澳大利亞作為一個國家從未如此富裕。 但它現在也是 比1980早期以來的任何時候都更加不平等。 這種不平等有多種形式，尤其是郊區和社區之間。 和 我們的研究 表明，從貧困社區出現的少數著名澳大利亞人的著名例子是對在其中長大的孩子的規則例外。
掉落邊緣 由已故教授Tony Vinson在2000早期開始的研究項目確定了每個州和地區最不利的郊區和地方政府區域。 這表明，只有3％的社區承擔著不成比例的不利負擔。 它們的特點是教育和就業率低，殘疾率高，刑事定罪和貧困。
與較富裕的郊區的同齡人相比，在這些弱勢群體中成長的孩子幾乎沒有機會獲得向上的社交流動。 而且，顯而易見的是，郊區較富裕的低收入家庭的孩子有更高的願望，並知道他們需要做些什麼才能實現這些目標。
我們最近的研究 與悉尼，墨爾本和阿德萊德的年輕人一起表明，處於貧困社區的兒童不僅更容易生活在貧困中，而且也更不可能獲得體育俱樂部，圖書館和其他娛樂和藝術設施，這些設施位於較富裕的郊區似乎理所當然。 他們的學校也不太可能提供課外活動，使年輕人能夠與生活在不同地區並擁有不同生活經歷的其他人交往。
大多數年輕人認為這些活動很有趣，也是與其他年輕人聯繫的好方法。 然而，對年輕人錯失這些活動的生活機會的影響遠遠超出娛樂範圍。
'軟技能'和社交流動性
正如諾貝爾經濟學獎獲得者詹姆斯·赫克曼所說：
盡職盡責，堅持不懈，社交能力和好奇心很重要。
雖然這些“軟技能”可以在家庭和課堂中學習，但它們可以加強並嵌入到結構化的校外活動中。 承認這些活動的長期利益的父母往往會大量投資於孩子參與其中。
對於低收入家庭的年輕人來說，由於無法負擔登記費，制服和其他設備，甚至汽油用於運輸活動，因此很難進入這些活動。 對於生活在貧困郊區的低收入家庭的年輕人來說，這些挑戰成倍增加。
富裕的郊區往往擁有良好的機會結構 - 物理設施，機構支持和社交網絡的組合，提供教育，工作和其他有價值的機會。 貧窮的郊區往往缺乏這些機會結構。
雖然貧窮的郊區往往鄰近擁有良好機會結構的更富裕的郊區，但我們的研究表明，處於不利地區的年輕人在那裡並不常感到受歡迎。 正如一位女孩在被問及她是否與鄰近郊區的年輕人混在一起時告訴我們的：
不，但如果我這樣做，我知道這將是我的錯。
她擔心的是，如果她與富裕的同行的互動以沖突結束，她將被指責。
另一方面，富裕的郊區的年輕人認為他們不太富裕的鄰居需要補救。 當一名年輕人被問到是否去了鄰近的弱勢郊區的青年俱樂部時，他們提供了一系列短暫的工作坊（例如，嘻哈或塗鴉技巧），他回答說：
哦，沒有！ 那是困擾孩子的。
這些評論反映了社會排斥，這種排斥使年輕人生活在貧困的郊區，無法與更富裕的郊區的年輕人聯繫，或使用他們附近的設施。
鄰里克服了缺錢
並非所有可憐的孩子都住在貧窮的郊區。 我們與幾個生活在富裕郊區的低收入家庭的年輕人交談，他們參加了一系列的娛樂活動。 他們的父母努力支付註冊費，購買合適的設備並使用汽油將他們帶到活動場所，但他們能夠拼湊安排。 通常，其他父母的支持幫助他們的孩子參與。
這些年輕人和生活在貧困郊區的人們的觀點和願望的對比值得注意。 我們採訪過的弱勢郊區的大多數年輕人對未來的職業生涯抱有很低的期望。 但大多數來自較富裕郊區的低收入家庭的年輕人都渴望上大學，並知道他們需要做些什麼才能到達那裡。
機會和願望的這些差異突顯了生活機會如何與年輕人的社區背景以及他們的個人和家庭狀況相關聯。 年輕人對這些情境的看法，他們在校外生活中遇到的人以及他們如何理解自己未來的可能性都會影響他們抓住機會的能力。
為了平等地獲得改善生活機會的機會，處境最不利的郊區的年輕人需要在更有利的年輕人可用的相同機會結構中獲得併感受到歡迎。 這需要對娛樂設施進行投資，並註重在這些設施中包容的文化。 解決這個問題還需要更廣泛地減少不平等的政策，以便逐漸減少郊區可以被定義為“脫離邊緣”。
關於作者
格里·雷德蒙德（Gerry Redmond），商法，政府與法學院副教授， 弗林德斯大學 和社會政策研究中心高級研究員Jennifer Skattebol 新南威爾士大學
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