正念科學：改變大腦並減少抑鬱

: By 羅伯特詹寧斯，InnerSelf.com

感謝造訪 InnerSelf.com，哪裡有 20,000+ 宣傳“新態度和新可能性”的改變生活的文章。所有文章均翻譯為 超過30種語言. 訂閱每週出版的《內在自我》雜誌和瑪麗·T·拉塞爾的《每日靈感》。 InnerSelf雜誌 自 1985 年起出版。

通過廣泛的研究，科學家們發現正念訓練會引起大腦模式的顯著轉變，為我們提供了一個了解身心之間深刻相互作用的窗口。

一種這樣的轉變發生在腦島，這是一個位於新皮質內的區域，在同理心和體驗我們身體的真實面目中起著重要作用。在正念的影響下，腦島逐漸脫離與自我敘述方面密切相關的腹內側前額葉皮層。這種分離使個人能夠真實地感知自己的身體並與之建立聯繫，而不受經常遮蔽我們感知的故事和解釋網絡的影響。

這種分離為激活我們大腦中的慈悲中心鋪平了道路。從本質上講，個人可以利用同情心的源泉，而不會糾纏在導致過度思考和反思的敘事網絡中。這種新發現的激活同情中心而不觸發源源不斷的自我生成故事的能力為個人成長和情感健康帶來了巨大的希望。

在抑鬱的黑暗深淵中航行

對於與抑鬱症作鬥爭的人來說，正念提供了一條生命線，照亮了通往恢復和復原力的道路。那些經歷過深度抑鬱的人了解它的控制的危險性和瀰漫在他們身上的壓倒性的絕望感。

值得注意的是，研究表明，當引入正念練習時，容易產生自殺念頭的人會經歷深刻的轉變。傳統上，即使是輕微的負面情緒轉變也會引發一連串的自責和狹隘的視野，使個人看不到解決問題的潛在方法。令人驚訝的是，在實驗室進行的研究表明，這種螺旋式下降可以在短短十分鐘內發生。

通過使用腦電圖，科學家們已經確定了一種在我們的進化歷史中根深蒂固的神經特徵——一種古老的系統，通過敦促我們逃離來保護我們免受捕食者的傷害。令人驚訝的是，當我們試圖避免自己的想法（包括自殺意念）時，同樣的系統會被激活。個人傾向於迴避這些令人痛苦的想法，不知不覺地加劇了他們的痛苦並使痛苦的循環永久化。

正念練習起到了拯救作用，它提供了一種緩解杏仁核過度活躍的方法，杏仁核是我們大腦中負責戰或逃反應的原始部分。通過專注，這種進化遺跡會逐漸減弱，從而減少慢性壓力並降低屈服於消極思維模式的可能性。

打開希望之門

八年多的廣泛研究一致表明，正念可以將患抑鬱症的風險降低一半，尤其是那些反復發作抑鬱症、對常規治療有抵抗力的人。在全球範圍內，不同國家的研究人員進行了六項獨立試驗，涉及近 600 名患者，所有試驗都得出了相同的響亮結論：正念是對抗抑鬱症的有力盟友。這種重複的結果提供了堅定的信心基礎，並激發了我們對更光明未來的樂觀情緒。

最初，這些驚人的結果讓研究人員感到驚訝，但隨著隨後的試驗證實了最初的發現，正念的顯著功效成為了一個不可否認的事實。心理學研究界經常被無法複製的結果所困擾，現在從全球多項研究中觀察到的堅定一致性中找到慰藉。

關於作者

羅伯特·詹寧斯 (Robert Jennings) 與妻子瑪麗·T·拉塞爾 (Marie T Russell) 共同出版了 InnerSelf.com。他曾就讀於佛羅里達大學、南方技術學院和中佛羅里達大學，研究房地產、城市發展、金融、建築工程和基礎教育。他是美國海軍陸戰隊和美國陸軍的成員，曾在德國指揮野戰砲兵連。在 25 年創辦 InnerSelf.com 之前，他在房地產金融、建築和開發領域工作了 1996 年。