新的研究表明，在艱難的讀者中，強化教學如何改變大腦電路。
早年是大腦發育最多的時期，形成神經連接，為孩子 - 最終成人 - 如何表達感情，開始任務，學習新技能和概念鋪平了道路。
科學家們甚至認為，神經連接的解剖結構構成了兒童識別字母和識別單詞的基礎。 換句話說，大腦的結構可能會預先確定誰會在閱讀方面遇到麻煩，包括患有閱讀障礙的兒童。 但新研究發現，教學可以改變這一點。
更多的聯繫，更好的閱讀
利用大腦神經連接或“白質”的MRI測量結果，研究人員表明，在專門的輔導計劃僅僅八週後，在苦苦掙扎的讀者中，神經迴路得到了加強，並且他們的閱讀能力得到了提高。
這項研究出現在 自然通信，是第一個在強化教育干預期間測量白質的人，並將兒童的學習與他們的大腦靈活性聯繫起來。
華盛頓大學語音與聽力科學系和學習與腦科學研究所（I-LABS）的助理教授Jason Yeatman說：“教育孩子的過程是在物理上改變大腦。”
“在開始乾預計劃的短短幾週內，我們就能夠發現大腦連接的變化。 人們普遍認為，教師是大腦工程師，他們幫助孩子們為閱讀等重要的學術技能建立新的大腦迴路，“Yeatman說。
該研究的重點是白質區域的三個區域，這些區域富含神經元連接 - 這些區域涉及語言和視覺中涉及的大腦區域。
“我們傾向於認為這些聯繫是固定的，”共同作者，博士後研究員伊麗莎白·胡貝爾說。 “實際上，不同的經歷可以在整個發展過程中以戲劇性的方式塑造大腦。”
在閱讀困難的研究參與者中進行了為期八週的強化教學後，這三個領域中的兩個顯示出結構變化的證據 - 白質密度更大，“佈線”更有條理。這種可塑性指向環境帶來的變化，表明這些區域本身並不是不靈活的結構。 他們根據孩子們在課堂上的經歷進行重組。
治療誦讀困難
閱讀障礙是一種影響閱讀和拼寫單詞能力的學習障礙，是與語言相關的最常見的學習障礙。 雖然估計有所不同，但10與20之間的人口百分比有某種形式的閱讀障礙。 沒有快速和簡單的治療，沒有乾預，患有閱讀障礙的兒童往往在學校掙扎，因為隨著時間的推移，識字技能的需求會增加。
Yeatman在I-LABS發起了大腦發展與教育實驗室，並於2016年和2017年夏季進行了這項研究，當時共有24名7至12歲的兒童參加了Lindamood-Bell學習中心的閱讀干預計劃提供。 該公司沒有為研究提供資金，但是免費為參加研究的人員提供輔導服務。 參加者的父母報告說，他們的孩子要么閱讀困難，要么被診斷患有閱讀障礙。
八個星期以來，孩子們每週五天，每天四小時接受一對一的指導。 他們在輔導計劃之前和之後進行了一系列閱讀測試，並在八週的開始，中間和結束時進行了四次MRI掃描和行為評估。 具有閱讀技能水平混合的19兒童對照組參與MRI和行為訓練，但未接受閱讀干預。
研究人員使用擴散MRI測量來確定三個白質區域的密度 - 包含神經纖維的區域並將不同的專用處理電路相互連接。 具體而言，他們研究了水在白質中擴散的速率：擴散速率的下降表明形成了額外的組織，這使得信息傳輸更快更容易。
分析的重點是左弧形束，它連接語言和聲音的區域; 左下縱束，視覺輸入，如頁面上的字母，在整個大腦中傳播; 和後胼connection連接，連接大腦的兩個半球。
對照組中的受試者顯示MRI測量之間的擴散速率或結構沒有變化。 但對於參加輔導課程的科目，閱讀技能平均提高了一個完整年級水平。
在大多數兒童中，弓形和下部縱束的擴散率降低。 對於少數表現出MRI擴散沒有顯著下降的孩子，Yeatman說，個體大腦可塑性能力，參與者年齡（年輕的大腦可能比較年輕的大腦更容易發生變化）或其他因素可能存在復合差異。 。
Yeatman說，胼call質連接顯示治療組和對照組之間沒有變化，支持過去研究的結果表明，這種結構雖然與閱讀獲得相關，但可能已經成熟且穩定，年齡為7。
作者說，在閱讀計劃參與者中創建了什麼樣的組織可能是未來研究的主題。 例如，測量可能會隨著某些類型細胞的數量或大小的增加而增加，這些細胞有助於滋養和維持白質，或者增加現有神經連接的絕緣，Huber說。
塑料大腦
Yeatman指出，MRI數據的挑戰在於它們反映的是間接測量 - 而不是大腦的實際檢查。
但是，這項實驗的結構強調了研究結果的重要性，他補充說：兒童參與了一項嚴格控制的短期教育干預措施，從頭到尾可以在腦組織中實現可測量的，可識別的增長。
“我們對大腦可塑性的了解大部分來自對動物進行的研究，”Yeatman說。 “教育干預的美妙之處在於，它們提供了一種研究兒童經歷，大腦可塑性和學習之間聯繫的基本問題的方法，同時為孩子們提供額外的閱讀幫助。”
Yeatman認為調查結果可以擴展到學校。 教師有可能培養學生的大腦，無論他們是否有資源為班上的每個學生提供個性化教學。
“雖然許多家長和老師可能擔心誦讀困難是永久性的，反映了大腦中的內在缺陷，但這些研究結果表明，有針對性的強化閱讀計劃不僅可以大大提高閱讀技巧，還可以改變大腦閱讀電路的基礎線路。 ，“耶特曼說。
國家科學基金會資助了這項研究。
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