在美國，心理健康日益受到關注，尤其是老年人。根據 2020 年全國藥物使用與健康調查，大約 21% 的美國成年人患有精神疾病，華盛頓等州的這一負擔略高。對老年人來說，這個問題更為迫切。 55 歲以上的美國成年人中，有五分之一面臨憂鬱、焦慮和情緒障礙等心理健康挑戰。儘管如此，這一人群的心理健康狀況往往得不到充分診斷和治療。
心理健康疾病對老年人的影響是重大的。該群體的憂鬱症與癡呆症、心血管疾病甚至自殺的較高風險有關。隨著人口快速老化，解決老年人的心理健康問題變得越來越重要。
建築環境的影響
一項新興的研究正在揭示建築環境（主要是綠色和藍色空間）對身心健康結果的影響。公園和森林等綠色空間與減輕壓力和心理困擾有關。特別是，樹冠和森林空間對改善整體健康和減少心理困擾有顯著影響。同樣，藍色空間的概念，包括河流和湖泊等可見水體，因其潛在的健康益處而受到認可。
國際上的研究表明，老年人從增加綠色和藍色空間的使用中受益匪淺。在韓國、中國和澳洲等國家，更多的綠色空間與該族群自我評價健康和心理健康的改善有關。在英國，靠近藍色空間與老年人的抗憂鬱處方量較低有關。
基於這些知識，最近在美國西北太平洋地區（特別是華盛頓州的城市郵遞區號）進行了一項研究，研究了綠色和藍色空間與老年人心理健康之間的關係。鑑於該地區的心理健康負擔略高於全國平均水平，這項研究尤其重要。
綠色空間和更好的健康
該研究 為綠色和藍色空間制定了多種曝光措施。它檢視了它們與嚴重心理困擾、整體健康狀況和頻繁精神困擾的關係。研究結果顯示，較高比例的綠地，尤其是樹冠和森林空間，與較好的自我評估整體健康狀況和降低嚴重心理困擾的幾率有顯著相關。此外，更接近藍色空間與改善整體健康狀況有關。
這些結果與先前的研究一致，強調了城市環境中的綠色和藍色空間對老年人心理健康的重要性。該研究的結果表明，鼓勵接觸這些自然環境的計劃可能會使這一人群受益。
這項研究的影響是深遠的。對於城市規劃者和公共衛生政策制定者來說，這些發現強調了保護和納入城市地區綠色和藍色空間的必要性。這些措施可以顯著改善老年人的心理和整體健康，而老年人是城市規劃中經常被忽視的群體。
這項研究進一步證明，綠色和藍色空間在增強老年人的心理和整體健康方面發揮著至關重要的作用，尤其是在城市環境中。這些自然環境為解決老化人口的心理健康危機提供了簡單而有效的方法。我們鼓勵讀者透過提供的連結存取完整報告，以更詳細地探索該研究及其結果。
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