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我們的肌肉由於經常鍛煉而生長，並且在不經常使用或極度使用時會浪費掉，導致流行的格言：“使用它或丟失它。”但是 新的評論 我們在經常鍛煉或不使用期間對肌肉的了解使我們懷疑長期以來對肌肉如何生長和適應的看法。
骨骼肌細胞（纖維）是人體中最大的細胞，含有數千個單核，以支持它們的大體積。 這些細胞核是每個細胞的控制中心，並且與外殼DNA一樣，協調一系列細胞活動，包括它們的生長。
從歷史上看，科學家認為每個細胞核調節有限的細胞體積，並且細胞核和細胞體積之間的比例是恆定的，稱為“核結構域”。 在骨骼肌中，這意味著在生長期間，例如常規重量訓練，必須將核從位於纖維外部的干細胞池添加到纖維中。
一般來說，這個概念似乎都適用。 譬如講，在體重訓練後經歷最大肌肉生長的人也會使纖維中的細胞核數量增加最多。 這種增加的核含量允許肌纖維繼續發揮功能並以最佳方式生長。
肌肉記憶
如果你花費足夠長時間在健身房附近徘徊，你肯定會聽到有關最近幾年後再次開始舉重的人的軼事，並且比其他新的健身愛好者更快地包裝肌肉。 這些來自更衣室的故事實際上得到了支持 科學證據 最近的研究表明肌纖維內核的保留可能是其原因所在。
根據核域理論，當肌肉尺寸減小時，例如在長時間不活動期間，核會丟失，以便維持核數和細胞體積之間的恆定比率。 然而，在過去的十年中，一系列實驗發現，當肌肉尺寸減小時，細胞核就會被保留下來。 這些實驗（包括這個實驗） 小鼠）已經表明，當肌肉固定或神經供應受阻時，肌纖維會收縮，但不會發生細胞核丟失。
最近， 研究 在大鼠中發現訓練後肌肉獲得的細胞核在長時間不訓練時得以維持。 這些細胞核然後在恢復訓練時幫助肌肉更有效地再生。 肌肉似乎有一種“記憶”，這有助於解釋為什麼在離開訓練一段時間後回到健身房的人發現與新手相比，更容易獲得肌肉。
雖然“使用它或失去它”的說法對於肌肉大小來說是正確的，但是“使用它或丟失它直到你再次使用它”是一個更準確 - 如果不那麼吸引人 - 的方式。
對運動中使用興奮劑的影響
世界反興奮劑協會禁止使用類固醇，因為它們導致肌肉大小增加，這在一些運動中可能是有利的。 尿液和血液樣本中的類固醇或其副產物可在短時間內被檢測到，但在尿液和血液中的痕跡消失後，使用類固醇對肌肉生長的益處可能持續很長時間。
我們現在知道了 小鼠研究 當肌肉響應類固醇使用而生長時，它們也會獲得細胞核，當肌肉在停止類固醇（肌肉記憶）後恢復到正常大小時，細胞核會保留。 當這些小鼠的肌肉被加載到模仿重量訓練時，額外的核有助於肌肉比正常小鼠的肌肉生長更快，更大。 這意味著運動員可以受益於使用類固醇來鍛煉肌肉而不必擔心被發現，並且可能已經這樣做了。
從好的方面來看，這些關於肌肉適應和記憶生物學的最新研究結果可以提供有關如何對抗與衰老，疾病和長期住院治療相關的肌肉萎縮的見解。
關於作者
Neil Martin，細胞與分子生物學講師， 拉夫堡大學
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