抑鬱症,焦慮症和心髒病風險都與一個大腦區域有關
大腦亞屬前扣帶回皮層活動過度可能是導致抑鬱和焦慮的原因之一。
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雖然沮喪和 焦慮 影響 人山人海 在全球範圍內,我們對它們還有很多不了解的地方。 實際上,我們仍然不完全了解哪些大腦區域參與了抑鬱症和焦慮症,以及不同症狀的人之間的區別。 了解如何或為什麼會出現這些差異是開發更好的治療方法的基礎。

到目前為止,我們知道大腦額葉的一部分 前額葉皮層,經常顯示 活動變化 在患有抑鬱症和焦慮症的人中。 參與認知和調節情緒的部分活動不足,而參與情緒產生和內部身體功能的其他部分活動過度。

抑鬱症和焦慮症患者活動過度的一個關鍵區域是膝下扣帶下皮層(sgACC),被認為與情緒反應有關。 但是,神經影像學研究僅顯示相關性,而沒有告訴我們過度活動會引起任何症狀。 但 我們的新研究 已經發現過度激活sgACC會引起抑鬱和焦慮症狀,突出了因果關係。

在我們的研究中,我們使用了mos猴(一種靈長類動物),因為它們的大腦非常類似於人的大腦。 我們發現該區域的過度活動導致情緒和焦慮症的幾個關鍵特徵,尤其是它們對威脅的反應性。 他們對威脅的反應很重要,因為抑鬱症和焦慮症患者傾向於感知並對情況做出更消極的反應。


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為了過度激活sgACC,我們將細小的空心管(稱為插管)植入了the猴的大腦。 然後,我們將少量藥物注入sgACC中,以增加興奮性,而不會損害或破壞其他大腦區域的功能。 我們還將一個小型無線設備植入動脈中,以測量血壓和心率。

但是在過度激活sgACC之前,我們訓練了mar猴,使其將特定的語氣與橡膠蛇的存在聯繫起來,mar猴發現它們具有威脅性。 學會了這種聯繫後,小猿猴在聽到這種語調時表現出恐懼感,血壓升高。 然後,我們提出了沒有蛇的音調,以打破這種聯繫。 這使我們能夠衡量在沒有sgACC過度激活的情況下,mos猴可以多快地減弱其恐懼反應。

在沒有過度激活的情況下,mar猴在聽到沒有蛇的聲音時,會在幾分鐘內逐漸調節其威脅響應。 但是在過度激活sgACC之後,mar猴表現出可怕的行為,並且血壓升高的時間更長。 他們還對其他類型的威脅(以陌生人的形式)保持焦慮。 這種反應表明,他們不再能夠減弱威脅響應。 在許多焦慮症和抑鬱症患者中也發現無法調節情緒。

這些發現基於我們的 早期的工作 表現出sgACC過度活躍的人減少了對獎勵的期望和動機,反映出抑鬱症中出現的性慾減退(無法感到愉悅)。 這表明sgACC過度活躍會引起抑鬱症中的兩個核心症狀-負面情緒(包括焦慮)和缺乏愉悅感。

心髒病和抑鬱症

另一個懸而未決的問題是為什麼抑鬱症患者也有 心髒病的風險增加。 雖然毫無疑問,生活方式和社會經濟因素將心髒病和抑鬱症聯繫在一起,但我們想測試sgACC過度活躍本身是否會破壞心血管功能。 我們認為該區域可能很重要,因為它與調節我們的心率和血壓的腦幹相連。

我們發現sgACC過度活動不僅誇大了mos猴對威脅的血壓反應,甚至在休息時也增加了心率並降低了心率變異性。 心率變異性是衡量心臟適應環境變化的速度的重要指標,尤其是預測獎勵或懲罰的線索。

這些變化反映出一些心臟功能障礙。 抑鬱和焦慮。 心率升高和心率變異性降低表明sgACC過度活躍會促進人體的“搏擊或逃跑”反應,如果持續時間長,則會使心臟承受額外的壓力,並可能解釋 心髒病的發病率增加.

治療反應

我們還使用了大腦成像技術來研究在危險情況下受sgACC過度活躍影響的其他區域。 我們發現大腦壓力網絡的兩個關鍵部分杏仁核和下丘腦活動增加。 相比之下,在前額葉外側皮層的部分活動減少,這調節了情緒反應,並且在抑鬱中活動不足。 這些變化與在激活期間過度激活後看到的變化非常不同。 有利的情況.

了解這些差異可能是我們了解哪種療法最有效的關鍵,具體取決於患者表現出的症狀。 然後,這使我們研究了為什麼有些人對抗抑鬱藥做出反應而另一些人卻沒有。 最常見的抗抑鬱藥是選擇性XNUMX-羥色胺再攝取抑製劑(SSRI)。 但 多達三分之一 服用抗抑鬱藥的人中有抗藥性的-這意味著他們沒有反應。 這些人迫切需要新的治療方法。

氯胺酮 在成功治療具有抗藥性的抑鬱症患者中顯示出一些希望-並在數小時內緩解症狀。 以前,我們已經有效地顯示了氯胺酮 治療性快感缺乏症 sgACC被過度激活後。

但是在我們最近的研究中,我們發現氯胺酮不能改善the猴對陌生人表現出的焦慮狀反應。 這表明我們不同的抑鬱和焦慮症狀對不同類型的抗抑鬱藥或治療方法的反應不同。 一方面,氯胺酮可以逆轉快感缺乏症,而焦慮則不能。

但是sgACC的過度激活可能只是抑鬱和焦慮的根本原因之一。 其他人可能在前額葉皮層的不同區域活動有所改變, 與焦慮有關。 要確定抑鬱症和焦慮症的不同原因以及可以改善它們的治療方法,還有很長的路要走。 但是我們的研究表明,對於某些人而言,針對sgACC過度活躍可能是治療其症狀的關鍵。

關於作者談話

萊斯·亞歷山大,學術基金會博士, 劍橋大學; 安吉拉·夏洛特·羅伯茨,行為神經科學教授, 劍橋大學克里斯汀·伍德,博士後研究助理,生理學和藥理學, 劍橋大學

本文重新發表 談話 根據知識共享許可。 閱讀 原創文章.

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