是什麼讓人開心？ 找到這個問題的明確答案當然可以使某人非常富有（但這是否會讓他們感到高興是另一回事）。 問題是幸福特別滑。 雖然我們對幸福的後果了解很多 - 它可以改善我們的健康和福祉以及我們如何在世界上取得成功 - 更不用說了解它的原因，更不用說如何保證它的外觀。
例如，以幸福為目標通常具有 適得其反的後果 這最終導致整體幸福感降低。 對許多人來說，尋找幸福就像是在分水：當我們找到幸福時，我們常常無法解釋它是如何發生的。
倫敦的一組研究人員試圖提供對幸福難題的洞察力 最近出版 PNAS中的一個數學公式，用於預測人們對他們快樂的主觀評價。 根據我們如何回應獎勵的模型，他們表明人們在體驗瞬間獎勵時感到快樂，並且這些獎勵的影響會隨著時間的推移而迅速衰退。
秘密就出來了。 Rutledge等人/ PNAS
26研究參與者做出了決策任務，他們必須做出選擇，贏得或失去金錢獎勵，同時還被問及他們當時的快樂。 他們的大腦中的神經活動也使用功能性MRI進行監測，從中創建了將自我報告的幸福感與最近的獎勵和期望聯繫起來的計算模型。
然後研究人員在超過18,000的參與者中測試了這個模型 智能手機app遊戲 被稱為“是什麼讓我開心？”並說他們的等式可以用來準確預測人們在玩遊戲時的快樂程度。
期待問題
然而，最有趣的是，發現單靠獎勵並不是幸福的最佳預測指標。 最有力的幸福預測因素是人們對這些獎勵的期望是否超過了。 正如作者所推測的那樣，研究結果表明，“幸福是一種狀態，不能反映出事情的進展情況，而是反映事情是否比預期更好”。
沒有屋頂的房間對Pharrell來說已經足夠了。
那麼這告訴我們什麼是幸福以及如何找到它？ 嗯，這表明有兩件事。 首先，它表明幸福來自我們與所有動物共享的相同的基本獎勵處理能力，但是我們（可能是獨特的人類）能力來預測和反映對幸福最重要的獎勵。
它還表明，相對獎勵對於幸福來說是最重要的 - 即使獲得任何東西都可能是有益的，當替代方案是潛在的損失時。 疼痛本身可以體驗到愉快 作為替代方案提供 更劇烈的疼痛。
因此，管理我們的期望可能是促進幸福的最佳方式：如果我們沒有期待並獲得某些東西，那麼我們會比我們期望得到的東西更快樂，或者更糟糕的期望比我們得到的更多。
並且未能實現期望
這與心理學家多年來一直為患者提供各種形式的心理治療的聖人建議是一致的。 心理學家在他們的諮詢室看到的大部分抑鬱症似乎是人們期望他們應該永遠幸福的結果。 對於這些人來說，抑鬱症經歷的是未能幸福，最重要的是，未能達到他們對生活應有的期望。
這就是整個故事嗎？ 幸福只是管理良好的期望的結果嗎？ 儘管個人期望一直被視為決定幸福的關鍵因素，但我懷疑還有更多。
我們是社會生物，我們的情感在社會環境中經歷和表達。 無論我們是否有能力自我調節我們對幸福的期望，我們仍然可能受到周圍社會環境的影響。 要求人們降低對幸福的期望是一種很高的要求，因為他們被一種文化所包圍，這種文化非常重視快樂。 從電視廣告到自我提升大師甚至 政府支持全國運動 幸福已成為成功的黃金標準。
他人的期望
在我們自己的研究中，我和我的同事發現，除了人們對幸福的期望之外，它也是如此 他人的期望 這在確定人們如何應對其負面情緒體驗方面起著關鍵作用。 當我們認為別人期望我們快樂而不悲傷時，當我們不可避免地感到悲傷時，我們會對自己感到不好，導致抑鬱症增加，生活滿意度降低。
那麼數學公式可以預測幸福嗎？ 正如我所確信的那樣，主要作者Robb Rutledge及其同事的工作為幸福的原因提供了許多重要的見解。
通過管理這些原因，人們是否能夠提高自己的幸福水平可能是一個更複雜的問題; 一種受到文化價值的幸福方式的影響，以及它的缺乏是否被社會接受。
編者註：如果您喜歡上述視頻，請收聽Pharrell Williams' 24小時“快樂”音樂視頻 （加載頁面需要一段時間，所以請耐心等待）。
關於作者
Brock Bastian是澳大利亞新南威爾士大學心理學院的ARC未來研究員。他的研究重點是快樂，痛苦和道德。
披露聲明： 
布羅克巴斯蒂安獲得澳大利亞研究理事會的資助。
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