一些動物在叢林大火後呆在原地,並從燒焦的景觀中重建種群。 盧卡斯·科奇/ AAP
您是否曾經想過,當地獄般的火熱掠過他們的家時,以及之後幾乎沒有東西可以吃而無處藏身時,我們的本土野生動植物如何生存? 答案是適應和老式的創造力。
澳大利亞的叢林大火季節還遠沒有結束,野生動植物的代價已變得史詩級。 一種 清醒的估計 據估計,澳大利亞東部地區的牲畜死亡數量為480億隻-這是一個保守的數字。
但是,讓我們看一些令人振奮的事實:動物如何生存,以及大火後幾天和幾週它們克服了哪些挑戰。
AAP /達倫·帕特曼(Darren Pateman)
感應火
2018年,美國奧杜邦動物園的一名工作人員意外燒了糕點,並且 注意到一些奇特的東西。 在附近的圍欄中有十隻昏昏欲睡的蜥蜴,或 皺葉,開始調整步調並迅速甩開舌頭。 但是房間裡昏昏欲睡的蜥蜴不受煙熏的影響仍然沉著,平靜。
顯然,蜥蜴可能是通過嗅覺或嗅覺(通過以下方式增強了嗅覺)從燃燒的糕點中感覺到了煙霧: 甩舌)。 因此,蜥蜴正像對叢林大火一樣做出反應。
在澳大利亞,實驗表明煙霧也會喚醒 古爾德長耳蝙蝠 和 肥尾鄧納特犬,使他們從火中逃脫。
動物還可以識別出獨特的火焰聲。 蘆葦蛙 逃向掩護 東方紅蝙蝠從火炬中醒來 演奏時發出嘶啞的火焰聲.
其他物種會出於不同原因探測到火災。 火屬的甲蟲 嗜黑性 依靠火來繁殖,因為它們的幼蟲在被燒毀的樹木中生長。 他們可以檢測到火災中的化學物質 在非常低的濃度以及火災的紅外輻射。
甲蟲可以探測到很遠的火。 一項研究中 建議某些物種的個體在130公里之外識別出大火。
留下還是走?
一旦動物意識到即將到來的大火,那就是決定時間:留下還是走?
看到大型動物逃離火堆很常見,例如拍攝的袋鼠 從莫納羅的火線跳來跳去 幾天前在新南威爾士州。 袋鼠和袋鼠急於 水壩 和小溪線,有時甚至 通過火線翻倍 在已經被燒毀的地方尋找安全。
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其他動物則喜歡留下來,在洞穴或岩石下尋求庇護。 較小的動物會快樂 撞壞袋熊洞穴 如果這意味著倖免於難。 挖洞可以緩衝動物免受烈火的襲擊,具體取決於它們的深度和附近 燃油負荷.
從這裡,動物可以 恢復時將焦化的景觀重新填充。 例如, 有證據表明 敏捷前足動物(小型肉食有袋動物)和叢林鼠種群主要從 內 維多利亞的黑色星期六大火的足跡。
避免火災只是成功的一半
火災後的數小時,數天和數週帶來了一系列新的挑戰。 糧食資源通常會匱乏,在荒蕪的土地上,一些動物,例如蜥蜴和小型哺乳動物, 飢餓的掠食者更容易看到.
猛禽迅速著火. 幾種 在澳大利亞北部,有人觀察到通過在其爪子或喙中運送燃燒的火棒有意散佈火勢。
一項美國研究 2017年發表的論文記錄了大火期間猛禽活動增加了XNUMX倍。 隨著大火燃燒,他們開始狩獵, 徘徊數週或數月,以利用脆弱的獵物.
休·麥格雷格
在澳大利亞,引入的捕食者也可能被引火。 觀察到野貓離家鄉範圍可達12.5公里 對最近被燒毀 稀樹草原生態系統,可能被遙遠的煙羽所吸引,有望成為新的獵物。
一項2016研究 研究人員發現,與未燃燒的地區相比,暴露在強火中的本地囓齒動物死亡的可能性是未燃燒地區的21倍,這主要是由於野貓的捕食。 紅狐狸有一個 對燃燒區域的親和力.
那麼,是應該放棄一點小動物還是開始進行危險的尋找新家的工作?
保持不變
也許是因為有可能穿越裸露的土地,所以幾隻澳大利亞哺乳動物學會了減少火災後的移動。 這可能使某些哺乳動物種群能夠從火災足跡中恢復。
已發現本地哺乳動物 躲在灰燼的床上 火災後。
短喙針id屬動物尋求庇護,當找到庇護所時, 降低體溫並限制活動,因此減少他們所需的食物量。 儘管存在棘手的防禦,但發現棘足動物的頻率更高 在火後狐狸的肚子裡,因此留在避難所是一個好舉動。
小型有袋動物,如棕褐色和黃腳的前足also 用torpor來抑制能源消耗 因此需要尋找食物。
傑里米·派珀/ AAP
運行手套
並非所有野生動植物都能適應火災後的隱居狀態,尋找避風港可能是最好的選擇。
動物可能會從避難所進行短暫的信息收集任務,然後才開始冒險冒險。 例如,他們可能會發現一棵未燒過的大樹,可以成為良好的棲息地,因此朝著它前進。 如果沒有這樣的線索來定向運動,動物將花費更多的時間旅行,浪費寶貴的能量儲備, 增加風險 成為捕食者的食物。
不能保證生存
澳大利亞的動物與火共存的歷史悠久,令人印象深刻。 但是, 最近的一項研究 我和27位同事一起帶領人們思考了相對較新的威脅如何使火勢多發的動物的處境更加艱難。
一些本地物種不習慣與狐狸和野貓打交道,因此可能會忽略表明它們存在的線索,並在應留在原地的情況下做出艱難的決定來穿越火燒的風景。
當大火燒毀農業或城市景觀中的棲息地時,動物不僅會遇到掠食者,還會遇到車輛,牲畜和有害化學物質。
而且,由於這個叢林大火季節變得殘酷而清晰,氣候變化正在增加叢林大火的規模和強度。 這減少了諸如落木之類的小型避難所的數量,增加了動物尋找新棲息地所必須覆蓋的距離,並且留下了更少的線索將它們引向更安全的地方。
關於澳大利亞的野生動植物如何發現並應對火災,我們仍有很多要學習的知識。 填補知識空白可能會導致幫助野生生物適應我們瞬息萬變的世界的新方法。
關於作者
Dale Nimmo,ARC DECRA副教授/研究員, 查爾斯特大學
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