在夏季前往海岸度假之前，您將汽車交給機械師進行例行保養。 當您的手機響起時，您會收到不受歡迎的訊息：機械師會檢查一系列急需更換的零件，以避免在高速公路中間發生故障。 在接受命運之後，你永遠不會知道你是否真的需要更換這些零件，或者機械師是否只是欺騙了你。
諸如此類的服務——目前尚不清楚是否真的需要這種服務——被經濟學家稱為“信用商品」。 信用商品市場是 可疑的做法。 對消費者的典型建議是購買 第二個意見 並檢查評論。
但是，如果一位好心的機械師發現您的汽車需要大修怎麼辦？ 在這種情況下，機械師面臨生存困境：如果他們提供正確的維修服務，那麼當他們只是試圖修理你的汽車時，他們可能會顯得佔了便宜。
迎合顧客
企業擔心失去客戶可能會導致研究人員所說的「迎合」——為消費者提供他們想聽到的東西，而不是他們需要的東西。 他們也可能選擇昂貴的“過度治療”，以避免被貼上無能的標籤。
我們的研究 表明，當消費者可以獲得第二意見時，專家更有可能過度對待他們，（正確地）預期客戶會喜歡額外的關注。
很好 記錄 當醫生開出抗生素時，患者下次就診時更有可能選擇抗生素。 這與研究顯示一致 美國的醫生 相信對醫療事故和患者壓力的恐懼是醫療上不必要的處方、測試或程序的最常見原因。
當專家屈服於消費者的壓力時，客戶會得到較不適合且成本較高的服務。 更糟的是，那些堅持自己立場的專家不太可能讓客戶回頭。 但當沒有專家敢於提供誠實的建議時，第二意見就變得毫無用處。
然而，解決方案並不涉及專制專家和順從的消費者。 相反，它是使用第二意見作為澄清 不是威脅。 第二意見有助於促進客戶和服務提供者之間誠實和有用的溝通，使消費者能夠做出明智的決定。
免費報價很有用
在澳洲（與許多其他國家一樣），客戶有權要求免費報價。
如果機械師為昂貴的零件提供真實的報價，客戶可能會認為機械師很狡猾而走開。 機械師可能會失去客戶和一些聲譽。
但是，當客戶將他們收到的報價與類似金額的其他免費報價進行比較時，真實報價造成的聲譽損害最終將被克服。 當報價是免費且容易取得時，來自同一機械師的一系列報價也會向客戶顯示機械師的費用根據工作而有所不同。
儘管可以提供免費報價，但如果消費者僅在必要時才將汽車送去維修，那麼他們很可能不得不選擇第一個修理工，而不管費用如何。
因此，最好儘早給機械師打電話，尤其是當您不確定他們的情況時。
網路評論的好處
“體驗商品」與信用商品不同。 這些服務和產品的品質可以在消費後觀察到。 想想餐廳、住宿或一本書。 因為過去的消費者掌握了體驗商品的品質訊息，消費者可以透過查看網路評論來了解其品質。
不幸的是，評級系統充斥著虛假評論。 市場所在 賣家可以購買虛假評論 有據可查，事實上，虛假評論對於提高賣家收入非常有效。 當由賣家付費時，這些評論通常非常積極，而當由競爭對手贊助時，這些評論通常非常消極。 即使消費者意識到虛假評論，他們也會抑制透過評級系統進行可信的溝通。
有很多 很好的建議 關於如何辨識虛假評論。 過濾掉虛假評論很重要，因為它們會影響觀點。 與第二意見的情況一樣，評論在解釋其建議的原因時會更有幫助。
對消費者來說，底線很明確：了解推薦的原因，而不僅僅是推薦的內容。 我們希望這能讓您順利開車前往度假目的地（您在閱讀評論後仔細選擇的目的地）並享受假期。
卡洛斯·奧亞尊， 高級講師， 昆士蘭大學; 拉娜·弗里森，經濟學副教授， 昆士蘭大學; 梅廷·烏亞尼克， 高級講師， 昆士蘭大學和 文慧嫻，經濟學院高級講師， 昆士蘭大學
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