這是一種源自中國的藥物系統，涉及刺激身體上稱為穴位的特定部位。 這些穴位的刺激通常用微針進行，但針刺治療有很多不同版本，有些使用帶電流的針頭，有些則使用吸盤。
根據中國傳統理論，穴位全部位於經絡，通道，允許生命能量（稱為 誰 or qi 在中文 - 你發音“chee”）在身體周圍流動。 氣流阻斷時會發生疾病。
西方科學不能測量氣，也不能在針灸穴位找到任何重要的東西，儘管其中很多都是超深壓力感受器或靠近主要神經末梢。 一些經絡大致與特定的血管或神經一致，但他們並不完全遵循它們。 另一方面，針灸具有可觀察和可測量的效果，例如釋放內源性阿片類藥物 - 身體的自製止痛藥。
請記住，僅僅因為這些技術是有效的（或部分有效的），這並不一定意味著應該相信傳統理論。 任何替代醫學系統都是如此，而不僅僅是針灸。 可能是這些技術是通過反複試驗而形成的，而理論框架雖然是為了解釋這些技術如何運作而構建的，但並不是真正的解釋。
針灸：有效的外科手術
很少有人會否認針灸是一種改變身體反應的有效系統 - 它在產生局部神經衰弱方面的顯著效果，使外科醫生可以對一個完全清醒的患者進行手術，這是一個有說服力的證據，證明這是一種強有力的治療方式。 針灸是否有效地治療所有疾病是另一回事。
科學試驗很難用針灸進行，因為它本質上是一種個體化治療 - 一個好的針灸師為你量身定制治療方法，而不是你的疾病。 科學試驗的通常基礎是每個人都有相同的診斷（如花粉症或過敏性哮喘），治療組的每個人都接受同樣的治療。 這可能不會給針灸帶來公正的審判。
針灸治療花粉症和哮喘？
我們只知道一項使用針灸治療花粉熱的試驗，安慰劑組（其針頭遠離任何針灸穴位）改善至與治療組大致相同的程度。 哮喘的結果更有希望 - 似乎針灸可以幫助稍微打開氣道，甚至可以減少氣道炎症，特別是如果使用個性化治療方法。
在針灸有效的地方，通常會以某種方式影響神經衝動。
針灸減少花粉症症狀
因為存在控制粘液產生和鼻子血管腫脹的神經反射，所以建議針灸可以幫助減少花粉熱症狀並不是不可信的。 在1980期間，美國科學家還發現了與肥大細胞並排的微小神經細胞，並可能影響它們的作用。 這一意想不到的發現為針灸可能影響過敏反應（如花粉症）提供了另一種途徑，並在更基礎的水平上影響它。
針灸師堅持認為他們可以幫助患有花粉症的人，並且許多患者確實報告了良好的效果。 大多數針灸師說，在花粉季節通常需要五到六次治療以保持良好的效果。 一些患者在春季只接受了兩次治療，但這是不尋常的。
本文摘自本書的許可：
花粉過敏，©1993,2002
Jonathon Brostoff博士和Linda Gamlin博士.
經出版商Healing Arts Press許可轉載。 www.InnerTraditions.com
關於作者
喬納森Brostoff，MD，是過敏和環境衛生的名譽教授國王學院在倫敦和過敏國際公認的權威。
Linda Gamlin在接受科學寫作之前曾接受過生物化學家的培訓並從事研究工作多年。 她專門撰寫有關過敏性疾病，飲食和環境對健康的影響以及心身醫學的文章。 他們一起合著了 食物過敏 和 食物不耐受和哮喘.
