沒有人真正知道以片劑形式服用大量維生素是否是將它們輸送到身體的最佳方式。 Shannon Kringen / Flickr, CC BY-SA
人們從各種原因服用維生素補充劑，從保持一般健康到預防癌症。 但沒有令人信服的證據表明維生素補充劑對那些實際上沒有維生素缺乏症的人有益。
對於初學者來說， 大量人群的臨床試驗 在多個地點和背景下，維生素補充劑不能預防癌症。 相反， 有新的證據 （目前僅在小鼠模型中）某些維生素補充劑實際上可能會略微增加某些癌症的風險。
儘管如此，社區中維生素補充劑的吸引力似乎比以往更大。 在傳統療法正在進行越來越強烈的療效，毒性和成本效益測試的時代，維生素行業仍然不屬於治療評估的主流。
造成這種不匹配的一個原因可能是維生素補充劑行業的政治和經濟影響。 但也值得考慮為什麼西方社會如此熱情地接受膳食補充劑，營養藥物和補充醫學。
四種維生素神話
維生素補充劑吸引了越來越多的人，這可能是基於可能看似常識的想法。 但大多數人完全誤解了維生素的性質以及我們的身體如何吸收它們。
這裡有一些關於維生素的常見神話以及它們為什麼是錯的。
神話一：如果維生素缺乏導致疾病，補充劑必須因此預防疾病。
簡而言之，如果不那麼糟糕，那並不意味著更好。 服用嚴重的維生素A缺乏症，可導致口腔內壁和食管（食道）細胞生長異常。 沒有證據表明維生素A補充劑可以預防那些有風險的人，例如吸煙者和重度飲酒者。
現在考慮因惡性貧血症而患有嚴重維生素B12缺乏症的人。 他們患胃癌的風險增加，但這與維生素本身無關。 這些人患有自身免疫性疾病，同時會阻礙腸道內的炎症和癌症，同時阻止腸道中維生素B12的攝取。
神話二：低維生素“水平”表明缺乏。
對於初學者來說，正常飲食均衡的人的維生素缺乏是極為罕見的。
目前維生素D補充的趨勢很大程度上是基於血液中維生素水平低於“正常”範圍的觀點。 但是否 血液水平準確反映 全身維生素D儲存在體內仍有爭議。
對於維生素D水平低的人來說，陪審團仍然沒有補充益處，並且沒有證據表明常規補充對正常飲食和陽光照射水平的人有用。
沒有證據表明常規維生素D補充劑對正常飲食的人有用。 Health Gauge / Flickr, CC BY-SA
神話三：維生素是安全的。
實際上，這個是正確的。 但總有極端情況下過量的維生素會造成傷害，例如由於過量攝入維生素A導致的毒性，尤其是兒童。
當維生素受到傷害時，他們可以去鎮上。 維生素A毒性的表現包括骨骼生長異常，大腦腫脹，血鈣濃度增加，脫髮和肝臟損害。
發生的事情是因為脂溶性維生素，如A，D，E和K，更難以排泄，它們可以在攝入過量的情況下積聚在體內。 水溶性維生素，例如維生素C，在這方面更安全，因為具有正常腎功能的人通常在尿液中過量而不是將其儲存在體內。
神話四：維生素是“天然”化合物，而不是藥物。
首先，重要的是要記住，自然並不意味著對你有好處。 考慮用於治療乳腺癌的紫杉烷類化療藥物。 紫杉烷是從太平洋紫杉樹皮中提取的天然分子，能夠快速殺死分裂的癌細胞。 但它們也有可能危及生命的副作用，如骨髓抑制。 儘管如此，紫杉烷類天然100％。
生產補充劑需要結合來自天然來源的純化或化學合成 - 或兩者兼而有之 - 與許多常用藥物一樣。
例如，青黴素最初是從具有天然抗菌活性的真菌中純化的。 除過敏和罕見的過敏反應外，青黴素是一種極其安全的天然化合物，但它是一種非常重要的藥物。
分手的想法
我們從食物中攝取維生素，或讓我們的腸道細菌為我們製造，然後吸收它們。 在某些情況下，我們在肝臟中製造自己的。 無論哪種方式，我們不斷地補充我們的維生素儲存而沒有意識到它。
沒有人真正知道以片劑形式服用大量維生素是否是將它們輸送到身體的最佳方式。 即使我們選擇接受維生素補充劑在很大程度上是安全的但具有邊際效益，它們仍然具有經濟成本。
如果將它們作為治療產品進行監管，那麼維生素肯定不會得到政府補貼，因為沒有證據證明它們有效，或者它們具有成本效益。
由於人們自己支付補品，重要的是他們重新評估維生素的成本是否真的值得。 根據所有可用證據，健康飲食和大量運動是促進身體健康的更好方法。
關於作者
Neil Watkins，癌症生物學Petre主席，實驗室負責人 - 癌症發育生物學， 加文研究所
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