聰明的藥物可以為疲憊的醫生創造奇蹟。 此Michaeljung
我們生活在一個競爭日益激烈的世界中，我們總是希望在競爭對手中獲得優勢，有時甚至是我們自己的同事。 在某些情況下，它可以將人們推向極端，不道德和非法的方法 - 這是我們最近看到的 興奮劑醜聞 這已經打到了田徑世界。
在最近的 評論文章我們發現人們越來越多地使用提高成績的藥物來完成從坐著考試到演講和進行重要談判等常見任務。 這些“認知增強劑” - 如抗抑鬱藥，β受體阻滯劑（用於治療心髒病或焦慮症）或“智能藥物” - 可以促進能量和情緒，幫助我們以更少的睡眠表現更好。 但健康人服用此類藥物是否安全？ 是不是？
智能藥物包括 莫達非尼 （常用於治療睡眠障礙）和哌醋甲酯，又稱 利他林 （用於治療ADHD）。 這些藥物讓我們更專注，更專注，更清醒 - 所以很容易看出它們為何如此受歡迎。 在當今的知識經濟中，我們需要動態靈活的大腦才能在工作場所中脫穎而出。 要求苛刻的工作要求我們具備適應能力，能夠在時間壓力或高風險水平下做出決策。 我們需要注意，擁有良好的記憶力，良好的計劃和解決問題的能力，以及閱讀和理解他人觀點的能力。 在困難的情況下和壓力下保持動力和適應力也是關鍵。
我們才剛剛開始了解智能藥物的使用範圍。 在 2008在線調查 在1,400國家的60人物雜誌上，五分之一的人報告他們使用認知增強藥物來刺激他們的注意力，注意力或記憶力。 本研究特別關注β受體阻滯劑利他林和莫達非尼的使用。
同時， 一個2015調查 一家德國健康保險公司的一些5,000工作人員估計，6.7％使用藥物來提高他們的表現或應對焦慮，高於4.7中的2009％。 然而，實際數字可能要高得多，因為有些人可能不願意報告此類用途。 研究還估計，全球一些10％-15％的學生使用認知增強劑，包括利他林和莫達非尼。
有希望的效果
大學生和學者通常說他們使用認知增強劑有三個主要原因：獲得競爭優勢; 克服時差或睡眠不足的影響，以保持清醒和警覺，並達到最高水平; 並增加與工作有關的動力。 我們知道如果任務很無聊，很難進入流程 - 而且更容易拖延和瀏覽我們喜愛的網站。
在我自己的實驗室中，我們評估了莫達非尼和哌醋甲酯（利他林）的作用。 我們看到了各種認知功能的改進，包括持續的注意力或註意力，記憶，計劃和解決問題。 此外，莫達非尼增強 任務相關的樂趣或動機.
但這不僅僅是提高“日常工作”的表現。 對於我們社會的某些成員，例如醫生或軍事和空中交通管制人員，像莫達非尼這樣的認知增強藥物可能會變成救生員。 的確，我們發現睡眠不足的醫生 可能受益於莫達非尼 在需要有效信息處理，靈活思考和在時間壓力下做出決策的情況下。
在使用莫達非尼的這些研究中，副作用相對較低。 雖然這聽起來都很積極，但這些都是對有限數量人群的早期研究。 鑑於此類藥物的使用越來越多，我們迫切需要對其健康人使用的安全性和有效性進行長期研究。
遊戲和大腦刺激
當然，藥物並不是提高我們認知能力的唯一途徑。 也有擴散 “大腦訓練”遊戲其中許多提出難以證實的主張。 去年，我和我的同事展示了基於科學數據的遊戲， 可以用來改善記憶力 在精神分裂症患者中。 通過遊戲開發人員，我們創建了The Wizard Memory Game，它在平板電腦或手機上作為應用程序運行。
非侵入性腦刺激設備現在也被健康人使用，例如“經顱直流刺激“，它使用放在頭皮上的電極來傳遞低電流。 這可能會加速學習過程 - 我們甚至看到視頻遊戲玩家使用這種技術來獲得競爭優勢。
如果這聽起來都不具吸引力，那麼人為地提高你的“智力”是一種低技術解決方案：鍛煉。 這刺激了新腦細胞的產生 改善認知，情緒和身體健康 - 從而提高整體健康水平。
雖然有理由認為我們應該促進全球大腦健康和心理健康的改善，但使用只能非法購買或獲取的認知增強劑，如利他林，是危險和有爭議的。 一些學生感到被迫使用認知增強藥物，因為他們看到其他學生使用它們而且他們不想落後。
針對有關學生，杜克大學修改了其在2011的榮譽準則，聲明“未經授權使用處方藥來提高學習成績” 是一種作弊行為。 在這些認知增強藥物被批准供健康人使用之前，最好使用其他方法來提高認知能力。 也許是時候考慮如何才能最好地促進一個更加繁榮的社會的心理健康。
關於作者
Barbara Sahakian，劍橋大學臨床神經心理學教授
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