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騎自行車可以給您帶來巨大的自由和享受感。 它可以提高您對當地的獨立性和知識，並改善您對自然（或城市）環境的訪問。 它也可以是高度懷舊的 - 提醒你童年騎自行車和年輕的快樂。
但除了感覺良好的因素之外，騎自行車能否真正改善心理能力和幸福感？ 這是件事 我們的新研究 旨在調查 - 特別是在老年人中尋找騎車。
雖然大多數研究都將運動納入健身房，但我們的研究想要研究自行車在現實世界中的影響 - 在受控環境之外。 因此，50及以上年齡的老年人被要求每周至少騎一個半小時，為期八週。
參與者要么騎著傳統的踏板自行車，要么是電動助力“電動自行車”，要么作為對照組，要求他們保持定期的非騎自行車運動。 在八週的騎行期之前和之後測量心理能力，心理健康和幸福感。
精神提升
運動被認為通過增加大腦的血流量來改善心理功能 - 以及鼓勵細胞再生， 特別是在海馬體中。 這已知是與存儲器相關的區域。 因此，與使用馬達騎自行車的電動自行車相比，預計踏板騎行所需的更大的體力消耗將對心理功能帶來更大的益處。
我們用來衡量心理能力的任務之一是“Stroop測試“。 該任務涉及參與者以不同的顏色腳本顯示印在卡片上的顏色的名稱 - 想像用紅色墨水印刷的“藍色”一詞。 要求參與者說出打印出來的墨水的顏色，而不是讀取顏色的名稱。 Stroop測試測量在報告墨水顏色時，某人能夠最大限度地減少對書面文字的干擾的準確程度。
我們發現，經過8週的騎車，踏板和電動自行車騎車組更擅長忽略書面文字，表明他們的心理功能有所改善。 對於非自行車控制參與者而言，情況並非如此。
踏板力量
除了對某些心理能力的好處之外，我們還看到了電動自行車騎行者改善心理健康的趨勢，但踏板騎車者並沒有改變這一措施。 這可能是因為電動自行車可能比普通踏板自行車更有樂趣和更容易騎行 - 有助於改善心理健康。
我們還發現電動自行車騎行者每周平均花費的時間比踏板騎自行車的人多。 許多參與者評論說他們感覺到了 可以在電動自行車上走得更遠 因為他們可以依靠電機讓他們回家，如果他們不能自己管理它。
這項研究在某種程度上為許多與自行車相關的動機報價提供了支持，其中包括亞瑟柯南道爾爵士的以下內容：
當精神低落的時候，當白天變得黑暗，當工作變得單調，當希望幾乎不值得擁有時，只需騎上自行車然後出去旋轉路面，除了你正在乘坐之外什麼都沒想過。
因此，電動自行車似乎有可能讓老年人重新參與騎自行車，並提供增加身體活動和參與室外環境的絕佳機會。 所以考慮到更多 英國有三百萬老人獨自生活其中超過200萬人比75年齡大，可能只是使用電動自行車可以通過提高獨立性和機動性來改善老年人的生活 - 所有這些都會對他們的健康產生重大影響。
關於作者
Louise-Ann Leyland，腦科學系研究員， UCL; Ben Spencer，研究員， 牛津布魯克斯大學; Carien van Reekum，心理學和神經科學教授， 雷丁大學和Tim Jones，城市流動性讀者， 牛津布魯克斯大學
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