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 海洋熱量的衛星圖像顯示了強大的環流和漩渦。 美國宇航局/艾姆斯克里斯托弗·亨茲

大西洋颶風季節從 1 月 XNUMX 日開始,墨西哥灣已經 比平均溫度高. 更令人擔憂的是,每年這個時候,一股溫暖的熱帶水流異常地流入海灣,有能力將熱帶風暴變成巨大的颶風。

它被稱為 迴路電流,它是海灣颶風風險的 800 磅大猩猩。

當環流在颶風季節的早期到達這個遙遠的北方時——尤其是在預計將是一個繁忙的季節——它可能會給從德克薩斯州到佛羅里達州的墨西哥灣北部沿岸的人們帶來災難。

如果你看看 溫度圖 在墨西哥灣,您可以輕鬆發現環流。 它捲曲穿過墨西哥和古巴之間的尤卡坦海峽,進入墨西哥灣,然後作為佛羅里達洋流穿過佛羅里達州南部的佛羅里達海峽返回,在那裡它成為墨西哥灣流的主要貢獻者。


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 2022 年 78 月中旬,環流大約向北到達佛羅里達州坦帕市。​​以米為單位的刻度顯示了溫度為 26 F(XNUMX C)或更高時的最大深度。 尼克·謝伊/邁阿密大學, CC BY-ND

當熱帶風暴經過環流或其巨大漩渦之一(從洋流中分離出來的大型旋轉溫水池)時,風暴會在從溫水中吸收能量時爆發強度。

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今年,環流看起來與 2005 年非常相似,那一年卡特里娜颶風在摧毀新奧爾良之前穿過環流。 的 當年有 27 次命名風暴,七成為主要颶風。 威爾瑪麗塔 當年還穿越了環流,成為了其中的兩個 最激烈的 記錄在案的大西洋颶風。 2005 年 2022 月的環流看起來與 XNUMX 年 XNUMX 月驚人地相似。 尼克·謝伊/邁阿密大學, CC BY-ND

30 多年來,我一直在監測海洋熱含量 作為一名海洋科學家. 我在 2022 年 XNUMX 月在海灣看到的情況令人擔憂。 一項重要的預測預計 19個熱帶風暴 - 比平均水平高出 32% - 和九次颶風。 環流有可能為其中一些風暴增壓。

為什麼 Loop Current 讓預測者感到擔憂

溫暖的海水並不一定意味著更多的熱帶風暴。 但一旦熱帶風暴到達華氏 78 度(攝氏 26 度)或更高的水域,它們就會增強為颶風。

颶風 汲取大部分力量 從海洋頂部 100 英尺(30 米)處。 通常,這些上層海水混合在一起,使溫暖的地方迅速冷卻。 但環流的亞熱帶水域比海灣普通水域更深、更溫暖,也更咸。 這些效應抑制了海洋混合和海面冷卻,使暖流及其渦流將熱量保持在很深的地方。

2022 年 78 月中旬,衛星數據顯示環流的水溫為 330 華氏度或更高,降至約 100 英尺(500 米)。 到了夏天,這種熱量可能會延伸到大約 150 英尺(約 XNUMX 米)。

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助長颶風艾達的渦流 2021年是 超過 86 華氏度 (30 攝氏度)在地表溫度下降到約 590 英尺(180 米)。 在有利的大氣條件下,這個深層的熱量庫幫助風暴幾乎在一夜之間爆發成非常強大和危險的 4 級颶風。 29 年 2021 月 XNUMX 日,颶風艾達穿過溫暖的深渦邊界時,壓力迅速下降。 尼克·謝伊/邁阿密大學, CC BY-ND

在風暴中,溫暖的海水可以產生高聳的溫暖潮濕空氣,為颶風提供高辛烷值燃料。 想想當你在爐子上煮一大鍋意大利面時會發生什麼,以及當水變熱時蒸汽是如何上升的。 隨著颶風中更多的水分和熱量上升,壓力下降。 從風暴中心到其外圍的水平壓力差隨後導致風速加快,颶風變得越來越危險。

由於環流及其渦流具有如此多的熱量,它們不會顯著冷卻,壓力將繼續下降。 2005 年,颶風威爾瑪 最低中心壓力 記錄在大西洋,和 麗塔卡特里娜 緊隨其後。

颶風如何從水中汲取燃料。

拉尼娜、風切變和旺季的其他驅動因素

預報員對颶風季節可能如何形成還有其他線索。 一個是拉尼娜現象,與厄爾尼諾現象相反的氣候。

在拉尼娜期間,太平洋中更強的信風將更冷的水帶到地表,創造了有助於將急流推向更北的條件。 這往往會加劇美國南部的干旱,也會削弱 風切變 那裡。 風切變涉及風速和風向隨高度的變化。 過多的風切變會撕裂熱帶風暴。 但是,由於拉尼娜現象,風切變減少,大氣中更多的水分可能意味著更多的颶風。

 拉尼娜現像如何影響美國

拉尼娜現像在 2022 年春季異常強勁,儘管它可能 以後可能會減弱 在一年中,允許更多的風切變接近季節結束。 目前,高層大氣對阻止颶風增強的作用微乎其微。

現在說引導熱帶風暴並影響它們去向的轉向風會發生什麼還為時過早。 甚至在此之前,西非的條件對於大西洋是否會形成熱帶風暴至關重要。 來自撒哈拉沙漠的塵埃 和低濕度都可以減少風暴形成的可能性。

氣候變化有作用

隨著全球氣溫升高, 海洋的溫度 在增加. 人類活動釋放的溫室氣體所捕獲的大部分熱量是 存儲在海洋中,它可以為颶風提供額外的燃料。

研究表明,大西洋可能會出現更多風暴 增強為大颶風 隨著這些溫度的升高,儘管總體上不一定會有更多的風暴。 一項研究檢查了 2020 年的颶風季節——其中有 30 次命名風暴,其中 12 次襲擊了美國——並發現了這些風暴 產生了更多的雨 與沒有人為氣候變化影響的世界相比。

我們注意到的另一個趨勢是,環流的暖渦流比我們在 10 到 15 年前看到的熱量更多。 這是否與全球變暖有關尚不清楚,但變暖趨勢的影響可能是毀滅性的。談話

關於作者

尼克·謝伊, 海洋學教授, 邁阿密大學

本文重新發表 談話 根據知識共享許可。 閱讀 原創文章.

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