人們很容易認為每個人都和你一樣思考未來。 StunningArt / Shutterstock
想像一下未來。 你在哪裡？ 您是否看到自己正在朝著這個目標大步邁進？ 也許它就在你身後。 也許它甚至高於你。
那麼過去呢？ 你想像過回頭看看就能看到它嗎？
您如何回答這些問題將取決於您是誰以及您來自哪裡。 我們想像未來的方式受到我們成長的文化和我們接觸的語言的影響。
對於許多在英國、美國和歐洲大部分地區長大的人來說，未來就在他們面前，過去就在他們後面。 這些文化中的人們 通常將時間視為線性。 他們認為自己不斷走向未來，因為他們無法回到過去。
然而，在其他一些文化中，過去和未來的位置是相反的。 艾馬拉人居住在安地斯山脈的南美洲原住民群體，將未來概念化為身後，過去概念化為前方。
科學家發現了這一點 透過研究艾馬拉人在討論祖先和傳統等主題時的手勢。 研究人員注意到，當艾馬拉人談到他們的祖先時，他們很可能會在自己面前做手勢，表明過去就在眼前。 然而，當他們被問及未來的事件時，他們的姿態似乎表明未來被認為已經過去了。
展望未來
對人們如何書寫、說話和手勢表達時間的分析表明，艾馬拉人並不孤單。 達裡傑語的發言人摩洛哥使用的阿拉伯方言，似乎也將過去想像在前面，將未來想像在後面。 和一些人一樣 越南語使用者.
未來並不總是在我們身後或前面。 有證據表明，有些 國語使用者 將未來表示為向下，將過去表示為向上。 這些差異表明過去、現在和未來不存在普遍的位置。 相反，人們 建構這些表示 基於他們的成長經歷和環境。
文化不僅影響我們對未來的看法。 它也影響我們如何看待自己實現這一目標。
在英國和美國，人們通常認為自己走路時會臉朝未來。 為了 毛利人 然而，在新西蘭，穿越時空時的焦點不是未來，而是過去。毛利諺語 起亞·瓦卡特？穆里·特哈雷·瓦卡穆阿，翻譯過來就是「我凝視著過去，倒退著走向未來」。
對毛利人來說，我們面前的事物是由能夠或已經看見的事物決定的。毛利人認為過去和現在是已知和可見的概念，因為它們已經發生了。過去被概念化為在一個人面前，他們的眼睛可以看到他們。
然而，未來被認為是未知的，因為它還沒有發生。它被認為是在你身後，因為它仍然不可見。毛利人認為自己是在倒退而不是向前走向未來，因為他們未來的行動是受到過去教訓的指導。透過面對過去，他們可以及時將這些教訓發揚光大。
不同的方法
科學家不確定為什麼不同的人會以不同的方式代表過去、現在和未來。 一種觀點是，我們的觀點受到我們閱讀和寫作方向的影響。 研究顯示 從左到右閱讀和寫作的人會畫出時間線，過去在左邊，未來在右邊，反映了他們的閱讀和寫作模式。
然而，從右向左閱讀的人，例如講阿拉伯語的人，通常會在右邊畫出過去的事件，在左邊畫出未來的事件。 然而，閱讀方向並不能解釋為什麼一些左翼右翼閱讀者認為未來是「落後的」。
另一種理論是，文化價值可能會影響我們對未來的定位。 文化在重視傳統的程度上有所不同。 研究人員相信 你對未來的空間概念可能取決於你的文化是強調過去的傳統還是著眼於未來。
在文化中 強調進步、變革和現代化重要性的國家，通常未來就在眼前——例如英國和美國。然而，在高度重視傳統和祖先歷史的文化中，例如摩洛哥和毛利人等原住民群體，過去是焦點，因此通常位於前面。
這些差異也可能對應對全球挑戰的措施產生影響。 如果未來並不總是在眼前，那麼西方關於「前進」、「繼續前進」和「把過去拋在腦後」的競選口號可能會缺乏很多人的共鳴。
然而，如果我們能夠學習其他文化對時間的表達，我們也許能夠重新建構對世界上一些最迫切問題的理解。 回顧過去，展望未來，可以為每個人帶來更公平的未來。
露絲·奧格登（Ruth Ogden），時間心理學教授， 利物浦約翰摩爾斯大學
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