——以及人類文化變異的幾十個方面——包括價值觀、規範強度、個性、動機和製度特徵. 有了這些信息，我們創建了 開放式生態文化數據集.
使用這個數據集，我們能夠對人類文化差異的程度進行一系列估計 可以用生態學來解釋.
我們運行了一系列統計模型來研究我們的生態變量與我們追踪的 66 種文化成果之間的關係。 對於每個文化成果，我們計算了由九種不同生態因素的組合解釋的跨社會文化多樣性的平均數量。 我們發現，將近 20% 的文化變異可以用這些生態特徵的組合來解釋。
重要的是，我們的統計估計考慮了跨文化研究中的常見問題。 一個複雜的因素是，空間上彼此靠近的社會在某些方面的相似性超出了任何特定研究中測量的變量。 同樣，具有共同歷史根源的社會之間可能存在無法估量的相似之處。 例如，德國南部和奧地利之間的文化相似性可能是由於它們共享的文化和語言遺產，以及相似的氣候和財富水平。
XNUMX% 聽起來不怎麼樣，但實際上比 XNUMX% 大了好幾倍 我們社會心理學領域的平均效果，其中通常解釋了結果中最多約 4% 或 5% 的變異。
人口密度是可以在一個地方的文化中留下印記的因素之一。 照片 Patrick Altmann/Moment 來自 Getty Images
還有更多有待發現
在測試生態和文化特徵之間的 600 多種關係時，我們發現了許多有趣的新關係。 例如，我們發現傳染病水平隨時間的變化量與社會規範的強度有關。 這個鏈接表明，不僅是細菌威脅程度高的地方，而且隨著時間的推移威脅變化更大的地方，例如印度，也有更嚴格的社會規則。
還有越來越多的研究表明，隨著一個地方的生態發生變化，文化也會發生變化。 例如，在當前的大流行之前，美國傳染病發病率的普遍下降與 上個世紀社會規範的鬆動。 同樣的， 人口密度增加 似乎與過去幾十年世界各地的出生率下降有關。
因為 生態文化數據集 不僅包含當代生態學措施，還包含有關它們隨時間變化和可預測性的信息，我們相信這將是其他學者可以挖掘的豐富資源。 我們已免費提供所有這些數據 任何人都可以訪問 並探索.
生態環境並不是世界各地人們思考和行為不同的唯一原因。 但我們的工作表明，至少在某種程度上，我們的環境塑造了我們的文化。
關於作者
亞歷山德拉·沃姆利, 博士社會心理學學生， 亞利桑那州立大學 和 邁克爾·瓦爾納姆，心理學副教授， 亞利桑那州立大學
