我們的預測技巧與水晶球一樣可靠。 Andrey_Popov /存在Shutterstock
“第四次工業革命”這個詞已經無處不在。 它意味著在日益智能化的機器的推動下，社會的社會經濟結構發生巨大變化。 這些將能夠做我們不能做的事情以及照顧我們可以做的事情。 工作 會迷路。 並將創造新的就業機會。
第四次工業革命的想法很大程度上歸功於它的可信度 一本書 工程師，經濟學家和世界經濟論壇創始人克勞斯施瓦布。 他認為，一個相互聯繫的世界，計算機能力和存儲的削弱，人工智能的發展以及生物學領域的進步將對我們的世界產生革命性的影響。
他列出了一系列預測，或多或少的信心，關於這些影響可能是什麼。 他強烈地指出，我們需要將自己應用於革命的人的方面：考慮並控制它對社會不平等，貧困程度，政治結構，勞動力，我們評估生產力的方式的影響，以及最重要的是，人類真正意味著什麼，因為許多以前的人類任務將由機器完成，有些甚至通過增強人體來完成。
這是一本好書，但有其缺點。 它在歷史上並不是非常微妙; 它以犧牲政治為代價關注經濟學。 最重要的是，它似乎遭受了“確認偏見” - 傾向於看到任何證據支持你的觀點，並打算不貼現證據。
這些優點和缺點反映了圍繞第四次工業革命的更廣泛辯論的優點和缺點。 當這個想法被用來作為一種刺激來重新考慮我們正在做的事情並思考未來時，那就太好了。 當敘事變成一系列關於生命的預測時，20和200年，很容易失去情節。
基於第四次工業革命敘事的預測內容分配資源和設計策略將是危險的，因為即使在二十年前，也無法預測我們所看到的技術發展的步伐。
所以需要謹慎。 我們不能簡單地弄清楚第四次工業革命期間會發生什麼，並下注。 那是因為當我們掌握一個“大創意”時，人們的預測能力，從不強大，變得更加糟糕。 他們變得不僅僅是壞事，而且 比隨機更糟糕.
烏龜和野兔
心理學家 菲利普泰特洛克 自1980s以來，對社會政治預測進行了大量的十年研究。 例如，他要求人們對共產主義和資本主義的未來做出預測。 他的結果出現在他的書中 專家政治判斷，是驚人的。
無論您是聰明的，主題專家，獲得機密信息，擁有博士學位，是左翼還是右翼都沒有區別 - 傳統的專業標記都沒有轉化為改進的預測性能。
唯一顯著的變異涉及Tetlock表徵為“狐狸”和“刺猬”的認知特徵。
狐狸有很多想法。 刺猬有一個很大的想法。 在裡面 伊索的原創寓言Tetlock從中吸取這些生物，重點是這個一個大的想法（滾動成一個球並將你的釘子伸出來）足以擊敗那些機智的狐狸。 但是，Tetlock為預測汲取了相反的道德。 從根本上承諾一個重要的想法，你不太可能成為一個好的預測者。
這個結果有重要的後果。 它解釋了為什麼權威人士經常出錯，錯過了近期所有重大事件並讓其他人犯錯。 權威人士之所以成功，是因為他們散發出自信，這是刺猬的特徵，他以清晰簡潔的方式看待世界，而且通常缺席的是狐狸，他們的世界是複雜而不確定的。
福克斯思想家不完全是 大 作為預測者。 但它們比隨機更好，當然比刺猬更好。 他們的懷疑，不確定和謙遜意味著他們會在新數據進入時改變主意。這顯然是理性的，數據顯示尋找改變主意的機會 - 詢問 什麼可能出錯 - 制定比刺猬一樣堅持單一想法更好的預測策略。
小心刺猬思維
像施瓦布那樣有意識地回顧當代環境的努力值得鼓掌。 但我們需要注意採用單一鏡頭的誘惑，無論是玫瑰色還是骯髒，都是為了理解複雜的世界。
如果第四次工業革命要成為辯論的刺激而不是教條，那麼批判立場是至關重要的。
所以，如果你到處都看到第四次工業革命，請注意：你可能處於刺猬思維的控制之下 - 就像你拒絕整個觀念一樣。
正如Tetlock的作品所示，如果你看到某些未來的事件是不可避免的，並且想知道其他人怎麼也看不到，那麼你可能就錯了。 最好保持好奇，不確定，關鍵，和 將你的信念分配給證據。 這就是人類將從第四次工業革命中受益的方式，以及我們將如何控制它。
關於作者
Alex Broadbent，人文學院執行院長兼非洲認識論和科學哲學中心主任， 約翰內斯堡大學
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